61. Internationales Sundschwimmen

São Nicolau de Mira, o santo padroeiro dos marinheiros, vigia o Strelasund há séculos, com seu nome consagrado na mais antiga das três grandes igrejas paroquiais da cidade. Desde a sua fundação em 1279, este marco guiou o tráfego marítimo através do estreito canal entre a ilha de Rügen e o continente, uma passagem que outrora garantiu o imenso poder da Liga Hanseática. No século XIV, a cidade operava uma frota de 300 navios, transformando esta via navegável num centro de comércio internacional e, inevitavelmente, num teatro de guerra. Em 1362 e 1369, estas águas testemunharam confrontos navais entre o rei dinamarquês Valdemar IV e a frota hanseática, conflitos que definiram as fronteiras regionais muito antes de os primeiros nadadores entrarem na água.

A experiência do dia da prova

Hoje, o percurso de 2300m dá continuidade a esta tradição marítima como o evento de águas abertas de longa distância mais antigo da Alemanha. Os nadadores reúnem-se para o evento anual no primeiro sábado de julho, enfrentando uma largada às 11:00 que exige foco e preparação. Embora a rota padrão atravesse de Altefähr para o continente, os organizadores da DLRG Ortsgruppe Stralsund podem ajustar o percurso ao longo da costa — como uma largada perto de Parow — para levar em conta as condições de vento ou tempestade. Esta flexibilidade logística garante que o evento ocorra com segurança, apoiado pela rede local de voluntários que gerencia desde pontos de hidratação até as boias de segurança obrigatórias.

Navegando pelo horizonte

À medida que avança na água, o perfil da cidade permanece a sua principal orientação. O elemento mais proeminente é a torre da Igreja de Santa Maria, que se ergue a 104 metros em direção ao céu. Entre 1549 e 1647, foi o edifício mais alto do mundo, uma proeza de engenharia que serviu como farol de navegação para os marinheiros que se aproximavam do porto. Ao lado, emerge a silhueta da ilha de Dänholm; esta pequena massa de terra funcionou durante muito tempo como base militar e agora serve como âncora central para a ponte que liga Rügen ao continente. Ao aproximar-se da chegada no porto, os mastros do Gorch Fock I, um navio-escola construído em 1933, elevam-se acima da água como um elo final e tangível com a profunda história náutica da cidade.

De oficiais prussianos a 1.070 inscritos

Existem relatos de dois oficiais prussianos que nadaram o estreito já em 1825. A primeira prova seguiu-se em 1926, com Franz Wegner como o primeiro vencedor masculino; a guerra cancelou o evento em 1940, e ele renasceu em 1965 sob o serviço de resgate aquático da DDR, passando para a DLRG em 1990. O percurso manteve os mesmos 2.315 metros de Altefähr, em Rügen, até Stralsund, e a lista de inscritos é limitada a 1.070 — o clima e a água fria levaram ao cancelamento de várias edições, e a pandemia de outras duas.