MPSF Open Water Championships

In 1932 markeerde de bouw van het Long Beach Marine Stadium een keerpunt in de Amerikaanse sportinfrastructuur als het eerste kunstmatige roeiparcours in de Verenigde Staten. De faciliteit, die specifiek werd ontworpen voor de roeiwedstrijden van de Olympische Zomerspelen van 1932, veranderde het lokale landschap door een speciaal waterkanaal in de kustlijn aan te leggen. Vandaag de dag volgen zwemmers die het water betreden tijdens de MPSF Open Water Championships dezelfde lijnen en navigeren ze door een beschut stuk zout water dat een kenmerk blijft van de maritieme geschiedenis van de stad. Terwijl de nabijgelegen San Pedro Rotary Open Water Swim enkele weken daarvoor een andere tactische benadering van de lokale kustlijn biedt, zorgt het Marine Stadium voor een afgeschermde, voorspelbare omgeving voor de 1 km en 5 km afstanden.

Navigeren door de haven

Het karakter van de zwemtocht wordt bepaald door de enorme Federal Breakwater, een rotsbarrière die de San Pedro Bay omsluit. Door de natuurlijke getijdenstroming en inkomende golfenergie te beperken, creëert deze structuur kalme, komvormige omstandigheden voor de race, hoewel het ook de watercirculatie in de haven beïnvloedt. Terwijl je het parcours aflegt, wordt de skyline gedomineerd door het silhouet van de RMS Queen Mary, het historische passagiersschip dat hier al decennia permanent aangemeerd ligt. De nabijheid van de Los Cerritos Wetlands voegt een extra dimensie toe aan de ervaring, aangezien de moerasecosystemen blijven interageren met de getijdenstroom van de nabijgelegen San Gabriel River. Atleten moeten er rekening mee houden dat de waterkwaliteit in dit gebied streng wordt beheerd, na jaren van saneringsinspanningen die gericht waren op het ongedaan maken van de historische industriële sedimentophoping die ooit de naburige Colorado Lagoon beïnvloedde. Het parcours blijft een zeldzame kans om te zwemmen in een speciaal gebouwde Olympische erfgoedlocatie.