Little Red Lite Swim

O Rio Hudson corre ao longo de Manhattan. A Little Red Lite Swim é uma prova de natação em águas abertas no Rio Hudson, ao longo da margem oeste de Manhattan, na cidade de Nova Iorque. Organizado pela New York Open Water, o evento é inspirado na maratona aquática de 10 km Little Red Lighthouse e oferece um percurso fluvial não competitivo e sem cronometragem, cobrindo uma distância de 6,4 km, ou 6.400 metros (4 milhas). O trajeto ponto a ponto começa no Inwood Canoe Club e termina rio abaixo no Baylander. Os nadadores têm um limite de tempo generoso de duas horas para completar o percurso, auxiliados por uma correnteza que se move a aproximadamente 1,5 mph. Cada participante deve trazer e rebocar a sua própria boia de natação pessoal durante todo o tempo em que estiver na água.

A prova está aberta a participantes com pelo menos 13 anos de idade. A inscrição inclui acesso à natação, uma t-shirt do evento, uma touca de natação e um vale para uma bebida na chegada. Os nadadores em eventos fluviais anteriores neste percurso encontraram condições diversas. Durante a edição de 2012, os participantes orientaram-se avistando aproximadamente 19 boias colocadas a cerca de um quarto de milha de distância ao longo da água. Aquela manhã trouxe condições fluviais calmas com menos vento do que outros eventos daquela temporada, apesar de um ligeiro frio no ar. Os nadadores naquele dia acharam a seção inicial e intermediária agitada e lenta, antes que a correnteza mais forte tornasse o trecho final muito rápido. Passar diretamente por baixo da George Washington Bridge e olhar para o Little Red Lighthouse a partir do rio provou ser um destaque visual da natação.

O Rio Harlem forma um estreito de maré de 8 milhas que conecta o Rio Hudson e o East River. A seção norte daquela via navegável foi alterada em 1895 pela construção do Harlem Ship Canal, após o que o curso original do rio foi aterrado em 1914. Hoje, aquele estreito vizinho é atravessado por sete pontes giratórias, quatro pontes elevatórias e quatro pontes em arco.

O Rio Hudson: marés lunares sob as Palisades

As correntes são governadas pelas fases da lua. O fluxo experimenta dois períodos de calmaria previsíveis a cada dia. Durante o final de agosto, as temperaturas da água do Hudson medem tipicamente entre 72 e 80 graus Fahrenheit. Na prova de 2012, o rio registrou 20°C, parecendo mais quente do que o ar da manhã quando os nadadores entraram na água pela primeira vez. Ao nível da água, os nadadores desfrutam de uma vista expansiva olhando através do rio em direção às Palisades de Nova Jersey. Os nadadores descreveram a experiência de se mover com o fluxo da maré enquanto observam o horizonte da cidade e as imponentes Palisades como profundamente meditativa. John D. Rockefeller Jr. comprou grandes parcelas de terra no lado oposto do Rio Hudson especificamente para preservar a vista panorâmica dos parques de Manhattan. A cerca de um quilômetro da área da prova, a boate Riviera ficava antigamente com vista para o Rio Hudson perto da George Washington Bridge. Aquele local da boate à beira-rio foi posteriormente adquirido para construir a Palisades Interstate Parkway.

Jeffrey's Hook: o Little Red Lighthouse e a Great Gray Bridge

A menos de um quilômetro da área da prova, o Fort Washington Park estende-se ao longo das margens do Hudson. Ao longo desta costa, uma pequena projeção de terra chamada Jeffrey's Hook, também conhecida como Fort Washington Point, estende-se diretamente sob a George Washington Bridge. O Little Red Lighthouse foi realocado para este ponto no Fort Washington Park em 1921. O farol serviu até 1948, quando foi oficialmente desativado. Programado para ser desmontado, o farol foi salvo e ganhou renome duradouro através do livro infantil de 1942 de Hildegarde Swift, 'The Little Red Lighthouse and the Great Gray Bridge.'

Fort Washington e Fort Lee: defesas fluviais revolucionárias

A menos de um quilômetro da área da prova, Fort Washington fica em um afloramento de xisto que forma o ponto natural mais alto da Ilha de Manhattan. Fort Washington e Fort Lee foram construídos em lados opostos do Rio Hudson para impedir que navios de guerra britânicos subissem o rio. Para impedir que embarcações britânicas navegassem pelo Hudson, chevaux-de-frise foram colocados entre Fort Lee e Fort Washington. A cerca de um quilômetro da área da prova, o General George Washington estabeleceu seu quartel-general na casa Bourdette perto do desembarque, enquanto a balsa em Burdett's Landing servia como a linha de suprimentos vital e único elo entre as duas posições fluviais fortificadas. Em 20 de novembro de 1776, tropas britânicas desembarcaram em Huyler's Landing, também chamado de Lower Closter Landing.

Os soldados invasores escalaram as falésias das Palisades ao longo de uma trilha íngreme que mais tarde foi transformada em uma estrada de carroça para transportar produtos agrícolas para um cais no rio. A cerca de um quilômetro da área da prova, o Alpine Boat Basin ocupa agora o local antes conhecido como Upper Closter Landing.

Do Paterno Castle ao Baylander em West Harlem

A menos de um quilômetro da área da prova, a antiga propriedade do Paterno Castle tinha vista para o Rio Hudson com varandas que se estendiam do seu grande salão de baile. O porão do castelo abrigava uma piscina privada cheia de água retirada e filtrada diretamente do Rio Hudson. Nos terrenos, uma casa de hóspedes foi construída em um píer de 250 pés suspenso acima de uma descida para a Hudson River Greenway, olhando para o rio e a George Washington Bridge. A menos de um quilômetro da área da prova, a Dyckman Street Boat Marina foi construída no local de uma antiga balsa de carros que encerrou as operações em 1941. Antes da ponte ser concluída, um cano temporário de 1842 fornecia água através do rio com uma fonte de 115 pés. A cerca de dois quilômetros da área da prova, a Alexander Hamilton Bridge também atravessa o Rio Harlem entre Manhattan e o Bronx, proporcionando 103 pés de folga vertical acima do rio. Paralelo à água corre uma seção designada do Hip Hop Boulevard. A margem do rio atrás do Highbridge Park abrigou o Fort George Amusement Park entre 1895 e 1914, bem como o Harlem River Speedway, uma pista de corrida de cavalos construída a partir de 1894 e inaugurada em 1898. Em 1940, seções da pista foram convertidas na Harlem River Drive de seis faixas, cortando o acesso público à água até que a via verde à beira-mar ao longo do Rio Harlem fosse restaurada e reaberta por volta de 2010.

O parque também abriu as primeiras trilhas legais de mountain bike da cidade em 2007 e contém o complexo Highbridge Pool desde 14 de julho de 1936, apresentando uma piscina principal e uma piscina rasa que medem 166 por 288 pés. A Little Red Lite Swim termina no Baylander.