XVI Travesía Solidaria Santa Faz Jorge Crivillés

A peregrinação ao santuário de Santa Faz encontra um espelho de águas abertas inesperado ao longo da costa de Alicante. A Travesía Solidaria Santa Faz Jorge Crivillés é uma prova de natação em águas abertas de 9.000 metros no Mar Mediterrâneo, que percorre a linha costeira de Alicante, na Comunidade Valenciana, desde o centro da cidade até às amplas areias de San Juan. Fundado em 2010 e organizado pelo Club Natación RC7 Alicante, também conhecido como RC7 Swimming, o evento é também uma presença estabelecida no calendário regional de águas abertas da Copa Alicante. O evento reimagina a caminhada devocional interior até ao Mosteiro de Santa Faz como uma travessia marítima ponto a ponto, dedicada em honra do nadador de águas abertas de Alicante Jorge Crivillés, o primeiro espanhol a completar o desafio de natação de maratona Oceans Seven.

Em vez de uma busca individual por lugares no pódio, o percurso de nove quilómetros da Playa del Postiguet até à Playa de San Juan é organizado como uma jornada solidária não competitiva. As taxas de inscrição e os contributos apoiam diretamente iniciativas sociais, sendo uma parte das receitas do evento doada à Cruz Vermelha e à Associação Espanhola de Pessoas Afetadas por Mieloma, Linfoma e Leucemia. Sem pressões de ranking, os nadadores partilham a passagem pelas águas abertas lado a lado, unidos por um ritmo comum e um propósito partilhado através do mar. Para garantir que os participantes permanecem totalmente ligados ao ambiente marítimo e aos seus colegas nadadores, o evento proíbe estritamente o uso de qualquer tipo de relógio. A distância e a velocidade são medidas inteiramente pelo ritmo natural, pelo movimento da ondulação e pelos promontórios que se alteram ao longo da costa.

Para segurança ao longo deste extenso percurso costeiro, cada nadador é obrigado a rebocar uma boia de visibilidade pessoal e a transportar um apito de emergência. A água do Mediterrâneo situa-se por volta dos dezasseis graus Celsius, oferecendo uma visibilidade clara que permite aos nadadores observar o fundo do mar enquanto deslizam pela baía. Grupos de trezentos nadadores partiram juntos através da água em condições de mar calmas e favoráveis. Uma tradição acarinhada do evento é a peregrinação paralela organizada ao longo das falésias para os apoiantes. Amigos e familiares reúnem-se na partida na Playa del Postiguet e seguem um percurso pedestre designado, preparado pelos organizadores, que acompanha as falésias costeiras, caminhando ao lado dos nadadores a partir de cima durante todos os nove quilómetros até ao encontro na Playa de San Juan.

Monte Benacantil: o rochedo fortificado acima da linha de partida

O ponto de encontro na areia na Playa del Postiguet situa-se diretamente sob o precipício íngreme do Monte Benacantil, que se eleva 166 metros acima da água. Olhando para cima a partir da praia antes de entrar no mar, a face rochosa erodida revela o perfil distinto conhecido localmente como a cara do mouro. Os nadadores entram no mar ao lado de encostas ricas em antiguidade, onde escavações revelaram provas arqueológicas de povoamentos da Idade do Bronze, ibéricos e romanos que floresceram ao longo deste promontório costeiro. Bem acima da baía ergue-se o Castelo de Santa Bárbara, uma fortaleza imponente cujas estruturas sobreviventes mais antigas datam dos séculos XI a XIII. Durante gerações, este cume virado para o mar atraiu poder de fogo naval hostil para o ancoradouro de Alicante.

Um esquadrão naval francês bombardeou o castelo da montanha a partir de águas ao largo em 1691, e a fragata Numancia virou os seus canhões contra o castelo e a cidade circundante durante as hostilidades em 1873. A montanha preserva também as cicatrizes físicas da engenharia militar subterrânea. Durante o cerco de 1709, os atacantes escavaram uma mina de vinte e nove metros na rocha da montanha sob o castelo e encheram-na com cinquenta e cinco toneladas de pólvora. A detonação resultante a 3 de março de 1709 deslocou uma secção maciça da falésia, causando um deslizamento de terras catastrófico que soterrou cerca de quatrocentas casas no bairro de Raval Roig, na base da montanha. Uma frota britânica de doze navios navegou para as águas costeiras de Alicante para prestar assistência naval, mas o mar agitado e o mau tempo impediram-nos de intervir.

A água da chuva moldou naturalmente a linha costeira em redor da montanha também. A Rambla de Canicia era uma antiga ravina costeira que recolhia o escoamento sazonal das tempestades do Monte Benacantil e guiava-o para o Mar Mediterrâneo. O leito de drenagem natural formou historicamente a divisão física entre as muralhas fortificadas da cidade de Alicante e os seus bairros suburbanos, até ser preenchido e convertido num passeio marítimo pavimentado durante meados do século XIX.

Falésias de Benacantil e a linha costeira de Albufereta: natureza costeira ao longo do percurso

À medida que os nadadores deixam a costa de Postiguet, o contorno rochoso de Benacantil domina o primeiro trecho da natação. Em 1930, um programa municipal de reflorestação abrangente plantou vinte e uma mil pinheiros, juntamente com choupos e eucaliptos, em secções da montanha. Em contraste, as faces rochosas íngremes do sul e do oeste permaneceram áridas e expostas devido à sua inclinação acentuada e terreno seco. A salicórnia era historicamente cultivada nas encostas da montanha para comércio, e manchas selvagens de poejo e chá-de-rocha prosperam por todo o solo rochoso. Estes bolsões botânicos acidentados acompanham o segmento inicial do percurso à medida que a montanha recua gradualmente atrás dos ombros dos nadadores. Muito antes de os desenvolvimentos modernos enquadrarem esta parte da costa, l'Albufereta era um vasto pântano costeiro, que foi sistematicamente drenado em 1928 para transformar a topografia local. Os nadadores passam por esta linha costeira baixa enquanto se instalam no seu ritmo de meio da prova em direção a San Juan.

Paseo del Postiguet e a frente ribeirinha: a vida ao longo da costa de Alicante

O ponto de partida na Playa del Postiguet possui uma rica história à beira-mar. A praia era originalmente uma costa acidentada composta por pedras soltas onde os pescadores do bairro de Raval Roig puxavam e varavam os seus barcos de trabalho. As tendências higiénicas emergentes no final do século XIX levaram a cidade a transformar a costa rochosa numa praia de areia recreativa. Na extremidade leste da praia encontra-se a Playa del Cocó, uma área onde são lançados fogos de artifício comemorativos após as festividades das Hogueras de San Juan, abrigada por um quebra-mar em forma de L com 178 metros que substituiu um dique anterior construído em 1993. Os passeios pedonais da cidade alinham-se pela praia e proporcionam um local convidativo para conviver antes e depois de nadar.

O Paseo del Postiguet estende-se entre a Puerta del Mar e a estação de La Marina, pavimentado com calçada hexagonal azul-turquesa e plantado com jardins de palmeiras que complementam as palmeiras que crescem diretamente na areia. Uma ponte pedonal liga a frente ribeirinha às ruas históricas de Raval Roig nas encostas acima. Adjacente à praia, a célebre Explanada de España em Alicante apresenta 6,5 milhões de azulejos de mármore dispostos num motivo de onda ondulante. Ao longo da frente portuária adjacente à Explanada, o Parque Canalejas foi projetado em 1886 num terreno anteriormente ocupado pelo histórico estaleiro naval da cidade. A navegação marítima na entrada do porto evoluiu ao longo de eras sucessivas. O primeiro farol de Alicante foi erguido em 1842 após um naufrágio na baía, construído com o trabalho forçado de trezentos prisioneiros da prisão local, e apresentava uma base de pedra hexagonal que suportava uma torre de madeira de trinta metros.

Após a instalação de balizas metálicas temporárias durante as expansões do cais em 1855 e 1869, o porto foi marcado em 1912 pela atual torre esquelética de ferro fundido de nove metros, assente em três pernas, uma instalação alimentada ao longo do século XX por petróleo, gasolina e eletricidade. Os nadadores que permaneçam na área podem aventurar-se oito milhas náuticas a sul até à Ilha de Tabarca, um antigo refúgio de piratas berberes, ou visitar as exposições de arqueologia subaquática no museu MARQ antes de partir para o mar aberto.