Lake Minnewaska Silver Jubilee Swim

Penhascos mergulham diretamente nas águas cristalinas do Lake Minnewaska. Este cenário impressionante emoldura o Lake Minnewaska Silver Jubilee Swim, um evento de natação em águas abertas realizado na Minnewaska State Park Preserve, perto de Kerhonkson, Nova Iorque. O Lake Minnewaska estende-se por uma milha de comprimento e abrange um quarto de milha no seu ponto mais largo, envolvido por um dramático anfiteatro natural de imponentes rochas escarpadas. O evento é organizado pela New York Open Water, uma organização sem fins lucrativos. Para este encontro, os nadadores percorrem um circuito marcado de 0,75 milhas, ou 1.207 metros. Deslizar ao longo do circuito oferece um privilégio raro, pois permite aos participantes explorar áreas do lago intocado que permanecem estritamente fechadas ao público em geral durante todo o ano.

Organizado como uma prova de natação não competitiva e sem cronometragem, o evento convida os nadadores a concentrarem-se puramente no ritmo da sua braçada e na clareza da água da montanha. Os participantes podem completar um único circuito ou realizar voltas contínuas durante uma janela de tempo livre de aproximadamente três horas. O evento foi criado para celebrar o 25º aniversário da Minnewaska Distance Swimmers Association. Essa profunda herança local de natação baseia-se em encontros realizados aqui no mesmo formato de circuito, incluindo uma prova de águas abertas dedicada em honra de Terry Laughlin.

Shawangunk Ridge: Lake Maratanza e os lagos de altitude no cume

A cerca de doze quilómetros de distância, a Sam's Point Preserve protege o Lake Maratanza, que se situa a uma altitude de 2.245 pés acima do nível do mar. Repousando nesta altitude elevada, destaca-se como o lago mais alto encontrado em toda a Shawangunk Ridge, em Nova Iorque. O Lake Maratanza é um corpo de água represado que serve como um abastecimento vital de água potável para a cidade de Ellenville, no vale. O seu riacho de saída derrama-se sobre a alta crista e entra no Verkeerder Kill, que eventualmente alimenta o Shawangunk Kill e o Wallkill River mais abaixo. A paisagem varrida pelo vento que rodeia o lago de altitude está coberta por charnecas de pinheiros anões que se agarram ao solo fino do cume. Nas profundezas da reserva encontram-se as Ellenville Fault Ice Caves, reconhecidas como a maior falha aberta conhecida com cavernas de gelo nos Estados Unidos. Nestes abismos subterrâneos, um microclima fresco mantém o gelo intacto durante todo o ano, um fenómeno natural impressionante que mereceu a designação de National Natural Landmark em 1967.

Lake Mohonk: águas profundas emolduradas por Sky Top e Eagle Cliff

A cerca de oito quilómetros de distância encontra-se outro corpo de água icónico, o Lake Mohonk. O lago estende-se por meia milha de comprimento (0,80 quilómetros) e mergulha a profundidades de 60 pés (18 metros), repousando a uma altitude de 379 metros acima do nível do mar. A bacia glacial é estreitamente protegida por imponentes paredes rochosas, com a Sky Top Mountain a elevar-se a 470 metros e o Eagle Cliff a situar-se a 430 metros a oeste. Para os competidores de multidesportos, estas águas profundas e fechadas servem como a etapa aquática final da histórica prova de resistência Survival of the Shawangunks. A histórica propriedade Mohonk Mountain House cobre 1.325 acres de jardins e prados paisagísticos originalmente concebidos como uma experiência de conservação viva para a geologia e botânica.

A propriedade do resort conecta-se diretamente com a mais ampla Mohonk Preserve, que mantém 85 milhas de estradas de carruagens e trilhos de caminhada através da crista da montanha. Esta vasta paisagem foi salvaguardada quando a família Smiley transferiu a maior parte da sua área para o Mohonk Trust em 1963.

Shawangunk Kill e Wallkill River: moinhos e primeiros assentamentos no vale

A cerca de treze quilómetros do Lake Minnewaska, as primeiras comunidades nativas americanas viviam ao longo das margens do rio muito antes do contacto europeu, deixando para trás artefactos de pedra que datam de entre 6.000 e 8.000 anos. Em 1678, colonos huguenotes estabeleceram uma propriedade numa elevação plana ao lado do Wallkill River, criando o que hoje é preservado como o Huguenot Street Historic District. A cerca de sete quilómetros da área de natação, o histórico Tuthilltown Gristmill situa-se ao longo da margem oeste do Shawangunk Kill. Construído em 1788 por Selah Tuthill, o moinho foi posicionado estrategicamente logo acima da confluência onde o Shawangunk Kill se junta ao Wallkill River. O moinho dependia de uma barragem a montante através do Shawangunk Kill para canalizar a corrente impetuosa para um canal de condução de betão que levava ao poço da turbina.

Originalmente movido por uma roda de água inferior, o moinho foi mais tarde convertido para uma roda superior. A jusante, a cerca de doze quilómetros de Minnewaska, a histórica propriedade Locust Lawn faz fronteira com o Plattekill Creek. Aqui, a família Terwilliger utilizou o riacho e as suas quedas de água impetuosas para alimentar tanto um moinho de cereais como uma serração.

Delaware and Hudson Canal em High Falls: as históricas eclusas do canal de carvão

A cerca de catorze quilómetros do Lake Minnewaska, o Delaware and Hudson Canal foi construído para transportar carvão antracite das minas do nordeste da Pensilvânia para a cidade de Nova Iorque através do Hudson River. Em High Falls, os construtores do canal superaram uma mudança dramática no declive construindo seis novas eclusas para vencer uma subida vertical de 70 pés em apenas um quarto de milha. Os operadores das eclusas regulavam os níveis da água e guiavam as pesadas barcaças através das câmaras do canal, prendendo os barcos contra enormes postes de amarração embutidos ao longo das margens de pedra. Dois desses postes de amarração originais ainda permanecem no local histórico hoje. Uma mercearia e armazém forneciam mantimentos e provisões às tripulações das barcaças durante as suas árduas viagens de duas semanas. Hoje, as fundações de pedra da loja do canal medem 33 por 40 pés com paredes de dois pés de espessura.