Rheinschwimmen

O Kölner DUC-Rheinschwimmen é uma prova de águas abertas organizada pelo DUC Köln nas águas do Reno em Colônia, Renânia do Norte-Vestfália. Oferece aos nadadores uma oportunidade extraordinária de navegar bem pelo coração do corredor fluvial urbano. O evento recebe membros do clube DUC, além de seus familiares e amigos de clubes de natação e mergulho afiliados. Entrando no rio mais tarde pela manhã, os participantes mergulham na correnteza para um percurso de cinco quilômetros a favor da corrente. Levado pelo fluxo constante do rio, o grupo passa por baixo de quatro pontes proeminentes enquanto observa a icônica Catedral de Colônia erguer-se sobre a orla da cidade. Graças ao impulso implacável da correnteza do canal, todo o trecho de cinco quilômetros leva apenas cerca de uma hora para ser concluído.

O clima na água assemelha-se a um carnaval ao ar livre, com muitos participantes vestindo fantasias criativas e coloridas sobre suas roupas de neoprene. Neoprene e nadadeiras são permitidos, com participantes de edições anteriores nadando vestidos de cisnes ou carregando galhos flutuantes como troféus pessoais. Embora as nadadeiras sejam permitidas para auxiliar a navegação na água em movimento, colchões de ar e boias infláveis são estritamente proibidos para garantir a segurança do grupo. Mesmo com as fantasias alegres e a atmosfera festiva, manter o ritmo através dos redemoinhos do rio pode ser fisicamente exigente e ocasionalmente causar cãibras nas pernas. O suporte de flutuação das roupas de neoprene e a rápida duração de uma hora ajudam os nadadores a gerenciar o esforço físico enquanto flutuam com a correnteza. Para manter a clareza mental na correnteza do rio, o álcool é estritamente proibido enquanto estiver na água, reservando as taças de cerveja comemorativas para as festividades pós-prova na margem.

O poderoso fluxo do Reno: correntes, extremos e a vida que retorna

Ao longo dos séculos, o rio testemunhou extremos hidrológicos surpreendentes. Durante uma intensa seca em outubro de 2018, o Reno em Colônia caiu para um nível recorde de apenas 0,67 metros.

A travessia de Constantino: a ponte romana e o forte naval de Alteburg

Muito antes de os nadadores modernos entrarem nestas águas, os germânicos Úbios estabeleceram seu assentamento em uma elevação natural ao longo do Reno, protegida das cheias sazonais regulares, fundando o que se tornou Colonia Claudia Ara Agrippinensium. Para defender esta via navegável vital, a frota imperial romana estava estacionada no forte naval de Alteburg, situado a três quilômetros e meio ao sul do antigo assentamento. Esta guarnição estratégica ancorou a fronteira fluvial até ser destruída durante ataques francos em 276 d.C. Para transpor a poderosa lacuna do rio, o Imperador Constantino I ordenou a construção de uma ponte romana permanente em 310 d.C., criando a primeira ponte fixa sobre o Reno nesta região. Erguida pelos legionários da Legio XXII Primigenia, a travessia estratégica do rio era guardada na margem direita oposta pelo castellum de Divitia.

Construir uma ponte permanente sobre uma correnteza tão formidável foi um feito marcante da engenharia civil romana. Os engenheiros cravaram enormes estacas de carvalho profundamente no leito do rio, preenchendo as lacunas da fundação com argamassa e pedra britada para sustentar dezenove pilares de pedra pesados. Esses pilares de pedra sustentavam um amplo tabuleiro de treliça de madeira que se estendia por mais de 400 metros de comprimento e cerca de 11 metros de largura, abrangendo o próprio curso do rio percorrido pela prova.

A ilha romana de Groß St. Martin e as vilas à beira-rio

Groß St. Martin ficava originalmente em uma ilha natural do Reno posicionada a leste do Pretório romano. Escavações arqueológicas sob a igreja revelaram uma enorme bacia de água do primeiro século medindo 34 por 17,2 metros, que se acredita ter funcionado como uma antiga piscina ou um tanque de retenção para peixes frescos e mariscos. Durante o segundo século, quatro grandes salões foram erguidos diretamente contra a margem do rio para servir como armazéns comerciais para mercadorias que chegavam de barco. Esta mesma margem do rio abrigava a vida doméstica de alto status, incluindo uma vila romana com peristilo posicionada muito perto da beira da água. A elegante residência abria-se para um jardim central fechado com uma fonte ornamental. Esta luxuosa habitação à beira-rio foi finalmente destruída por um incêndio durante um ataque franco à cidade em dezembro de 355 d.C.

Stapelhaus e as leis comerciais medievais ao longo do Reno

Ao longo da Idade Média, o Reno permaneceu uma rodovia fluvial imprevisível, transportando navios vikings rio acima durante o ataque de inverno de 881 para incendiar santuários à beira-rio como St. Maria im Kapitol. Em séculos posteriores, a correnteza serviu como uma rota cultural vital, transportando esculturas de arenito magistralmente esculpidas por Niclaus Gerhaerts para dentro da cidade. A vida comercial centrava-se em torno do mercado de peixes à beira-rio e do histórico Stapelhaus. Sob a lei Stapelrecht promulgada em 1259, todas as embarcações comerciais que viajavam pelo Reno eram legalmente obrigadas a atracar em Colônia e exibir sua carga para venda local. A estrutura do Stapelhaus, reconstruída no século XVI com uma fachada em enxaimel voltada para a água, formava uma parte integrante da muralha de pedra da cidade ao longo da margem.

Naqueles primeiros séculos, os canos de esgoto comercial do mercado de peixes drenavam diretamente para o rio que passava. As leis restritivas de transbordo obrigatório foram finalmente derrubadas pelo Congresso de Viena em 1815 e abolidas completamente em 1831. Os casais continuam o costume romântico de prender cadeados nas grades da Ponte Hohenzollern antes de jogar as chaves no leito do rio.