IX Cancun Open Water

A IX Cancun Open Water é uma prova de natação em águas abertas realizada no Mar do Caribe em Playa Langosta, localizada ao longo da Zona Hoteleira de Cancún em Quintana Roo. Realizada ao longo da costa, a competição serve oficialmente como o Campeonato Municipal de Águas Abertas de Benito Juárez. O evento é organizado pela PROTUDEC como uma etapa oficial da série Tri Tour. Os nadadores podem enfrentar uma ampla seleção de desafios adaptados a diferentes habilidades. As distâncias da prova incluem sprints de 50, 100, 200, 250 e 400 metros, além de percursos de endurance de 1,25, 2,5, 5, 7,5 e 10 quilómetros. O traçado da prova consiste num circuito aberto de 1,25 quilómetros, com a partida e a chegada posicionadas mesmo ao lado do cais em Playa Langosta. No percurso, é obrigatório que cada nadador utilize uma boia de segurança individual insuflável durante toda a prova por motivos de segurança.

Playa Langosta: uma baía abrigada e rasa na Zona Hoteleira

Playa Langosta situa-se no quilómetro 5 do Boulevard Kukulkán na Zona Hoteleira de Cancún, em frente à lagoa Nichupté, um ecossistema natural de cerca de três mil hectares composto por sete lagos. Playa Langosta é uma praia pública em Cancún com acesso gratuito, tal como Playa Delfines, Playa Gaviotas e Playa Tortugas. Como Playa Langosta se encontra numa pequena baía protegida, as suas ondas são mais calmas e a sua água rasa, o que dá a impressão de uma enorme piscina natural. Em Playa Langosta, os nadadores podem caminhar mar adentro enquanto a água mal chega aos joelhos. A praia dispõe de palapas para sombra, espreguiçadeiras e guarda-sóis para alugar, bem como casas de banho, chuveiros, uma área de lazer para crianças, nadadores-salvadores e estacionamento público. Restaurantes e bancas de comida perto de Playa Langosta servem pratos de peixe e marisco como ceviche, tacos de peixe e cocktail de camarão.

O Recife Mesoamericano: correntes quentes de Yucatán e jardins de coral

As águas abertas ao largo de Cancún são mantidas consistentemente quentes pelo fluxo constante da corrente de Yucatán, mantendo temperaturas do mar que variam de 26 °C no inverno a 29 °C no verão. A cerca de dez quilómetros do percurso da prova, o parque nacional que engloba Punta Cancún e Punta Nizuc preserva um ecossistema subaquático vibrante. Abaixo da superfície, a reserva marinha protege 35 espécies distintas de corais pétreos e 37 espécies de corais moles. Acima da linha de água, os ilhéus de Punta Cancún proporcionam um habitat de nidificação crucial, albergando o único registo nacional no México das aves marinhas brown noddy e black noddy. Em setembro de 1988, o furacão Gilbert atingiu a região, causando danos generalizados em toda a Cancún e afundando duas embarcações, o barco de camarão El Triunfador e o barco de pesca Las Redes, nas águas do parque nacional a cerca de dez quilómetros de distância.

Em 2005, o furacão Wilma passou como uma tempestade feroz de Categoria 4 com ventos sustentados superiores a 240 km/h. Dois anos depois, o furacão Dean varreu a costa, removendo areia ao longo de 12,1 quilómetros de praias entre Punta Cancún e Punta Nizuc.

Os faróis Maia: antigos portos marítimos de El Meco a El Rey

O comércio marítimo floresceu historicamente em torno de El Meco, um antigo porto Maia localizado a cerca de sete quilómetros da praia da prova. Inicialmente estabelecido como uma humilde vila piscatória, o local desenvolveu-se num importante porto comercial caribenho cujo nome original, Beel'maan, traduz-se como 'canal de comércio'. A pirâmide principal do local, El Castillo, é a estrutura antiga mais alta da Costa Leste de Quintana Roo e está virada diretamente para o mar. O imponente templo de pedra funcionava como um marcador de navegação visual crucial para viagens de canoa costeiras e travessias de lagoas, servindo também como o principal porto de partida que ligava o continente à Isla Mujeres. Mais acima na costa caribenha encontra-se Punta Sam, um destino turístico costeiro que ainda contempla estas antigas vias navegáveis costeiras.

Perto da lagoa Nichupté, a cerca de dez quilómetros de Playa Langosta, o sítio arqueológico Pok Ta Pok remonta ao período pós-clássico tardio. Situado dentro dos fairways de um campo de golfe, o complexo consiste em dois edifícios no estilo arquitetónico da Costa Leste. A Estrutura 1 apresenta uma plataforma de pedra com ruínas de paredes que formam uma sala apoiada por uma entrada com duas colunas, enquanto a praia próxima alberga outro sítio antigo chamado Yox Xixim. A cerca de onze quilómetros do local da prova, o sítio Maia de Yamil Lu'um ergue-se sobre uma falésia rochosa de praia que marca o ponto natural mais alto ao longo da costa de Cancún. Construído entre 1200 e 1550 d.C., o local apresenta o Templo do Escorpião, que funcionava como um farol pré-colombiano com vista para o mar aberto.

A cerca de doze quilómetros de distância, as ruínas na falésia de Ni'Ku' também serviam como faróis marítimos, com dois templos santuários orientados para enquadrar o pôr do sol durante rituais do calendário sagrado. O explorador John Lloyd Stephens documentou Ni'Ku' pela primeira vez em 1843, e as ruínas permanecem preservadas hoje dentro dos terrenos privados de um complexo hoteleiro. Após a chegada dos conquistadores espanhóis, a comunidade costeira foi abandonada depois que o comércio regional entrou em colapso e doenças estrangeiras devastaram a população.

Isla Mujeres e Punta Cancún: refúgios de piratas, santuários e tubarões adormecidos

A silhueta da Isla Mujeres tem a sua ponta sudeste a formar o ponto mais oriental do México. A ilha era venerada pelos Maias pré-hispânicos como um santuário sagrado dedicado a Ixchel. Quando os exploradores espanhóis chegaram à ilha, a abundância de efígies de deusas esculpidas levou-os a chamá-la de Isla Mujeres. Os seus habitantes recolhiam sal de lagoas interiores para moeda de troca, conservação de alimentos e remédios medicinais. No ponto sul da ilha, um templo Maia permaneceu até que o furacão Gilbert o reduziu aos seus alicerces em 1988. A cerca de dez quilómetros de distância, dentro das águas do parque nacional, encontra-se a Gruta dos Tubarões Adormecidos. Descoberta por volta de 1950 pelo mergulhador mexicano local Carlos García Castilla, a caverna submersa foi mais tarde visitada e explorada pelo oceanógrafo francês Jacques Cousteau.