2nd Annual San Pedro Rotary Open Water Swim

Wanneer je San Pedro binnenrijdt, begint het industriële silhouet van de Port of Los Angeles de horizon te domineren lang voordat je de kust bereikt. De nadering van Cabrillo Beach onthult een stuk kustlijn waar de moderne maritieme bedrijvigheid van Zuid-Californië samenkomt met een rauwe, veranderlijke geschiedenis. Terwijl je de parkeerplaats bij het historische badhuis oprijdt, draagt de zilte lucht een gewicht dat anders aanvoelt dan een typische stranddag; het verankert je op een plek die gevormd is door zowel menselijke ondernemingsgeest als geologische instabiliteit.

Een landschap in beweging

Zodra je het water ingaat, wordt de horizon verankerd door de imposante structuur van Municipal Warehouse No. 1, een monument uit 1917 dat als een stille schildwacht over het hoofdkanaal waakt. Zwemmend in dit water beweeg je je door een geografie die zichzelf voortdurend opnieuw definieert. In het zuiden verbergen de kliffen van Point Fermin de overblijfselen van de Sunken City, waar de aarde in 1929 bezweek voor de oceaan en kustwoningen met bijna 30 centimeter per dag de Stille Oceaan in trok. Het is een nederige herinnering aan de kustinstabiliteit die dit deel van de California Bight kenmerkt, een schril contrast met de rigide, stalen aanwezigheid van het museumschip SS Lane Victory, dat vaak in de verte opdoemt als een statisch monument voor een ander soort conflict.

Race dag in het kanaal

De San Pedro Rotary Open Water Swim, nu in zijn tweede jaar, gebruikt dit diepwaterkanaal voor zijn parcoursen van 750 meter en 1 mijl. Het inschrijfgeld van $54 ondersteunt jeugdbeurzen en maatschappelijke projecten, een doel dat het evenement zijn bestaansrecht geeft. Hoewel het oppervlak van de baai rustig lijkt, is de geschiedenis van het gebied getekend door de explosie van de SS Sansinena bij ligplaats 46 in 1976, een gebeurtenis die kilometers ver schokgolven veroorzaakte en dient als herinnering aan de industriële intensiteit van deze wateren. Zwemmers navigeren vandaag de dag over een parcours dat veel turbulenter dagen heeft gekend dan degene die ze tijdens de race in september zullen ervaren. Voor degenen die hun openwaterseizoen willen verlengen, is de kalender goed gevuld; lokale zwemmers trekken vaak naar het noorden om slechts één dag later deel te nemen aan de Redondo Beach Swim the Avenues, of testen hun uithoudingsvermogen in de langere formats van de MPSF Open Water Championships die de maand daarop plaatsvinden. Terwijl je de laatste bocht rondt, dient de nabijheid van het Cabrillo Marine Aquarium als een laatste referentiepunt, dat je terugbrengt naar de beschermde zandstranden van Cabrillo Beach.