Swimjunkie Challenge: Caramoan — 10th Year

Am Gota Beach veranstaltet Swim Central die Swimjunkie Challenge: Caramoan, ein Freiwasserschwimmrennen durch das Meer von Caramoan auf den Philippinen. Die Veranstaltung wurde 2015 mit einem 7-Kilometer-Schwimmen ins Leben gerufen und hat sich inzwischen zum ersten 20-Kilometer-Ultramarathon-Schwimmrundkurs des Landes entwickelt. Der Wettbewerb bietet fünf verschiedene Distanzen über 2.000, 5.000, 10.000, 15.000 und 20.000 Meter an. Die Schwimmer begeben sich auf eine Route, die von Insel zu Insel über weitläufige Korallenfelder führt und Gota Beach, Hunongan Cove, Lahos Island und Matukad Island miteinander verbindet. Dank der einzigartigen Form der Küstenlinie können die Organisatoren einen einzigen, durchgehenden 5-Kilometer-Insel-zu-Insel-Rundkurs anbieten, ohne dass Streckenabschnitte wiederholt werden müssen.

Auf dem Wasser verbindet die Überquerung Ausdauer mit einzigartigen lokalen Besonderheiten. Beim Rennen 2016 wurden die Teilnehmer mit einer Verpflegungsstation mitten im Schwimmen auf Matukad Island verwöhnt, die mit frischen Kokosnüssen und Gummibärchen ausgestattet war. In vergangenen Ausgaben empfanden die Schwimmer die letzten 3 Kilometer als den anspruchsvollsten Teil der Strecke, wo sich direkt an der letzten Inselboje hohe Wellen aufbauen. Wieder an Land versammeln sich die Finisher am Strand, um das Schwimmen mit einem traditionellen Boodle-Fight-Essen zu feiern.

Maqueda Channel und die Küste des Lagonoy Gulf

Die Caramoan-Halbinsel erstreckt sich direkt in die offenen Gewässer zwischen dem Maqueda Channel und dem Lagonoy Gulf. Die Gemeinde verfügt über eine etwa 71 Kilometer lange, stark zerklüftete Küstenlinie.

Karstfelsen und Lagunen des Caramoan National Park

Direkt entlang dieses spektakulären Küstenabschnitts liegt der Caramoan National Park, der eine Fläche von 347 Hektar umfasst. Das Reservat nimmt eine hügelige Halbinsel ein, die von rauem, felsigem Gelände und tiefen Schluchten geprägt ist, die zur Küste hin abfallen. Die Landschaft ist berühmt für ihre schroffe Karstkulisse, bei der vertikale Kalksteinformationen über versteckten Lagunen, Meereshöhlen und Felsklippen aufragen. Zwischen den verstreuten vorgelagerten Formationen beherbergt der Park sogar einen Inselsee und einen unterirdischen Fluss, der sich durch das Kalksteininnere schlängelt. Eingebettet zwischen den felsigen Landzungen finden Schwimmer und Reisende unberührte weiße und zartrosa Sandstrände. Der gesamte Park ist als Important Bird Area anerkannt und schützt den primären Lebensraum des seltenen Grünracketenschwanz-Papageis in seinen Küstenwäldern.

Gota Beach Bucht und die Hüttensiedlung

Die Veranstaltung findet am Gota Beach statt, einer geschlossenen Bucht, in der mokkafarbener Sand von dramatischen Kalksteinformationen flankiert wird. Große, flache und glatte Felsen liegen verstreut zwischen der Küstenlinie und dem Meer und bieten den Schwimmern einen stabilen natürlichen Halt beim Einstieg ins Wasser. Am Ufer bietet ein Resort-Dorf wichtige Unterkünfte und Einrichtungen für Tagesausflügler und Übernachtungsgäste, die sich um rustikale Holzhütten mit braunen Wänden und roten Dächern gruppieren, die in kleinen Kreisen angeordnet sind. Hinter dem Hauptstrand führt ein schattiger Wanderweg in der Nähe des Marinebüros durch einen üppigen Mangrovenwald zu einer separaten Bucht mit feinerem, hellerem Sand. Nach stundenlangem Navigieren durch die Kanäle und Riffe können die Teilnehmer das Restaurant des Resorts aufsuchen, um dort tröstende Teller mit lokaler philippinischer Küche zu teilen, wie zum Beispiel das regionale Wohlfühlgericht Laing.