Travessia Nedant al Port de Tarragona

Desde 1925, nadadores mergulham nas águas do porto de Tarragona, competindo num percurso que detém o título de evento de águas abertas mais antigo de Espanha. Esta histórica travessia marítima, conhecida como Travessia del Port de Tarragona, realiza-se dentro do Puerto de Tarragona, na costa mediterrânica da Catalunha, Espanha. Organizada pelo Reial Club Nàutic de Tarragona, a competição é realizada todos os anos em setembro, coincidindo com as festividades da cidade de Santa Tecla. Os nadadores escolhem entre duas distâncias de prova: um sprint de 1.000 metros e um circuito portuário de 2.000 metros. Para começar, os competidores alinham-se e entram no mar diretamente a partir dos degraus de pedra das Escales Reials no Port Tarraco.

A prova decorre inteiramente dentro das docas protegidas do porto, com os percursos a passarem por grandes iates ancorados. Embora as provas já tenham enfrentado condições de vento, a bacia do porto permite que os competidores encontrem um ritmo de águas abertas constante. A prova termina através de um funil de cortiça característico com apenas um metro de largura. Os atletas devem entrar em fila única neste portão flutuante, onde os árbitros oficiais registam cada tempo de chegada. O clube náutico anfitrião situa-se numa das extremidades do Port de Tarragona, mantendo uma bacia de amarração dedicada de 500 metros quadrados. A sede mais antiga do clube foi levada por uma cheia do rio Francolí em 1917. As novas instalações do clube foram eventualmente estabelecidas longe das docas comerciais do porto.

Mais de 100 nadadores e o caminho para o centenário

A Travessia Nedant al Port de Tarragona de 2025, a sua 98ª edição, colocou mais de 100 nadadores nas águas do Port Tarraco. O Reial Club Nàutic de Tarragona descreve a Travessia como a prova de natação do seu género mais antiga de Espanha, que já se aproximava da sua centésima edição. Para a 99ª edição, a 26 de setembro de 2026, mais de 120 nadadores saltaram das Escales Reials no Port Tarraco. O clube felicitou Siro Juarez do Club Natació Sabadell e Arlet Baeza do Reus Ploms pelas suas vitórias nas duas distâncias. O seu relatório sobre a 99ª edição termina convidando os nadadores a regressarem no próximo ano para a Travessia del Centenari.

Port de Tarragona, da Tarraco romana ao molhe

Antes de os navios romanos lançarem âncora, navegadores gregos e fenícios já tinham estabelecido entrepostos comerciais ao longo desta costa. As legiões romanas desembarcaram pela primeira vez na Península Ibérica no porto de Tarraco em 218 a.C. Durante o cerco de Carthago Nova, pescadores locais de Tarraco fizeram-se ao mar com os seus próprios barcos para apoiar o exército romano. No século I, o escritor Pompónio Mela celebrava Tarraco como o porto marítimo mais rico de toda a costa. A cidade cresceu ao longo de uma colina costeira elevada entre 75 e 90 metros acima do nível do mar, debruçada sobre a baía mediterrânica. Os cronistas antigos debatiam a sua acessibilidade por mar, com Eratóstenes a descrever uma estação naval dedicada, enquanto Estrabão retratava a costa como desprovida de porto.

Por volta de 45 a.C., Tarraco tinha-se tornado um centro de navegação ativo, exportando produtos agrícolas locais em troca de cerâmicas e vidros italianos e norte-africanos. Os construtores romanos ergueram dois quebra-mares de pedra, aproveitando o perfil natural da praia entre Punta de Miracle e Cabo de Salou. Perto do mar, os engenheiros romanos construíram um anfiteatro. Em 259 d.C., a arena testemunhou a execução do Bispo Frutuoso e dos seus dois diáconos. Após a queda do Império Romano do Ocidente, o anfiteatro foi usado como pedreira, antes de os Cavaleiros Templários construírem a igreja de Santa Maria del Miracle dentro da arena. Em 1799, Joan Smith projetou uma expansão do porto que incluía um quebra-mar de 1.337 metros de comprimento. O porto comercial adicionou mais tarde uma plataforma petrolífera para a indústria química e começou a exportar gado em 2012, transportando 1.300.000 animais até 2020.

Batalhas navais ao largo da enseada de Tarragona e Tamarit

Durante o século XVII, a linha costeira em redor de Tarragona era definida por quinze milhas de praia aberta. Na Batalha Naval de Tarragona, as forças francesas tomaram o forte de Salou a 9 de maio de 1641 para estabelecer um bloqueio naval. As tropas francesas capturaram a torre de Los Alfaques a 13 de maio de 1641 e construíram uma terceira fortificação em Tamarit a 8 de junho para selar os acessos costeiros. Durante o conflito, a galera espanhola Santa Olalla encalhou perto de Salou e foi destruída pela cavalaria francesa. Na noite de 6 de julho de 1641, navios de fogo franceses incendiaram galeras espanholas abandonadas ancoradas diretamente no molhe de Tarragona. A guerra marítima regressou durante a Guerra Peninsular em 1811, quando um esquadrão naval britânico bombardeou as posições de cerco francesas e transportou tropas e mantimentos para terra.

A cerca de dez quilómetros do local da prova ergue-se o Castillo de Tamarit, posicionado num promontório rochoso na costa mediterrânica. Construída no século XI, a fortaleza guardava a bacia do Gaià, uma área defendida por cerca de quarenta baluartes durante a Reconquista. Uma muralha fortificada que rodeia o complexo foi construída no século XIV para defesa contra corsários berberes e otomanos. No século XVII, mestres construtores ergueram a sua torre central e moldaram as muralhas defensivas que sobrevivem até hoje.

Cabo de Salou e a costa de Torredembarra

A extensão costeira mais ampla fora do porto inclui o Cabo de Salou, um promontório rochoso proeminente que se projeta para o mar. A erosão marinha esculpiu o cabo rochoso em várias pequenas enseadas, incluindo Cala Morisca, Cala de la Viña, Cala de la Fuente, Cala de la Peña Tallada e Cala los Cangrejos. Em terra, o promontório preserva uma área arborizada repleta de pinheiros. O cabo permanece sujeito à ação constante das ondas trazidas pelos ventos de leste, com o Farol de Salou iluminado em 1858. A cerca de treze quilómetros do porto, a costa chega à cidade balnear de Torredembarra. Mesmo à beira da água ergue-se o Faro de Torredembarra, que detém a distinção de ser o último farol construído em Espanha durante o século XX. O seu feixe de luz foi ligado pela primeira vez à meia-noite de 1 de janeiro de 2000. Mais perto da bacia da prova, a cerca de três quilómetros de distância, o promontório de Savinosa separa as praias de Rabasada e Sabinosa.

Bairro de pescadores de El Serrallo e a frente marítima de Miracle

Ao longo da frente marítima moderna, uma passarela pedonal de 300 metros proporciona uma ligação do centro da cidade até à Praia de Miracle, à marina e ao passeio do porto. O passeio da Praia de Miracle dispõe de uma ciclovia de dois sentidos e amplos passeios plantados com vegetação mediterrânica nativa. Os caminhantes que percorrem o trilho costeiro GR 92 passam por Tarragona. El Serrallo é a comunidade piscatória histórica da cidade, celebrada pelo seu património marítimo e restaurantes. Após a natação, os participantes podem dirigir-se ao bairro para provar marisco regional. À noite, a praça do distrito é iluminada por uma fonte escultural criada por Béatrice Bizot, produzindo um espetáculo de luz e água corrente. Os visitantes podem estudar dois milénios de navegação no Museu do Porto de Tarragona, que ilustra a vida portuária desde os tempos romanos até ao presente. Caminhar até à ponta exterior do quebra-mar de Llevant conduz ao histórico Far de la Banya, um farol de ferro fundido trazido para aqui a partir do Delta do Ebro.