Achensee Langstreckenschwimmen

Ein tiefer alpiner Trog erstreckt sich zwischen den schroffen Felsen des Karwendel und des Rofan, wo der Achensee einen glazialen Graben mit außergewöhnlicher Klarheit füllt. Das Achensee Langstreckenschwimmen ist ein Freiwasser-Schwimmwettkampf im Süßwasser des Achensees bei Maurach in Tirol, Österreich. In der Hitze des Juli versammeln sich Athleten an diesen alpinen Ufern, um den größten See des Bundeslandes in Angriff zu nehmen und die Bühne für eine der dramatischsten Durchquerungen Mitteleuropas zu bereiten.

Die neun Kilometer lange Durchquerung des Achensees nach Maurach

Der Wettbewerb wurde 2024 als Hauptevent des Wochenendes eingeweiht und entwickelte sich schnell zu einem prestigeträchtigen Bestandteil des Alpen Open Water Cup. Die Schwimmer der Hauptstrecke bewältigen eine reine Point-to-Point-Strecke, die die gesamte Länge des Sees durchquert. Das Rennen hat Teilnehmer aus zehn Nationen angezogen und füllt das Wasser mit einem internationalen Feld, das bei sommerlichem Wetter antritt. Für Teilnehmer, die kürzere Distanzen im selben alpinen Becken suchen, bietet die Veranstaltung auch zugängliche Sprint-Heats über 250 und 500 Meter sowie mittelschwere Herausforderungen über 2,5 Kilometer und 5 Kilometer. Die neun Kilometer lange Durchquerung startet am Nordufer bei Achenkirch. Von diesem nördlichen Ausgangspunkt aus peilen die Schwimmer den weiten Korridor in Richtung Südufer an und finden ihren Rhythmus, während die Morgensonne die östlichen Gipfel erreicht.

Das Zieltor erwartet die Schwimmer am südlichen Rand beim Atoll Achensee in Maurach, das eine organisierte, moderne Arena bietet, in der die Finisher nach der Durchquerung des gesamten Seebeckens aus dem Wasser steigen. Das Sicherheitsprotokoll für das tiefe Wasser wird streng vom Veranstalter, European Open Water and Event GmbH, definiert. Alle Teilnehmer müssen eine offizielle Restube-Sicherheitsboje tragen, die direkt von der Veranstaltung bereitgestellt wird; die Verwendung privater Schwimmbojen ist strengstens untersagt. Um ein vollständiges Umweltbewusstsein und die Kommunikation auf der Strecke zu gewährleisten, ist das Tragen von Kopfhörern während des Wettkampfs untersagt.

Trinkwasserqualität und Seeforellen im Achensee

Tirols größtes Gewässer erreicht eine enorme maximale Tiefe von 133 Metern. Der See wirkt keineswegs trüb oder erdrückend, sondern bewahrt eine Reinheit, die Trinkwasserstandards nahekommt, und gewährt Schwimmern eine horizontale Sichtweite von bis zu zehn Metern unter der Oberfläche. Jeder Armzug gleitet über eine leuchtend türkisfarbene Weite, in der das Licht weit in die Tiefe dringt, sodass sich das Schwimmen anfühlt wie ein Flug in kalter, flüssiger Luft. Seeforellen im Achensee zeigen einen seltenen Fortpflanzungsinstinkt und verzichten auf die typische Wanderung in die Gebirgszuflüsse, um direkt auf dem Seegrund in Tiefen zwischen 10 und 15 Metern zu laichen. In der stillen Tiefe weit unter uns teilt menschliche Technik den Abgrund: Im Jahr 2013 verlegten Techniker eine 30-Kilovolt-Stromleitung und ein Glasfaserkabel über den Seeboden, die dort in 133 Metern Tiefe ruhen.

Das weglose Karwendel-Ufer von Scholastika bis Pertisau

Der westliche Rand der Schwimmstrecke verläuft entlang des rauen Fußes des Karwendelgebirges. In vergangenen Jahrhunderten war das Ufergelände so unwegsam, dass Fuhrwerke und schwere Fracht nicht über Land transportiert werden konnten, was die Einheimischen dazu zwang, Transportfähren zu betreiben, um Fracht zwischen dem Nord- und Südufer zu befördern. Ein düsteres Kapitel in der Geschichte dieses Seetransports ereignete sich am 15. Mai 1921, als eine Landungsbrücke an der Anlegestelle Seespitz nachgab und acht Menschen das Leben kostete. Auf halber Strecke an diesem Westufer liegt die Gaisalm, ein isolierter alpiner Außenposten auf 938 Metern über dem Meeresspiegel im Karwendel. Die Siedlung ist mit dem Auto völlig unzugänglich und nur per Boot oder über einen rauen Uferpfad zu erreichen, der Scholastika im Norden mit Pertisau im Süden verbindet.

Weiter südlich bei Pertisau fließen wilde Gebirgswässer in die Strecke. Die Pletzach ist ein zehn Kilometer langer, wilder Wildbach, der in den felsigen Schluchten des Plumskars nahe der Plumsjochhütte entspringt. Der Bach fließt durch den Ortsteil Pertisau, wo sein Lauf durch Mauerwerk eingefasst ist, bevor er über einen kleinen Schwemmkegel zwischen dem Strandbad und der Bootsanlegestelle in den Achensee mündet.

Dalfazer Wasserfall und die Rofan-Felsen über Maurach

Im Rofangebirge bildet der Dalfazer Wasserfall ein spektakuläres Herzstück. Mit einem Fall von 60 Metern über eine steile Felswand ist er der höchste Wasserfall im gesamten Rofangebirge. Unterhalb des Kaskadensturzes bietet eine 2007 errichtete hölzerne Aussichtsplattform einen atemberaubenden Blick. Direkt neben dem Wildbach erklimmen Kletterer den 150 Meter langen Buchau-Klettersteig, eine Stahlseilroute, die direkt in die steile Felswand geschraubt ist. Dieser große Wasserfall wird vom drei Kilometer langen Dalfazer Bach gespeist, einem Gebirgsbach, der hoch oben an der Dalfazalm entspringt. Unten in den umliegenden Tälern weitet sich das regionale Wassersystem zu historischen Flussläufen und geschützten Seen in niedrigeren Lagen aus. In der Nähe von Kramsach zeigen kleinere Naturjuwelen das ruhige See-Erbe Tirols. Vielfältige alpine Gewässer umrahmen den Achensee, wo Tausende von Armzügen durch reines Bergwasser die Schwimmer sicher nach Maurach bringen.