The Epic Swim – Taupo

Il 7 maggio 1846, il villaggio Ngāti Tūwharetoa di Te Rapa fu colpito da una devastante frana che seppellì la comunità e causò la morte del loro capo, Mananui Te Heuheu Tūkino II. Oggi, le acque del Lake Taupō che lambiscono la riva vicino al sito commemorativo offrono un'atmosfera decisamente diversa e più serena alle migliaia di nuotatori che si riuniscono qui ogni anno per The Epic Swim. Il lago stesso, un'enorme caldera che si estende per 616 chilometri quadrati, rappresenta una sfida immensa, raggiungendo profondità di 186 metri. Nuotare qui significa attraversare un ambiente plasmato da una profonda forza geologica, una realtà riflessa dalla presenza di bocche idrotermali vicino alle Horomatangi Reefs, che sostengono ecosistemi unici di organismi estremofili sotto la superficie.

La sfida del lago

Questo evento è profondamente radicato nella storia del nuoto di fondo in Nuova Zelanda. Nel 1955, Margaret Sweeney segnò una svolta per questo sport diventando la prima persona a completare con successo la traversata dell'intera lunghezza del lago, pari a 40,2 km. I partecipanti moderni possono scegliere tra una gamma di distanze, dalle gare per bambini da 100m fino alla impegnativa Epic da 10km, con quote di iscrizione che variano da 42 a 95 NZD. Per coloro che desiderano spingere ulteriormente la propria resistenza, l'evento include la sfida 'Epic Epic' da 17,5km distribuita su due giorni. Se cercate un ritmo diverso, potreste prendere in considerazione the Lake Taupō Across the Lake Swim, che si svolge nelle stesse acque poche settimane dopo. Mentre navigate lungo il percorso, vedrete i pendii del Mount Tauhara stagliarsi all'orizzonte, un duomo di lava dacitica che rimane culturalmente significativo per gli hapū locali. Le acque ospitano anche trote fario e iridee, introdotte nella regione alla fine del XIX secolo, che potrete occasionalmente scorgere sfrecciare sotto di voi durante i tratti più tranquilli della nuotata.