Volta de Penha

A Volta de Penha é uma competição de natação em águas abertas realizada no mar em Penha, localizada ao longo da costa de Santa Catarina, no sul do Brasil. Organizada pela Correr e Nadar, a prova representa uma etapa fundamental do circuito regional Mandala, uma série composta por sete eventos de natação em águas abertas. Os nadadores reúnem-se na areia da Praia da Armação para ler a ondulação do Atlântico, ajustando os óculos e calculando o tempo das séries de ondas antes de entrar no mar. A competição ocorre durante a quente temporada de fim de verão. Os nadadores podem escolher entre quatro percursos distintos com distâncias de 200 metros, 600 metros, 1,5 quilómetros e 3 quilómetros. O evento de 200 metros inclui uma prova dedicada às crianças, permitindo que os atletas mais jovens testem as suas braçadas num formato costeiro acessível.

Em todos os eventos adultos, o desafio mantém-se estritamente tradicional: fatos de neoprene são totalmente proibidos. Os nadadores devem entrar no mar com trajes de banho padrão, sentindo o abraço bruto da água do Atlântico e confiando inteiramente na sua própria resistência e ritmo. Cada nadador que cruza a linha de cronometragem recebe uma medalha de finisher. Saindo da areia para a água, os competidores adaptam-se rapidamente ao sal e à ondulação, orientando-se pelas boias ao largo que definem o percurso da prova através da baía.

Dia de prova na Praia da Armação: ponto de encontro, pódios e temperaturas

O ponto de encontro é na areia da Praia da Armação, no Quiosque do Mario na Rua João Mateus (n.º 30). O local da prova na Praia da Armação dispõe de infraestruturas de apoio, pousadas parceiras, restaurantes nas proximidades e estacionamento nas ruas paralelas ao evento. Os troféus são entregues aos cinco primeiros classificados no geral, masculinos e femininos, nos 3 km, 1,5 km, 600 m e 200 m, e aos três primeiros em cada categoria de idade. A página do evento regista temperaturas da água de 29 °C em 8 de março de 2026, 25 °C em 6 de abril de 2025 e 27 °C em 17 de março de 2024. Leituras anteriores foram de 30 °C em 17 de março de 2023, 19 °C em 26 de junho de 2022 e 25,7 °C em 24 de janeiro de 2021. Nadadores que tragam o seu próprio caiaque ou acompanhante de SUP devem registar essa pessoa junto da organização, independentemente da distância.

Armação do Itapocorói: das muralhas de pedra dos Carijós ao posto baleeiro

As margens ao redor da Praia da Armação carregavam uma rica identidade marítima muito antes de os nadadores começarem a alinhar-se ao longo da sua linha de surf. A região foi originalmente povoada pelos indígenas Carijós. No século XVIII, colonos portugueses vindos dos Açores transformaram este porto natural em Armação do Itapocoroy, estabelecendo uma das maiores estações baleeiras do sul do Brasil. As operações visavam as baleias migratórias, que são mamíferos totalmente aquáticos que vivem em oceano aberto, onde realizam todas as suas atividades vitais. Estes animais marinhos variam notavelmente em tamanho entre as espécies, desde a pequena baleia-cachalote-anã até à magnífica baleia-azul, a maior criatura que se sabe ter existido.

Embora as baleias estejam distribuídas por todo o globo, a maioria das espécies prefere zonas de alimentação polares ou temperadas mais frias, migrando em direção ao equador para se reproduzir e dar à luz. Várias espécies são conhecidas pela sua extrema resistência ao mergulho, incluindo o cachalote, que pode permanecer submerso por até 90 minutos enquanto caça em abismos profundos. Bem acima da baía, a Ponta da Vigia destaca-se como o ponto mais alto da cidade, servindo como um ponto de observação natural para os pescadores que vigiam o mar circundante. No século XIX, a caça industrial à baleia entrou em colapso e foi substituída pela pesca artesanal sustentável, devolvendo a tranquilidade à vila costeira.

Praia do Cascalho: santuários de tartarugas ao longo da costa de Penha

Para além da curva abrigada da Praia da Armação, o município de Penha estende-se por 31 quilómetros de costa, apresentando 19 praias distintas. Entre estas joias costeiras está a Praia do Cascalho, uma enseada distinta pela sua costa coberta de seixos, pedras e conchas em vez de areia fina. Esta enseada rochosa tornou-se célebre como um santuário protegido para tartarugas marinhas selvagens, que frequentam as águas rasas e tranquilas para descansar e procurar alimento ao longo do fundo. As tartarugas marinhas variam muito em tamanho de acordo com a sua espécie, com a gigante tartaruga-de-couro atingindo comprimentos de até 1,8 metros. Dependendo da espécie e da maturidade, a dieta das tartarugas marinhas foca-se em esponjas marinhas, crustáceos, ervas marinhas costeiras e águas-vivas flutuantes.

Orla de Penha: herança açoriana, maricultura e vida de praia

A colonização açoriana do século XVIII deixou uma marca indelével na cultura, na arquitetura vernacular e na gastronomia costeira de Penha. Hoje, a cidade é amplamente reconhecida como a capital nacional do marisco no Brasil, apoiada por uma forte tradição de maricultura costeira e pesca artesanal com rede. Na vizinha Praia de São Miguel, uma vila piscatória tradicional mantém estes costumes centenários. Barcos de madeira pintados com cores vivas permanecem ancorados ao longo da costa, onde os pescadores vendem marisco fresco diretamente aos visitantes e aos mercados locais. Ao longo de Penha, a pesca artesanal opera numa escala humana e pacífica. Na Praia da Armação do Itapocorói, a costa é famosa pelo seu molhe, que serve como um ponto de encontro popular para a pesca e para saltar diretamente para o mar.

Mais abaixo na costa, a Praia da Saudade é ladeada por imponentes mansões residenciais de frente para as ondas, ganhando o seu título duradouro de Praia Aristocrática. À medida que o sol começa a pôr-se e a prova do dia termina, os nadadores reúnem-se ao longo da orla central da cidade. Aqui, quiosques de praia movimentados, bares e choperias ao ar livre oferecem chope fresco e marisco local.