Florida Keys Open Water Swim

De Florida Keys Open Water Swim keert op 18 april 2026 terug naar Founders Park in Islamorada, met afstanden van 804m, 1609m en 3218m. Dit liefdadigheidsevenement, georganiseerd door Swim Across America ten bate van het Miami Cancer Institute, maakt gebruik van een rolling start-systeem dat om 09:30 uur begint. Deelnemers moeten zich houden aan een tijdslimiet van twee uur, waarna veiligheidspersoneel in het water zwemmers kan helpen het parcours te verlaten. De inschrijfgelden variëren afhankelijk van het moment van aanmelding en alle deelnemers moeten voldoen aan specifieke fondsenwervingsdoelen. Gedetailleerde regels voor uitrusting en wetsuits worden door de organisatoren gehandhaafd om te voldoen aan de veiligheidsnormen van het evenement.

De wateren van de Florida Keys

Zwemmen in deze wateren biedt een uniek perspectief op de geologische en historische lagen van de archipel. Terwijl je het parcours nabij Windley Key aflegt, zwem je langs eeuwenoude gefossiliseerde koraalformaties, die ooit werden afgegraven voor de 'Keystone' die werd gebruikt bij de bouw van de historische Overseas Railroad. De route biedt een helder zicht op het omliggende mariene landschap, waar de samenvloeiing van de Atlantische Oceaan en de Golf van Mexico diverse soorten ondersteunt, waaronder de grote tarpons die vaak samenkomen bij lokale locaties zoals Robbie's Marina.

Tijdens de zwemtocht dienen oriëntatiepunten als navigatiepunten die de ervaring verankeren in de lokale cultuur. Je zult waarschijnlijk het 'Betsy the Lobster'-beeld zien, een eerbetoon van glasvezel dat is uitgegroeid tot een van de meest herkenbare bezienswaardigheden in de regio. Verderop langs de kustlijn brengt het pad je in de buurt van de Snake Creek-ophaalbrug, de enige nog werkende basculebrug in de Keys, die fungeert als een functionele verbinding tussen Plantation Key en Windley Key. Voor degenen die zich zorgen maken over het navigeren in deze open wateren, bieden de organisatoren een 'angel swimmer'-programma, waarbij deelnemers kunnen worden gekoppeld aan ervaren gidsen voor extra ondersteuning tijdens het evenement.