The Lagoon Race

Die Temae-Lagune ist Schauplatz von The Lagoon Race, einem Freiwasserschwimm-Event auf der Insel Moorea in Französisch-Polynesien. Moorea Natation rief die Veranstaltung am Sandstrand von Temae Beach ins Leben und entwarf einen Kurs, der vollständig innerhalb der geschützten Lagune verläuft. Der Wettbewerb umfasst Distanzen von 100 Metern, 500 Metern und 1.000 Metern, die auf kompakten 250-Meter-Runden mit Wendebojen abgesteckt sind. Bei vergangenen Ausgaben versammelten sich rund sechzig Teilnehmer am Strand und brachten erfahrene Inselathleten mit jungen Schwimmern des lokalen Clubs zu einem entspannten, gemeinschaftsorientierten Vormittag zusammen.

The Lagoon Race in Temae: erste Ausgabe und die Lagune

Das erste Lagoon Race fand am 8. November 2025 am Strand von Temae auf Moorea statt. Das Programm umfasste drei Rennen, 1 km/1 km-Staffel, 500 m und 100 m, sowie eine Aktivität für Kinder. Nach den Rennen machte der Strand Platz für die Schwimmer der Tahiti–Moorea-Überquerung, und die ersten, die ankamen, waren ein Team aus Moorea. Der Strand von Temae ist von einer flachen, sandigen Lagune gesäumt, und etwa 30 bis 40 Yards vom Strand entfernt beginnt der Meeresboden mit verstreuten Korallen bewachsen zu sein. Ein Schnorchelführer für Temae merkt an, dass die Lagune meist von einer Nord-Süd-Strömung durchzogen wird, die von links nach rechts verläuft, wenn man am Strand steht und auf den Ozean blickt. Ein Reiseführer für Moorea gibt die Wassertemperatur der Lagune mit einer konstanten Temperatur von etwa 26 °C an.

Mooreas vulkanischer Schild und das Korallenriff

Moorea ist eine hohe Vulkaninsel, die vor 1,5 bis 2,5 Millionen Jahren durch einen aktiven Mantel-Hotspot entstand und neben vulkanischen Nachbarn wie Tahiti aufragt. Ein durchgehendes Korallenriff umschließt den vulkanischen Kern und schützt einen schmalen Streifen türkisfarbenen Wassers entlang des gesamten Umfangs. Als Charles Darwin von den hohen Gipfeln Tahitis hinüberblickte, bemerkte er die äußere Brandungslinie und beschrieb das umschließende Riff berühmterweise als Bild in einem Rahmen. Heute ist die Lagune von Moorea als geschütztes Feuchtgebiet gemäß der Ramsar-Konvention ausgewiesen. Das marine Leben gedeiht in diesen warmen Kanälen, wo Forscher sogar Patagurus rex entdeckten, einen ungewöhnlichen schalenlosen Einsiedlerkrebs.

Cook's Bay und Opunohu Bay: tiefes Wasser und Ankerplätze

An der Nordküste schneiden zwei tiefe Meeresbuchten in das vulkanische Relief ein: Cook's Bay und Opunohu Bay, getrennt durch den steilen zentralen Rücken des Mount Rotui. Die Cook's Bay erstreckt sich drei Kilometer landeinwärts unterhalb der grünen Bergrücken, während die Opunohu Bay vier Kilometer weiter westlich ihren eigenen drei Kilometer langen Fjord bildet. Die Opunohu fällt an ihrer Mündung auf eine Wassertiefe von 80 Metern ab. Starke Winde kanalisieren sich durch die Berglücke und treiben Oberflächenströmungen und lokale Auftriebsgebiete durch die Mitte der Bucht. Am 30. September 1777 brachte Kapitän James Cook seine Schiffe in die Opunohu Bay. Ein eskalierender Streit um eine gestohlene Ziege führte dazu, dass Cooks Landungstrupps lokale Häuser und Kriegskanus entlang des Ufers niederbrannten. Zwei Jahrhunderte später fasste die Meeresforschung an denselben Ufern Fuß; die University of California, Berkeley ist am Westufer der Cook's Bay tätig.

Die Strände von Moorea von Temae bis Ta'ahiamanu

Moorea hebt sich von Tahitis dunkler Vulkanküste durch breite Bänder aus weißem Korallensand ab, von denen keiner beeindruckender ist als Temae Beach. Hier auf der Ostseite der Insel fällt das öffentliche Ufer sanft in durchscheinendes Flachwasser ab, wo man direkt vom Sand aus mit einer Maske hineinwaten kann, um vor dem Renntag das Riffleben zu beobachten. An der Nordküste zwischen Cook's Bay und Opunohu bietet der öffentliche Strand Ta'ahiamanu tiefen weißen Sand, schattige Bäume und Imbisswagen direkt am Straßenrand. Weiter westlich zieht das Gebiet Tiahura Stand-up-Paddler und Schwimmer an einen langen Strand und eine breite, flache Sandbank. Das Wasser wechselt zwischen verschiedenen Cyan-Tönen, wo neugierige Stachelrochen regelmäßig über den gewellten Sand unter einem hinweggleiten.

Für einen entspannten Abend nach dem Schwimmen bietet die Cook's Bay eine lebhafte Szene rund um das Dorf Pao Pao, wo Hotels am Meer und kleine Tische direkt über dem Wasser liegen. Gleich hinter dem Mount Rotui tauscht die Opunohu Bay Restaurants gegen ein ruhigeres Tal, das von Ananasfeldern umgeben ist. Hoch über dem inneren Ufer serviert die Tropical Garden Saftbar frische Fruchtgetränke auf einer offenen Terrasse mit Blick auf das ruhige Blau der Bucht.