67 Maratón Internacional Acapulco

Unter der Wasseroberfläche, nahe der felsigen Insel Yerbabuena, ruht eine versunkene Bronzestatue der Jungfrau der Meere. Dieses Unterwasser-Wahrzeichen inspiriert den 67. Maratón Internacional Acapulco, Virgen de Guadalupe Reina de los Mares, ein Freiwasser-Schwimmwettbewerb, der im Meer vor der Playa Caleta in Acapulco, Guerrero, Mexiko, ausgetragen wird. Die klassische 1-km-Strecke startet am Sandstrand der Playa Roqueta auf der vorgelagerten Insel und führt direkt durch den offenen Kanal bis zum Ziel an der Playa Caleta. Für Ausdauerschwimmer, die die 5-km-Herausforderung annehmen, beginnt die Route an der Playa Caleta und folgt der geschwungenen Küstenlinie der Bucht von Acapulco bis zum Strand des Hotel Emporio. Der Ozean entlang dieser Küste behält eine bemerkenswert stabile tropische Wärme bei, was ganzjährig angenehme Bedingungen für das Freiwasser-Schwimmen schafft.

Das Marathon-Wochenende: La Roqueta, der Elefantenfelsen und das Emporio

Der 65. Maratón Internacional Acapulco, der am 7. und 8. Dezember 2024 stattfand, hatte sein Zentrum an den Stränden von Caleta und Caletilla sowie auf der Isla La Roqueta. Die Stadtverwaltung bezeichnet den Maratón Internacional Acapulco als einen der traditionsreichsten Freiwasser-Schwimmwettbewerbe in Mexiko. Die Ausgabe 2024 versammelte mehr als 4.000 Teilnehmer in Kategorien wie Kinder, Veteranen und Schwimmer mit Behinderungen, die aus Bundesstaaten wie Estado de México, Puebla und Veracruz sowie aus den Vereinigten Staaten und Ecuador anreisten. Die Teilnehmer der 62. Ausgabe im Jahr 2021 waren zwischen 8 und über 70 Jahre alt, zusammen mit Athleten mit Behinderungen, und schwammen die 1 km von La Roqueta zur Playa Caleta. Am zweiten Tag der Ausgabe 2021 startete die 5-km-Strecke an der Playa Caleta, passierte den Piedra del Elefante (Elephant Rock) und endete am Strand des Hotels Emporio.

Isla de La Roqueta: vulkanische Riffe und antike pazifische Korridore

Die Insel Isla de La Roqueta steht als raue natürliche Barriere, geformt aus intrusivem magmatischem Gestein vulkanischen Ursprungs. Sie ist vom Festland durch den Bocachica-Kanal getrennt, ein fast zwei Kilometer langes Stück Freiwasser, das bis zu einer durchschnittlichen Tiefe von 25 Metern abfällt. Archäologische Untersuchungen, die seit 2017 vom INAH durchgeführt wurden, haben sieben archäologische Stätten und eine paläontologische Fundstelle auf der Insel identifiziert und antike Artefakte der Olmeken- und Tolteken-Kulturen freigelegt. Neben diesem tiefgreifenden Erbe bildet die Insel ein entscheidendes Bindeglied innerhalb eines ausgedehnten marinen biologischen Korridors, der entlang der Pazifikküste von Mexiko bis Peru verläuft.

Bucht von Acapulco und Fuerte de San Diego: Galeonen, Korsaren und Belagerungen

Acapulco liegt eingebettet in einer tiefen, halbkreisförmigen Bucht, die seit der frühen Kolonialzeit als erstklassiger Naturhafen fungiert. Im Jahr 1565 verband die Einrichtung der transpazifischen Handelsroute Acapulco mit Manila, was den Hafen nach Veracruz zum zweitwichtigsten Handelszentrum von Neuspanien machte. Die ständige Ankunft von Galeonen machte den Ankerplatz zu einem bevorzugten Ziel für britische und niederländische Freibeuter, die während des gesamten 16. Jahrhunderts die Küste überfielen. Um die Galeonen und ihre kostbare Fracht zu schützen, begann die Krone 1616 mit dem Bau des Fuerte de San Diego. Ein Erdbeben beschädigte die Festung während der frühen Bauphase, und als ein katastrophales Beben sie 1776 zerstörte, bauten Ingenieure sie bis 1783 zu einer massiven Festung um, die zweitausend Menschen mit Vorräten für ein ganzes Jahr beherbergen konnte.

Artillerietests zeigten, dass die Festungskanonen Punta del Grifo erreichen konnten, was unbefugten Schiffen effektiv die Einfahrt in die Bucht verwehrte. Diese Gewässer wurden Zeugen entscheidender Momente während des Mexikanischen Unabhängigkeitskrieges, als der aufständische General Hermenegildo Galeana die Küste der Playa Caleta nutzte, um die Truppenbewegungen der Royalisten zu beobachten. Am 9. Juni 1813 starteten aufständische Kräfte einen gewagten amphibischen Angriff über den Bocachica-Kanal, nahmen die Isla de La Roqueta ein und unterbrachen die Versorgungslinien der Royalisten, bis die spanische Garnison das Fort an José María Morelos übergab. Jahrzehnte später kehrte das Schiffsfeuer während der Bombardierung von Acapulco im Januar 1863 zurück, als ein französisches Geschwader die Forts angriff und das Kriegsschiff Pallas über fünfzehn Kanonentreffer einsteckte, bevor sich die französischen Streitkräfte zurückzogen und mehrere Küstengeschütze ins Meer warfen.

La Quebrada: die legendären Klippenspringer der Pazifikküste

La Quebrada begann 1799 als ein von Menschenhand geschaffenes Projekt, als Ingenieure versuchten, einen Luftkanal durch die Klippen zu sprengen, um Meeresbrisen in das geschlossene Hafenbecken zu leiten. Das Projekt wurde aufgegeben, 1876 kurzzeitig von Oberst José María Lopetegui wiederbelebt und blieb unvollendet, wodurch ein dramatisches natürliches Amphitheater entstand, in dem sich der offene Ozean zwischen steilen Felswänden verengt. 1934 organisierten sich lokale Taucher offiziell als La Quebrada Cliff Divers und verwandelten die steilen Felswände in eine ikonische Sprungarena. Moderne Taucher erklimmen die Klippen und springen von Felsvorsprüngen aus Höhen von 12 und 24 Metern über der Brandung. Frühe Taucher vollführten noch gefährlichere Sprünge aus Höhen von bis zu 45 Metern und tauchten in eine Bucht ein, in der das Wasser nicht tiefer als 4 Meter ist.

Das Navigieren bei solch extremen Stürzen erfordert ein tiefes Verständnis der Meeresdünung: Taucher müssen ihren Sprung sorgfältig auf eine einlaufende Welle abstimmen, um sicherzustellen, dass die Meeresbrandung den felsigen Graben mit genügend Tiefe füllt, um ihren Sturz sicher abzufedern.

Playa Caleta: goldener Sand, Glamour der Jahrhundertmitte und Strand-Palapas

Die Playa Caleta bietet Schwimmern ein geschütztes Refugium aus weichem, goldenem Sand und ruhigem, warmem Wasser. Der Strand hat sanfte, rollende Wellen, ähnlich wie die benachbarten Caletilla, Majahua und Pichilingue. Eine felsige Insel trennt Caleta von ihrem Zwillingsstrand Caletilla, der Heimat eines Meeresaquariums mit Fischen, Reptilien und Robben. Mitte des 20. Jahrhunderts befand sich auf dieser Insel das Privathaus von Maximino Ávila Camacho, was den Nachkriegs-Charme der Bucht widerspiegelte. Während der 1950er und 1960er Jahre diente die Playa Caleta als internationales Glamour-Zentrum und hieß kulturelle Ikonen wie Frank Sinatra und Elvis Presley an ihren Ufern willkommen. Heute überlebt diese entspannte Strandkultur entlang der Wasserkante, wo Reihen von Fischrestaurants frischen Fang mit Panoramablick über die Bucht servieren. Schwimmer können ihren Tag an den warmen pazifischen Untiefen ausklingen lassen.