XVI Travesía Solidaria Santa Faz Jorge Crivillés

Il pellegrinaggio verso il santuario di Santa Faz trova uno specchio d'acqua inaspettato lungo la costa di Alicante. La Travesía Solidaria Santa Faz Jorge Crivillés è una gara di nuoto in acque libere di 9.000 metri nel Mar Mediterraneo, che segue la linea di costa di Alicante, nella Comunità Valenciana, dal centro città fino alle ampie sabbie di San Juan. Fondato nel 2010 e organizzato dal Club Natación RC7 Alicante, noto anche come RC7 Swimming, l'evento è un appuntamento consolidato nel calendario regionale di acque libere Copa Alicante. L'evento reinterpreta il cammino devozionale verso il Monastero di Santa Faz come una traversata in mare point-to-point, dedicata al nuotatore di fondo di Alicante Jorge Crivillés, il primo spagnolo a completare la sfida di nuoto in acque libere Oceans Seven.

Piuttosto che una ricerca individuale del podio, il percorso di nove chilometri da Playa del Postiguet a Playa de San Juan è organizzato come un viaggio di beneficenza non competitivo. Le quote di iscrizione e i contributi sostengono direttamente iniziative sociali, con una parte del ricavato dell'evento donata alla Croce Rossa e all'Associazione Spagnola delle Persone Colpite da Mieloma, Linfoma e Leucemia. Senza le pressioni della classifica, i nuotatori condividono il passaggio in acque libere fianco a fianco, uniti da un ritmo comune e da uno scopo condiviso attraverso il mare. Per garantire che i partecipanti rimangano pienamente connessi all'ambiente marittimo e ai compagni di nuotata, l'evento vieta rigorosamente l'uso di qualsiasi tipo di orologio. La distanza e la velocità sono misurate interamente dal ritmo naturale, dal movimento del moto ondoso e dai promontori che si susseguono lungo la costa.

Per la sicurezza lungo questo esteso percorso costiero, ogni nuotatore è tenuto a trainare una boa di segnalazione personale e a portare con sé un fischietto di emergenza. L'acqua del Mediterraneo si aggira intorno ai sedici gradi Celsius, offrendo una visibilità limpida che permette ai nuotatori di osservare il fondale mentre scivolano attraverso la baia. Gruppi di trecento nuotatori sono partiti insieme attraverso l'acqua in condizioni di mare calmo e favorevole. Una tradizione cara all'evento è il pellegrinaggio parallelo organizzato lungo le scogliere per i sostenitori. Amici e familiari si riuniscono alla partenza a Playa del Postiguet e seguono un percorso pedonale designato, preparato dagli organizzatori, che costeggia le falesie, camminando a fianco dei nuotatori dall'alto per tutti i nove chilometri fino all'incontro a Playa de San Juan.

Monte Benacantil: la rupe fortificata sopra la linea di partenza

Il raduno di partenza sulla sabbia a Playa del Postiguet si trova direttamente sotto lo strapiombo del Monte Benacantil, che si erge per 166 metri sopra l'acqua. Guardando verso l'alto dalla spiaggia prima di entrare in mare, la parete rocciosa erosa rivela il profilo distintivo noto localmente come il volto del Moro. I nuotatori entrano in mare accanto a pendii ricchi di antichità, dove gli scavi hanno portato alla luce prove archeologiche di insediamenti dell'Età del Bronzo, iberici e romani che fiorirono lungo questo promontorio costiero. Alta sopra la baia si erge il Castello di Santa Bárbara, un'imponente fortezza le cui strutture superstiti più antiche risalgono dall'XI al XIII secolo. Per generazioni, questa vetta rivolta al mare ha attirato il fuoco navale ostile nella rada di Alicante.

Uno squadrone navale francese bombardò il castello di montagna dalle acque al largo nel 1691, e la fregata Numancia puntò i suoi cannoni contro il castello e la città circostante durante le ostilità del 1873. La montagna conserva anche le cicatrici fisiche dell'ingegneria militare sotterranea. Durante l'assedio del 1709, gli attaccanti scavarono una mina per ventinove metri nella roccia della montagna sotto il castello e la riempirono con cinquantacinque tonnellate di polvere da sparo. La detonazione risultante, il 3 marzo 1709, fece crollare una sezione massiccia della scogliera, causando una frana catastrofica che seppellì circa quattrocento case nel quartiere di Raval Roig alla base della montagna. Una flotta britannica di dodici navi salpò verso le acque costiere di Alicante per fornire assistenza navale, ma il mare agitato e il maltempo impedirono loro di intervenire.

L'acqua piovana ha modellato naturalmente anche la linea di costa attorno alla montagna. La Rambla de Canicia era un antico burrone costiero che raccoglieva il deflusso stagionale delle tempeste dal Monte Benacantil e lo guidava nel Mar Mediterraneo. Il letto di drenaggio naturale formava storicamente il confine fisico tra le mura fortificate della città di Alicante e i suoi quartieri suburbani, finché non fu riempito e convertito in una passeggiata cittadina asfaltata durante la metà del XIX secolo.

Scogliere del Benacantil e la costa dell'Albufereta: natura costiera lungo il percorso

Quando i nuotatori lasciano la riva del Postiguet, il profilo roccioso del Benacantil domina il primo tratto della nuotata. Nel 1930, un programma municipale di riforestazione globale piantò ventunomila pini, insieme a pioppi ed eucalipti, in sezioni della montagna. Al contrario, le ripide pareti rocciose meridionali e occidentali rimasero brulle ed esposte a causa della loro pendenza scoscesa e del terreno arido. La salicornia veniva storicamente coltivata sui pendii della montagna per il commercio, e macchie selvatiche di mentuccia e tè di roccia prosperano sul terreno roccioso. Queste aspre tasche botaniche accompagnano il segmento iniziale del percorso mentre la montagna recede gradualmente dietro le spalle dei nuotatori. Molto prima che gli sviluppi moderni incorniciassero questa parte della costa, l'Albufereta era una vasta palude costiera, che fu sistematicamente drenata nel 1928 per trasformare la topografia locale. I nuotatori superano questa costa pianeggiante mentre si stabilizzano nel loro ritmo di metà gara verso San Juan.

Paseo del Postiguet e il lungomare: la vita lungo la costa di Alicante

Il punto di partenza a Playa del Postiguet possiede una ricca storia balneare. La spiaggia era originariamente una riva accidentata composta da pietre sciolte dove i pescatori del quartiere di Raval Roig tiravano a secco le loro barche da lavoro. Le emergenti tendenze igieniche alla fine del XIX secolo spinsero la città a trasformare la riva rocciosa in una spiaggia sabbiosa ricreativa. All'estremità orientale della spiaggia si trova Playa del Cocó, un'area dove vengono sparati i fuochi d'artificio celebrativi dopo i festeggiamenti delle Hogueras de San Juan, protetta da un frangiflutti a forma di L che si estende per 178 metri, costruito in sostituzione di una diga precedente del 1993. Le passeggiate pedonali della città costeggiano la spiaggia e offrono un luogo invitante per riunirsi prima e dopo la nuotata.

Il Paseo del Postiguet si estende tra Puerta del Mar e la stazione La Marina, pavimentato con ciottoli esagonali blu turchese e piantumato con giardini di palme che completano quelle che crescono direttamente sulla sabbia. Una passerella pedonale collega il lungomare alle strade storiche di Raval Roig sui pendii sovrastanti. Adiacente alla spiaggia, la celebre Explanada de España ad Alicante presenta 6,5 milioni di tessere di marmo posate in un motivo a onde ondulate. Lungo il porto, adiacente all'Explanada, il Parco Canalejas fu progettato nel 1886 su un terreno precedentemente occupato dallo storico cantiere navale della città. La navigazione marittima all'ingresso del porto si è evoluta attraverso epoche successive. Il primo faro di Alicante fu eretto nel 1842 in seguito a un naufragio nella baia, costruito con il lavoro forzato di trecento detenuti della prigione locale, e presentava una base in pietra esagonale che sosteneva una torre in legno di trenta metri.

Dopo che furono installati segnali metallici temporanei durante l'espansione del molo nel 1855 e nel 1869, il porto fu segnalato nel 1912 dall'attuale torre scheletrica in ghisa di nove metri che poggia su tre gambe, un'installazione alimentata nel corso del XX secolo da petrolio, benzina ed elettricità. I nuotatori che si trattengono in zona possono avventurarsi per otto miglia nautiche a sud verso l'Isola di Tabarca, un antico rifugio per i pirati barbareschi, o visitare le mostre di archeologia subacquea al museo MARQ prima di partire per il mare aperto.