Volta da Ilha de Porto Belo

Diz a lenda que os primeiros colonizadores açorianos, que fundaram a Vila de Nova Ericeira em 1817, foram guiados até estas margens pela promessa de águas calmas e protegidas — um legado que ainda define a experiência para os nadadores modernos. Hoje, essa mesma costa serve de palco para a Volta da Ilha de Porto Belo, um teste de resistência de 7.000 metros que exige respeito pela história marítima incrustada nas suas correntes. Antes do tiro de partida na Ponta de Porto Belo, quase se pode sentir a presença daqueles primeiros navegadores que mapearam estas enseadas, muito antes de a região se tornar um santuário para a vida marinha.

A água e o percurso

Nadar o perímetro da ilha não é apenas um desafio de distância; é um movimento através de um corredor marinho protegido. O percurso leva-o por trás da Ilha de Porto Belo, onde o carácter da água muda do mar aberto para as condições abrigadas e temperadas que caracterizam a região. Este é o coração da Reserva Biológica Marinha, um ecossistema massivo de 17.104 hectares onde a atividade humana é estritamente controlada para garantir a vitalidade da biodiversidade local. Ao navegar o percurso de 7km, está a passar por um santuário que foi protegido da invasão industrial durante mais de três décadas. Para aqueles que consideram esta distância uma progressão natural, a temporada em Santa Catarina é densa em oportunidades; os nadadores procuram frequentemente os circuitos costeiros próximos, como a Travessia de Verão de Bombinhas realizada em janeiro, para manter o seu ritmo nestas mesmas e distintas águas do Atlântico.

Uma paisagem em movimento

Enquanto se concentra na sua braçada, a geografia acidentada da península de Bombinhas proporciona um pano de fundo constante e dramático. As escarpas abruptas e as enseadas escondidas que vê da água são o resultado das mesmas forças geológicas que tornaram esta área a Capital do Mergulho Ecológico em 2013, um título que reflete a clareza excecional que lhe permite manter contacto visual com o fundo do mar mesmo em profundidade. A linha costeira permanece notavelmente autêntica, com a vegetação nativa de restinga ainda a emoldurar o horizonte, ininterrupta pelo desenvolvimento de edifícios altos encontrado noutros locais. A prova, organizada pela PDA Esportes, realiza-se habitualmente em meados de janeiro, quando a temperatura da água está mais convidativa para um esforço de longa distância. À medida que avança em direção à meta na Praia Central, a ligação entre a identidade marítima da cidade — documentada em instituições locais como a Casa do Homem do Mar — e o próprio oceano torna-se visceral, fechando a lacuna entre o atleta moderno e a história do porto.