Club to Pub

George Orwell verbrachte, lange bevor er als Autor berühmt wurde, seine prägenden Jahre an diesen Abschnitten der Themse und war oft mit einer Angelrute am Shiplake Lock anzutreffen. Er hätte das Wasser mit demselben rhythmischen, stetigen Fluss beobachtet, der die Teilnehmer des Club to Pub jeden Juli begrüßt. Der Fluss, ein ständiger Begleiter der Stadtgeschichte, dient als Bühne für diese 1500m-Herausforderung, bei der die Strömungen den Rennverlauf ebenso bestimmen, wie sie die Landschaft über Jahrhunderte geformt haben. Im Gegensatz zu den stillen Gewässern der entfernten Kiesgruben bei Dinton Pastures, die durch die Industrie des 20. Jahrhunderts entstanden sind, bleibt der Abschnitt zwischen dem Ruderclub und der Brücke ein Puls natürlicher Bewegung.

Das Wasser und der Weg

Die Schwimmer starten am Henley Rowing Club und schwimmen zunächst 400m flussaufwärts. Dieser Abschnitt erfordert das Navigieren gegen die natürliche Strömung des Flusses – ein Test des Rhythmus, bevor die Wende erreicht wird, die durch zwei große Bojen markiert ist. Sobald die Wende vollzogen ist, tragen dich die verbleibenden 1100m flussabwärts, wobei du dich eng am Ufer der Mill Meadow hältst. Hier wird die Geschichte des Flusses greifbar; du passierst das Erbe der Bolney Ferry, einst der Standort von 'Beggar's Hole', wo im 18. Jahrhundert Lastkahn-Pferde über das Wasser übergesetzt wurden. Weiter entlang der Ufer gedeiht die lokale Flora, wie die Loddon-Lilie, in den feuchten Wiesen und bietet eine saisonale Kulisse für das Rennen. Obwohl sich die Route intim anfühlt, ist sie Teil eines breiteren Netzwerks von Veranstaltungen, einschließlich der Langstreckenschwimmen beim Thames Marathon in Marlow oder der sommerlichen Wargrave & Shiplake Regatta.

Logistik am Renntag

Die Veranstaltung ist für den 25. Juli 2026 geplant und steht Schwimmern ab 18 Jahren offen; Neoprenanzüge sind für diejenigen, die sie bevorzugen, optional. Die Startgebühr von £24 unterstützt die Rennlogistik, einschließlich des notwendigen Sicherheitsmanagements für einen Abend auf der Themse. Die Teilnehmer werden mit einer Medaille, die als Flaschenöffner dient, und einer Flasche Bier im Angel on the Bridge belohnt, wo ein BBQ auf der Terrasse wartet. Für diejenigen, die den Rückweg von 700m nach dem Schwimmen als beschwerlich empfinden, verkehrt ein Wassertaxi zwischen dem Pub und dem Ruderclub, sodass der Transfer Teil des Erlebnisses nach dem Rennen bleibt. Das Engagement der Veranstaltung für die Gemeinschaft spiegelt sich zudem in der Partnerschaft mit Level Water wider, einer Organisation, die sich dafür einsetzt, Kindern mit Behinderungen den Zugang zum Schwimmen zu ermöglichen, und unterstreicht, dass der Fluss eine Ressource ist, die von allen geteilt werden sollte.