Summer Open Water — Viedma · Patagones

Das Summer Open Water — Viedma · Patagones ist ein Freiwasserschwimm-Event, das direkt im Süßwasser des Río Negro stattfindet, mitten in der Comarca Viedma-Patagones, wo der Fluss die Provinz Río Negro von Buenos Aires trennt. Für die Zwillingsstädte an den gegenüberliegenden Ufern ist dieser gewaltige Wasserweg nicht nur ein geografisches Wahrzeichen, sondern ein zentraler Pfeiler der lokalen Kultur und Identität. Das Summer Open Water — Viedma · Patagones findet an einem Sommerwochenende im Januar statt und verteilt sein Wettkampfprogramm auf mehrere Distanzen im Río Negro, mit Strecken über 2.000, 5.000 und 10.000 Meter. Das Programm umfasst ein abendliches 2K Nocturno sowie die 5.000- und 10.000-Meter-Marathonschwimmen am Tag.

Das Schwimmen im Río Negro konfrontiert die Athleten mit lebendigem, fließendem Wasser, bei dem natürliche Strömungen und wechselnde Oberflächenbedingungen ein gleichmäßiges Pacing und eine gute Orientierung zwischen den Bojen erfordern. Weit entfernt von der beißenden Kälte, die oft mit Patagonien assoziiert wird, erreicht der Fluss im Sommer angenehm milde Temperaturen, die das Schwimmen außergewöhnlich angenehm machen und sich hervorragend für das Schwimmen ohne Neoprenanzug eignen. In vergangenen Saisons bot die Veranstaltung einen Bojen-Rundkurs, bei dem die Teilnehmer 2,5-Kilometer-Flussschleifen absolvierten, während begeisterte Zuschauer entlang der Ufer standen, um sie bei jeder Wende anzufeuern. Nach dem Ausstieg aus dem Wasser treffen sich Teilnehmer und Begleiter im Parador Náutico des Club Náutico Piedra Buena zum geselligen Beisammensein nach dem Rennen. Dort tauschen sich die Schwimmer über die Strömung aus und feiern die Durchquerungen des Tages.

Río Negro und Laguna El Juncal: Flusshydrologie und Fauna

Der Negro River ist der größte Fluss im argentinischen Patagonien und zählt zu den fünf wasserreichsten Flüssen des gesamten Landes. Seine weite Ausdehnung und sein konstantes Volumen spielen auch eine ökologische Rolle für das Tal, da sie dazu beitragen, das lokale Klima zu mildern und auszugleichen. Das Leben am Wasser ist bemerkenswert vielfältig, besonders rund um die ruhigen Inselchen, die den Flusslauf in der Nähe der Städte säumen. An Orten wie der Isla Lucas Perez finden sich einheimische Wasservögel wie Schwarzhalsschwäne, Enten und Blässhühner, die durch das ruhige Schilf navigieren. In den Wintermonaten wandern Meeressäuger, die lokal als Toninas bekannt sind, direkt vom offenen Ozean flussaufwärts entlang des unteren Kanals des Río Negro.

Etwa elf Kilometer von der modernen Wettkampfzone entfernt liegt die trockene Weite der Laguna El Juncal, ein riesiges natürliches Feuchtgebiet, das einst sechzig Kilometer lang und vier Kilometer breit parallel zum Fluss verlief. Das enorme Wasservolumen des Flusstals trat im 19. Jahrhundert wiederholt über die Ufer und löste 1829, 1870 und 1899 schwere Überschwemmungen aus. Die katastrophale Überflutung vom Juli 1899 zerstörte Viedma und vernichtete die Kette militärischer Befestigungen entlang des Wasserlaufs, was die Behörden zwang, den Regierungssitz vollständig zu evakuieren. Um diese zerstörerischen Überflutungen zu stoppen und produktives Land für die Viehweide zu gewinnen, führten Ingenieure umfangreiche Entwässerungsarbeiten durch, die die historische Lagune bis in die 1930er Jahre vollständig austrockneten.

Carmen de Patagones: Seeschlachten und versunkene Wracks

Die strategische Kontrolle des Flusses veranlasste die frühe koloniale Expansion, beginnend mit der Gründung des Forts Nuestra Señora del Carmen durch Francisco de Viedma neben der Stadt Nueva Murcia am südlichen Ufer im Jahr 1779. Fast ein Jahrhundert später, am 11. Oktober 1878, wurde der Río Negro offiziell als Verwaltungsgrenze zwischen der Provinz Buenos Aires und dem Gouvernement Patagonien anerkannt. Mit der Entwicklung des Seehandels erlangte die isolierte Flusssiedlung eine wichtige kommerzielle Bedeutung. Am 21. Juli 1810 erteilte die regierende Junta Patagones das exklusive Recht auf die lukrative Salzversorgung der Stadt Buenos Aires. Die Kontrolle über diesen südlichen Flusseingang führte während früher Konflikte zu mehreren spannungsgeladenen Seegefechten. Im Mai 1812 lag die revolutionäre Brigg Hiena in der Bucht von San Blas vor Anker, als royalistische Rebellen ihre Besatzung aus einem Hinterhalt am Strand angriffen, während diese Piquillín-Büsche als Brennholz schnitten, bevor sie das Schiff kaperten.

Ein weiteres Schiff, die Handelsbrigg Amazona, wurde von Rebellenkräften auf der Reede von Carmen de Patagones gekapert, erlitt jedoch beim Versuch, den Río Negro zu verlassen, Schiffbruch an der Küste. Ein Seegefecht fand 1827 während der Batalla de Carmen de Patagones statt, etwa drei Kilometer vom Schwimmbereich entfernt. Ein brasilianisches Geschwader fuhr in den Fluss ein, doch die tiefgehende Korvette Duqueza de Goyas lief im Flussbett fest.

Das Flussufer der Comarca: Zwillingsstädte und Ästuarstrände

Heute bildet das Flussufer das gemeinsame Herz der Comarca, wo Viedma das südliche Ufer einnimmt und Carmen de Patagones ihm gegenüber am nördlichen Ufer liegt. Der Río Negro markiert die Trennlinie zwischen diesen beiden Zwillingsstädten, die oberhalb des Wassers durch eine Brücke verbunden sind. Das Proyecto de distrito federal Viedma-Carmen de Patagones sah den Bau einer brandneuen Bundeshauptstadt am Ufer des Negro River vor, die beide Städte verbinden sollte. Das wachsende Profil der Region hieß im April 1987 auch Papst Johannes Paul II. willkommen, der als einziger römischer Pontifex jemals patagonischen Boden betrat.

Folgt man dem Fluss in Richtung Ozean, offenbart sich der dramatische Übergang von der Süßwasserströmung zur Meeresbrandung. An der Flussmündung liegt Balneario El Cóndor, ursprünglich bekannt als Balneario La Boca. Am nördlichen Ufer des Ästuars wurde 1993 das Küstendorf 7 de Marzo gegründet, das dorthin blickt, wo der mächtige Fluss in den Atlantik mündet. Zurück flussaufwärts entlang der Comarca bietet das Summer Open Water Schwimmern die Möglichkeit, diesen geschichtsträchtigen patagonischen Fluss von seiner wärmsten und lebendigsten Seite zu erleben.