O que é ritmo e por que ele importa
Ritmo é sua velocidade contada ao contrário: não o quanto você percorre em uma hora, mas quanto tempo um trecho fixo — geralmente cem metros, porque é a unidade em que treinadores e nadadores realmente pensam — custa para você. Dois nadadores que terminam uma prova de 5 km em tempos diferentes mantiveram ritmos diferentes durante todo o percurso: ritmo é esse número, não a colocação final. Conhecê-lo é útil para duas coisas muito práticas: comparar duas sessões nadadas em distâncias diferentes (um tiro de 400 e um de 1500 comparam-se pelo ritmo, não pelo tempo bruto) e estimar com antecedência uma prova que você ainda não nadou.
Antes de se inscrever: a conta que vale a pena fazer primeiro
Muitas provas de águas abertas têm um tempo limite para completar o percurso. Pegue seu ritmo mais realista — não o seu recorde pessoal, mas aquele que você mantém quando está cansado no meio do caminho — e multiplique pela distância: essa é a verificação a ser feita antes de pagar a taxa de inscrição, não no meio da prova, quando já é tarde demais para mudar o plano.
Ritmo de piscina não é ritmo de águas abertas
Se sua única referência é a piscina, espere um número diferente no mar ou em um lago: você perde o impulso da parede a cada virada, nada com a cabeça fora da água com mais frequência para se orientar, e condições como correnteza, roupa de borracha e temperatura mudam o custo de cada braçada. Isso não é uma limitação desta calculadora — é a física de um ambiente diferente. Para uma estimativa que considere correnteza, roupa de borracha e tipo de água, o próximo passo é a Preditor de Tempo de Travessia.