Swim Brulé 5 — Gozzano

Swim Brulé låtsas inte om att säsongen fortfarande är öppen. Loppet simmas vid Lido di Gozzano i slutet av oktober, när Lake Orta har svalnat till någonstans mellan 15 och 18 °C, och kylan är själva förutsättningen snarare än ett hinder: det som väntar på stranden är en kopp vin brulé. Fyra distanser erbjuds — 400, 1000, 2000 och 3000 meter — och arrangörerna förbehåller sig rätten att korta ner dem på tävlingsdagens morgon, beroende på vad termometern visar.

Ett lopp som tar sitt skämt på allvar

Vändbojen är en flera meter hög uppblåsbar figur, formad som en vinflaska, med Swim Brulé skrivet över etiketten. Bakom prispallen hänger ett skelett i röd badmössa och simglasögon, under texten «chi non muore si rivede» — om det inte dödar dig, ses vi nästa år. Ett andra skelett, även det med simglasögon, tillbringar morgonen sittande i en rödklädd kista bredvid serveringstältet, hållande en plastmugg. Andrea Vietti, som organiserar evenemanget, möter simmarna i en vit morgonrock och ett rött skärp, stående i det grunda vattnet med öppna armar. Inget av detta sker på bekostnad av simningen. Det finns tidtagningschip, numrerad badmössa, heat utspridda över dagen och en prispall med tre steg. Den festliga delen löper parallellt med den tävlingsinriktade, och för en stor del av simmarna är det anledningen till att resan är värd att göra.

Tävlingsdagen

Registreringen är öppen från 8:30 till 10:00 och det första 1000-metersheatet startar 11:00, följt av 2000 och 3000 meter. En säkerhetsboj är obligatorisk och kan köpas vid anmälan; avgiften ligger mellan 30 och 45 €, och inkluderar tidtagningschip, badmössa och en matkupong. En gratisbuss förbinder parkeringen vid Via Monte Rosa med badplatsen fram till 18:00. Det sista heatet går 14:00, prisutdelningen sker 15:30, och därefter serveras polenta och vin brulé till alla som fortfarande är kvar.

Vattnet du simmar i

Ön som syns från banan är San Giulio, där en kyrka sägs ha grundats på 300-talet av Saint Julius, som enligt legenden korsade sjön för att nå den. Samma ö befästes 962 av drottning Willa och höll stånd i två månader mot Otto II. Tidigare under säsongen står samma vatten värd för Grand Prix CusioCup, som simmas i juni, när sjön är en helt annan upplevelse.