Oceanman World Championship — Miches

Situadas ao longo da orla sul da Baía de Samaná, sob as encostas da Cordillera Oriental, as águas costeiras de Miches oferecem um santuário atlântico de mares transparentes e sem ondulação. O Oceanman World Championship — Miches é uma prova internacional de águas abertas realizada em Miches, ao longo da costa atlântica de El Seibo, na República Dominicana. A série global organizada pela OceanMan realiza aqui a sua final do campeonato, marcando a estreia do evento nas Caraíbas após três anos consecutivos nos Emirados Árabes Unidos. Os nadadores podem escolher entre distâncias de 500 metros, 2.000 metros, 5.000 metros e uma maratona aquática de 10.000 metros. Os eventos têm contado com um colorido Desfile de Boas-Vindas, onde um nadador escolhido de cada nação carrega a sua bandeira perante multidões de apoiantes.

Uma vez na água, os competidores encontram uma baía natural abrigada com ondulação suave abaixo de meio metro e visibilidade que se estende de 15 a 20 metros através da coluna de água. As temperaturas da água situam-se confortavelmente entre 27 e 28 graus Celsius, tornando o uso de fato de neoprene totalmente desnecessário em todas as distâncias.

Costa de los Uveros: De posto de pesca remoto à Baía de Miches

Miches está posicionada na costa atlântica nordeste da República Dominicana, abrigada entre a encosta norte verdejante da Cordilheira Oriental e as águas extensas da Baía de Samaná. A linha costeira contorce-se num padrão irregular de pontas naturais e enseadas isoladas que amortecem a energia atlântica que chega. Os nadadores entram num corpo de água moldado por estes contornos. O povoado costeiro enraizou-se durante o século XIX como uma base isolada para expedições de pesca que chegavam de Santa Cruz de Hicayagua. Muito antes de receber o seu nome moderno, os habitantes locais chamavam a esta costa Costa de los Uveros, devido às densas plantas de uva-da-praia selvagens que cobriam as dunas. Embora os pequenos acampamentos de pesca se tenham transformado numa cidade costeira, a costa circundante preserva o caráter tranquilo e sem pressas dos seus anos de fundação.

Lagunas Redonda y Limón: Areia de coral e reservas de mangais

A apenas onze quilómetros da costa a partir da área da prova, o ambiente costeiro expande-se para a Reserva científica natural lagunas Redonda y Limón, com 53 quilómetros quadrados. Aqui, amplas praias de areia de coral pálida repousam sobre leitos submersos de rocha coralina. As altas cristas da Cordillera Oriental capturam a humidade dos ventos alísios do Atlântico. No coração desta reserva costeira, a Laguna Redonda liga-se diretamente ao mar através do sinuoso canal Celedonio. Extensas florestas de mangal vermelho margeiam quase toda a orla da lagoa, interrompidas apenas por manchas dispersas de juncos onde as marés do mar se misturam com o escoamento de água doce. Atingindo profundidades de apenas dois metros, as águas da Laguna Redonda e da vizinha Laguna Limón abrigam caranguejos, robalos, tarpões, mojarras e tilápias. Por cima e ao longo das raízes, garças-brancas-grandes, mergulhões-pequenos, savacus, galinhas-d'água e colhereiros percorrem as águas rasas protegidas.

Baía de Samaná: Migrações de baleias-de-bossa ao largo da costa

Todos os invernos, as baleias-de-bossa migram para a Baía de Samaná para acasalar e dar à luz; estes imensos gigantes oceânicos medem entre 14 e 17 metros de comprimento e podem pesar até 40 toneladas métricas.

Playa Arriba a Montaña Redonda: Areia, guisados de coco e merengue

Assim que a prova termina, as praias locais oferecem um refúgio natural para o relaxamento costeiro. Extensões como Playa Arriba e El Morro atraem nadadores para caminhadas com os pés descalços ao longo do oceano, passeios a cavalo sobre a areia batida e tardes de descanso em redes estendidas sob os coqueiros. As cozinhas de praia locais destacam sabores costeiros enraizados em marisco fresco. As refeições pós-prova centram-se em peixe acabado de pescar frito, tostones estaladiços e guisados saborosos cozinhados com leite de coco fresco. Quando o crepúsculo cai sobre a cidade, o ritmo do merengue e da bachata flutua dos cafés de esquina e bares ao ar livre, convidando vizinhos e nadadores visitantes a relaxar juntos.