Columbia Crossing Swim

Im Herbst 1805 navigierten die Mitglieder der Lewis and Clark Expedition durch diese Gewässer und markierten ihren Fortschritt an dem rauen Zusammenfluss, wo die Flüsse Columbia, Snake und Yakima aufeinandertreffen. Sie schlugen ihr Lager in der Nähe des heutigen Standorts des Sacajawea State Park auf und beobachteten eine Landschaft, die die Grenze des pazifischen Nordwestens definierte. Heute repliziert das Columbia Crossing Swim diesen Entdeckergeist, wenn auch mit mehr Fokus auf die Strömung als auf die Kartierung unbekannter Gebiete. Die Schwimmer steigen am Chiawana Park in den Fluss, um die 2414-Meter-Strecke zu bewältigen – eine Route, die ständiges Bewusstsein für den Flusslauf und die weitläufige Geografie der Tri-Cities-Region erfordert.

Navigation entlang der Flussmarken

Während Sie durch das Wasser ziehen, wird der Horizont von technischen Meisterleistungen dominiert, die die Tri-Cities verbinden. Sie schwimmen unter den markanten Linien der Cable Bridge hindurch, offiziell bekannt als Ed Hendler Bridge, die die Route 397 über die Weite trägt. Weiter entlang der Strecke dient die unverwechselbare Bogenfachwerk-Silhouette der Pioneer Memorial Bridge – lokal als Blue Bridge bekannt – als primärer Orientierungspunkt. Das Ufer selbst wird von der Sacagawea Heritage Trail gesäumt, wo Meilenmarkierungen ein rhythmisches Gefühl des Fortschritts entlang des Ufers vermitteln. Diese Strukturen stehen im Kontrast zur alten Geschichte des Flussbettes; nur flussaufwärts, an einem Ufer desselben Flusses, wurden 1996 die Überreste des Kennewick Man entdeckt, eine Erinnerung an die über 8.000 Jahre menschlicher Präsenz in diesem Becken.

Organisiert von der Columbia Basin Dive Rescue, fungiert diese Veranstaltung als gemeinschaftsbasierte Aktion, deren Erlös direkt die regionalen Rettungsdienste der Organisation unterstützt. Das Schwimmen findet jährlich Anfang September statt und erfordert von den Teilnehmern, auf die Bedingungen im offenen Wasser einer Flussumgebung vorbereitet zu sein. Im Gegensatz zu Küstenrennen besteht die Herausforderung hier darin, die spezifische Dynamik des Zusammenflusses des Columbia zu bewältigen, wo das Aufeinandertreffen dreier großer Flüsse subtile Verschiebungen in der Wasserdichte und Strömung erzeugen kann. Der Kurs ist so konzipiert, dass eine konstante Flugbahn flussabwärts beibehalten wird, wobei die natürliche Strömung genutzt wird, während die vertrauten Wahrzeichen der Skyline von Pasco und Kennewick bis zur Ziellinie im Blick bleiben.