Traversata Porto San Paolo - Tavolara

År 235 e.Kr. sägs ön Tavolara—känd under antiken som Hermea—ha fungerat som den sista exilplatsen och dödsplatsen för påven sankt Pontianus efter hans abdikering. Idag utgör öns karga kalkstensmassiv, som reser sig 565 meter vid Monte Cannone, en dramatisk navigationsfyr för simmare som tar sig genom kanalen från Porto San Paolo. Den 5000 meter långa överfarten bygger en bro mellan den sardiska kusten och denna historiska kalkstensvaktpost, och erbjuder ett perspektiv på Arcipelago di Tavolara som få besökare någonsin får uppleva. Medan öns imponerande klippor dominerar horisonten, är vattnet under dig lika fyllt av historia; i århundraden var dessa kuststräckor förknippade med fara på grund av frekventa räder av barbareskpirater som hemsökte det sardiska vattnet fram till början av 1800-talet.

Kungariket och strömmarna

När du navigerar genom sundet simmar du genom arvet efter familjen Bertoleoni, som fick ön tilldelad 1836 av kung Karl Albert av Sardinien, vilket i praktiken etablerade Kungariket Tavolara. Du kan fortfarande hitta graven för 'Paolo I' på öns lilla kyrkogård, markerad av en krona som speglar denna unika, om än inofficiella, kungliga historia. Håll utkik efter den endemiska *Centaurea horrida*, en sällsynt taggig klint som klamrar sig fast vid öns utkant, synlig från vattnet när du närmar dig strandlinjen. Överfarten tar dig också nära platsen för Tavolara VLF-sändare (ICV), vars höga antennmaster skickar lågfrekventa signaler till ubåtar, en modern teknologisk anomali i ett landskap som förblivit oförändrat sedan tiden då fiskare från Ponza använde dessa stränder som ett nav för handel och smuggling.

Logistik på tävlingsdagen

Evenemanget hålls årligen under beskydd av Tavolara Punta Coda Cavallo Marine Protected Area. Tävlingen är uppdelad i två distinkta utmaningar som hålls på olika dagar: en utgående rutt från Porto San Paolo till Tavolara och ett returlopp från ön till de sandiga stränderna i Porto Taverna. Simmare delar ofta dessa vatten med flasknosdelfiner eller simmar över den sällsynta havsmusslan *Pinna nobilis*. För dem som vill fortsätta sin säsong är området ett viktigt nav för entusiaster av öppet vatten, med en lokal kalender som innehåller närliggande evenemang som Swim The Island Sardegna i maj eller den utmanande Traversata Tavolara - Porto Taverna. Infrastrukturen, som stöds av lokala konsortier, säkerställer en välbevakad passage genom en kanal där djup historia och marint liv möts.