Clean Half Extreme Marathon Swim

Entlang der südlichen Küste von Hong Kong Island navigieren Freiwasserschwimmer durch Stanley. Das Clean Half Extreme Marathon Swim ist ein Freiwasserschwimmrennen im Meer vor Hong Kong Island, das sich über einen anspruchsvollen 15-Kilometer-Kurs erstreckt. Die Veranstaltung wird gemeinsam von der Ocean Recovery Alliance und dem Victoria Recreation Club organisiert und feiert ihr 20-jähriges Jubiläum. Schwimmer können entweder als Einzelstarter die gesamte Distanz bewältigen oder als Teil von Staffelteams die Arbeit im Wasser teilen. Der Kurs führt die Teilnehmer durch abwechslungsreiche Küstenbedingungen und erfordert ein gleichmäßiges Pacing, da sich die Strömungen mit den Gezeiten ändern. In vergangenen Ausgaben trafen die Schwimmer auf sehr unruhiges Wasser, starken Wind und kräftige Gezeitenströmungen durch den Vollmond, was die Zielzeiten im gesamten Teilnehmerfeld verlangsamte.

Dennoch kann die Meeresumgebung warme und klare Bedingungen bieten, bei denen man bei jedem Armzug die Arme und Hände deutlich sehen kann. Die entscheidende taktische Herausforderung des Schwimmens ist ein 800 Meter langer Felsabschnitt an der Stanley Peninsula, der unter Schwimmern als 'The Wall' bekannt ist. In diesem Abschnitt können Schwimmer die rollenden Wellen mit dem Wind nutzen und auf der Meeresdünung surfen, um an Fahrt zu gewinnen. Am Ziel am Sandstrand gibt es kein offizielles Banner oder Zielband, was den erschöpften Schwimmern die Freiheit gibt, die Ziellinie an jeder beliebigen Stelle des Strandes zu überqueren.

Tai Tam Bay: tiefes Wasser und Granit-Landzungen

Tai Tam Bay bildet eine weite Meeresfläche, die etwa 8 Quadratkilometer Freiwasser umfasst. Die Bucht wurde im Januar 1843 systematisch von der HMS Sulphur dokumentiert. Ihre breite Einfahrt ist dem offenen Meer zugewandt und misst 2,2 Kilometer vom Cape D'Aguilar am östlichen Punkt bis zur Landzunge von Tai Tam Tau im Westen. Unter der Oberfläche fällt der Meeresboden in stufenweisen Abschnitten ab, während sich die Bucht zum Südchinesischen Meer hin erstreckt. Das flache Wasser des Tai Tam Harbour hat eine durchschnittliche Tiefe von etwa 3 Metern und bietet ruhige Flachwasserbereiche nahe dem inneren Ufer. Weiter draußen in der Mitte der Bucht vertieft sich der Boden auf 5 Meter, bevor er in der äußeren Bucht auf 9 Meter abfällt. Die Stanley Peninsula fungiert als hohe natürliche Barriere zwischen der Tai Tam Bay und der Stanley Bay. Hoch über der Wasserlinie überblickt die markante natürliche Felsformation, bekannt als Rhino Rock, das Südchinesische Meer.

Stanley Peninsula: Piratenverstecke, Tempel und Küstengeschütze

Die einheimischen Tanka-Bootbewohner suchten regelmäßig Schutz in der Stanley Bay und Tai Tam Bay, um ihre Holzschiffe vor verheerenden Taifunen zu bewahren. Der natürliche Hafen, der durch die Halbinsel gebildet wird, zog später die frühe Kolonialverwaltung an, und Stanley diente 1841 kurzzeitig als Hauptstadt von Hong Kong. Die zerklüftete Küste bot auch berüchtigteren maritimen Figuren Zuflucht. Am westlichen Ufer der Landzunge bei Chung Hom Kok befindet sich eine Öffnung im Stein, bekannt als Cheung Po Tsai Cave, die tief am Wasser liegt. Lokalen Legenden zufolge nutzte der Piratenhäuptling Cheung Po Tsai aus der Qing-Dynastie des 19. Jahrhunderts diese versteckte Meereshöhle als geheime Versorgungsbasis und Unterschlupf.

Gewässer der Güteklasse 1 von Turtle Cove bis Chung Hom Kok

Eingebettet in die Küstenlinie westlich von Red Hill und östlich von Stanley, ist Turtle Cove Beach ein kleiner Sandstrand von etwa 73 Metern Länge. Das Environmental Protection Department bewertet die Wasserqualität in Turtle Cove durchgehend mit der Güteklasse 1. Weiter westlich innerhalb des Southern District liegt St. Stephen's Beach entlang des geschützten inneren Beckens der Stanley Bay zwischen Stanley und Chung Hom Kok. Der Strand hält ebenfalls eine Wasserqualitätsklassifizierung der Güteklasse 1 und bietet klare Bedingungen entlang der Küste. Ein eigenes Strandgebäude und ein neu errichteter Pier wurden hier 1966 eröffnet, was die Annehmlichkeiten für Strandbesucher und Freiwasserschwimmer verbesserte.

Sowohl St. Stephen's Beach als auch der 194 Meter lange Stanley Main Beach verfügen über Haifischschutznetze. Um die Landzunge am westlichen Ufer von Chung Hom Wan liegt Chung Hom Kok Beach, der sich über etwa 169 Meter Sand erstreckt. Schwimmer, die vom Ufer aus aufs Meer blicken, genießen einen klaren Blick über das Wasser bis zur Round Island.

Middle Bay und South Bay: Badehäuser und Strandkultur

Jenseits des Rennbereichs auf der Südseite von Hong Kong Island biegt die Küste in eine Reihe von ruhigen Buchten ein, die von sanften Hügeln gesäumt sind. South Bay bietet einen 250 Meter langen Sandstrand, der sich durch außergewöhnlich ruhige Meeresbedingungen auszeichnet. Er liegt neben der benachbarten Middle Bay und Repulse Bay. Schwimmvereine errichteten Badehäuser entlang der Küste der Middle Bay. Die Hong Kong University Alumni Association eröffnete 1957 ihren eigenen Schwimmpavillon in der Bucht. Bis 1962 gab es am Ufer der Middle Bay 49 Badehäuser, bevor der Urban Council in den späten 1960er Jahren begann, die alternden Schuppen durch permanente öffentliche Umkleidekabinen zu ersetzen. Ein modernisiertes Strandgebäude wurde schließlich im Juli 1975 vom Urban Council fertiggestellt. Besucher und Schwimmer können umfangreiche Annehmlichkeiten am Strand genießen, darunter Umkleidekabinen, Süßwasserduschen, Badehäuser, Grillplätze und ein schwimmendes Sicherheitsfloß, das direkt vor der Küste im ruhigen Wasser verankert ist.