Anaeho'omalu Splash

Terwijl je naar het noorden rijdt langs de Kohala Coast, verandert het landschap abrupt van droog, zonovergoten gras in de scherpe, donkere geometrie van gestolde lavavelden. Wanneer je Anaeho'omalu Bay nadert, wordt het uitzicht door de voorruit omlijst door het scherpe contrast tussen de diepblauwe horizon en de grillige vulkanische rotsen die deze kustlijn bepalen. Dit is het decor voor de Anaeho'omalu Splash, een jaarlijks evenement van 1609 meter dat zwemmers naar hetzelfde water trekt waar geschiedenis en geologie samenkomen.

Een landschap gevormd door vuur

Zwemmen op deze plek betekent het doorkruisen van een zeebodem die is gevormd door de 1859 eruption, een enorme lavastroom die de kust bereikte, oude nederzettingen wegvaagde en de zwarte kiezelstranden creëerde die er vandaag de dag nog steeds zijn. De baai zelf is een levend verslag van menselijke aanpassing; terwijl je je koers bepaalt, zie je misschien overblijfselen van met stenen ommuurde aquacultuurvijvers, een traditie die ooit centraal stond in het lokale levensonderhoud. Deze structuren, inclusief die gebouwd door King Kamehameha the Great bij Kīholo Bay, waren ooit 20 feet breed en 6 feet hoog en dienden als geavanceerde visomheiningen voordat de vulkanische krachten de kust opnieuw vormgaven. Het gebied blijft een plek van culturele betekenis, met rotstekeningen in de nabijgelegen rotsen die de aanwezigheid markeren van degenen die deze kusten bevoeren lang voor het moderne racetijdperk.

Sporen van legendes in het water

Dit deel van de Kohala Coast was een favoriet van Francis Hyde ʻĪʻī Brown, een invloedrijk figuur die een huis bouwde bij Keawaiki Bay met lokale lavasteen. Als veelzijdig atleet die uitblonk in golf en zwemmen, kreeg Brown regelmatig bezoek van Duke Kahanamoku, die zijn huwelijksreis doorbracht in het gastenverblijf op dit terrein. De erfenis van deze pioniers is voelbaar in het water, waar de kalme omstandigheden vaak de geologische instabiliteit van de regio logenstraffen. Zwemmers die deelnemen aan de Splash maken deel uit van een breder circuit van waterevenementen op het eiland, wat vaak dient als een trainings- of voorbereidingsmijlpaal voor degenen die mikken op de Hapuna Rough Water Swim die slechts enkele weken later wordt gehouden. Hoewel de aardbeving van 2006 voor de kust van Kona het lokale water ooit bruin kleurde door sediment van enorme aardverschuivingen, biedt de baai vandaag de dag een heldere, stabiele omgeving voor het parcours van een mijl lang. Vlakbij blijft de Hokuloa Church in Puakō, opgericht in 1860, een stille wachter die uitkijkt over de noordelijke uithoeken van dit maritieme landschap.