Maratón Acuática Los Flamencos

Atravessando as planícies do interior da província de Buenos Aires encontra-se a Laguna de Gómez, uma extensão de água doce de seis mil hectares. Aqui, no Parque Natural Laguna de Gómez, nos arredores de Junín, os nadadores reúnem-se para a Maratón Acuática Los Flamencos, uma competição de águas abertas realizada nas águas amplas e plácidas desta bacia interior. Embora as secas regionais tenham ocasionalmente baixado os níveis da água nos baixios dos pampas, a lagoa continua a ser um destino célebre para a natação, com uma superfície extensa que deixa muito espaço para navegar.

Maratón Acuática Los Flamencos: voltas triangulares em dezembro

Organizada pelo grupo atlético local Los Flamencos, a competição de águas abertas é uma presença constante na Laguna de Gómez desde cerca de 2012. O evento oferece aos nadadores a escolha entre 500, 1.000 e 3.000 metros, atendendo tanto a iniciantes quanto a atletas de endurance experientes. Em edições anteriores, a prova principal de 3.000 metros foi marcada como um percurso triangular amplo, exigindo que os competidores contornassem as boias três vezes para completar a distância. Em vez de uma largada agressiva nas ondas, a partida aqui é tipicamente uma entrada suave e progressiva da margem gramada do lago para a água calma. Assim que as voltas terminam e a faixa de chegada é cruzada, os competidores permanecem no gramado junto à margem. O ambiente pós-prova é a clássica hospitalidade de verão argentina, onde os nadadores relaxam juntos na grama com pratos de massa com rúcula, taças de sorvete e garrafas térmicas de mate quente passadas de mão em mão sob o sol da tarde.

A bacia do Rio Salado: Laguna de Gómez e os baixios dos pampas

A área forma um elo central na bacia do Rio Salado, conectando-se naturalmente a corpos de água circundantes como Mar Chiquita, Carpincho e Los Patos. Por toda esta bacia, a água é rasa, com lagos conectados próximos como a Laguna El Carpincho apresentando uma profundidade média de apenas 1,5 metros e atingindo 2,5 metros nos seus pontos mais profundos sobre um fundo de argila macia. Os nadadores deslocam-se sobre este leito suave sem declives repentinos ou fossas oceânicas profundas. O habitante mais famoso do lago é o peixe silverside, carinhosamente conhecido em toda a Argentina como 'flecha de prata', que atrai pescadores esportivos a estas águas durante toda a temporada e partilha os baixios tranquilos com os nadadores de longa distância.

Do posto avançado do século XVIII no Salado à motonáutica argentina

Na década de 1790, a posição estratégica ao longo do Rio Salado levou ao estabelecimento de um posto militar de fronteira que lançou as bases para a moderna cidade de Junín. Com o tempo, o posto defensivo evoluiu à medida que as lagoas circundantes deixaram de ser vias navegáveis de trabalho para se tornarem áreas de lazer para os residentes dos pampas. Em 1942, a pesca organizada enraizou-se ao longo da bacia quando um clube de pescadores dedicado e um cais foram construídos no Lago El Carpincho. As corridas aquáticas competitivas seguiram-se rapidamente: em 1972, a Laguna de Gómez fez história esportiva nacional ao sediar a primeira corrida de endurance de seis horas de barcos a motor já realizada na Argentina.

Parque Natural Laguna de Gómez: cais de 180 metros e asados à beira-mar

O local da prova está ancorado dentro do Parque Natural Laguna de Gómez, uma reserva municipal que cobre mais de 200 hectares e se estende por três quilômetros de costa ao longo do braço sudeste da lagoa. Projetando-se para fora na água a partir do parque, encontra-se um cais remodelado que se estende por 180 metros lago adentro, enquanto o Club Náutico de Junín situa-se na rotatória noroeste, oferecendo infraestrutura dedicada para esportes aquáticos, incluindo um guindaste para o lançamento de barcos. Uma estrada pavimentada serpenteia por bairros cênicos de fim de semana para chegar à água, onde três rotas marcadas — o caminho costeiro, o caminho dos pescadores e o caminho dos navegadores — traçam a margem do lago. A mata madura do parque é um refúgio essencial, proporcionando sombra e abrigo para quem acampa durante o dia ao longo da orla.

Pontilhando as margens gramadas sob as árvores estão dezenas de churrasqueiras públicas, onde famílias e nadadores preparam asados pós-prova no verdadeiro estilo regional. Graças ao seu cenário pitoresco entre os lagos, Junín atrai centenas de milhares de visitantes a cada verão, tornando este parque tranquilo na Laguna de Gómez um local ideal para nadar e passar um longo fim de semana ao ar livre.