XIX Travesía Tabarca-Santa Pola

Eine fast sechs Kilometer lange, gerade Strecke im offenen Mittelmeer trennt die Insel Tabarca von den Stränden des Festlands bei Santa Pola. Die vom Club Natación Alone organisierte Travesía Tabarca-Santa Pola ist eine Freiwasser-Meeresüberquerung, die vor der Küste von Santa Pola in der Comunitat Valenciana stattfindet. Seit ihrer ersten Austragung im Jahr 1996 hat sich diese Überquerung zu einem der beliebtesten Freiwasser-Events Spaniens entwickelt, das rund 1.400 Schwimmer anzieht und sich einen Platz unter den hundert besten Freiwasser-Schwimmveranstaltungen der Welt gesichert hat. Die Strecke verläuft in einer ununterbrochenen 5.900 Meter langen geraden Linie von den Ufern von Tabarca direkt durch den Kanal bis zur Playa del Varadero auf dem Festland von Santa Pola. Die Schwimmer folgen einem sorgfältig markierten Seekorridor, der alle 100 Meter mit Kursbojen und alle 200 Meter mit gelben Ballons ausgelegt ist, um die Orientierung im offenen Wasser zu erleichtern.

Jeder volle Kilometer – eins, zwei, drei, vier und fünf – ist mit großen roten Bojen markiert, die mit roten Ballons gekrönt sind, damit Sie Ihren Fortschritt auf dem offenen Meer einschätzen können. Um während der gesamten Überquerung für absolute Sicherheit zu sorgen, schwimmt jeder Teilnehmer mit einer persönlichen Sicherheitsboje. Während die Festlandküste mit jedem Schwimmzug näher rückt, erreichen die Schwimmer schließlich den weichen Sand der Playa del Varadero. Nach dem Überqueren der Ziellinie durch einen computergesteuerten Zeitmessungsbogen erwarten Sie Erfrischungen nach dem Rennen, die Siegerehrung und ein feierliches Beisammensein von Schwimmern und Zuschauern direkt am Wasser.

Reserva Marina de Tabarca und ihr mediterraner Meeresboden

Was den Kanal zwischen der Insel und dem Festland so beeindruckend macht, ist die Tatsache, dass jeder Schwimmzug durch Spaniens erstes Meeresschutzgebiet führt. Das Meeresschutzgebiet von Tabarca wurde 1986 rund um die Insel eingerichtet und schützt 1.400 Hektar unberührte Küstengewässer. In den flacheren, felsigen Bereichen nahe dem Ufer bedecken dichte Grünalgen den Untergrund, die in tieferen Abschnitten allmählich in artenreiche Rotalgengemeinschaften übergehen. Diese geschützten Unterwasserwiesen beherbergen eine bemerkenswerte Konzentration mediterraner Meeresbewohner. Schwärme von Goldstriemen und Geißbrassen huschen über das Seegras, während Zahnbrassen, Goldbrassen und größere Zackenbarsche sowie Wrackbarsche durch das Wasser ziehen. Die Riffe sind zudem Heimat von Langusten, in den Sand verankerten Edlen Steckmuscheln, Wurmschnecken, leuchtenden Gorgonien-Korallen, Seeigeln, Seesternen und Naturschwämmen.

Isla de Tabarca vom Piratenversteck zum befestigten Dorf

Die umliegenden Riffe stellten historisch eine Gefahr für die Schifffahrt dar, was 1854 zum Bau des Inselleuchtturms führte. Über Jahrhunderte hinweg machte die strategische Lage von Tabarca im Kanal die Insel zu einem berüchtigten Zufluchtsort und Stützpunkt für Barbaresken-Korsaren, die das spanische Festland überfielen. Diese Piratenära endete 1760, als König Karl III. die vollständige Befestigung der Insel anordnete und eine sichere, ummauerte Siedlung schuf, die von geretteten genuesischen Seeleuten bewohnt wurde. Die massiven Steinmauern, die vom Militäringenieur Fernando Méndez de Ras entworfen wurden, begannen 1769 zu wachsen und folgten dem natürlichen Verlauf der Inselumrisse, wo Teile der ursprünglichen Befestigungsanlagen noch heute über der brandenden See stehen. Heute durchzieht ein charmanter Hafen die Insel und trennt das offene, natürliche Gelände vom ruhigen historischen Dorf. Nachdem die Tagesausflügler mit den Abendfähren abgereist sind, kehrt in das befestigte Dorf eine friedliche, romantische Stille ein, während die historischen Steingassen sanft unter alten Straßenlaternen leuchten.

Cabo de Santa Pola und die Flotten von Portus Ilicitanus

Wenn Sie von Tabarca aus über das Wasser in Richtung Festland blicken, dient Ihnen das Cabo de Santa Pola als visueller Kompass; es ist das dem Festland am nächsten gelegene Vorgebirge zur Insel und nur viereinhalb Kilometer entfernt. Das Kap ist ein geologisches Wunder – ein seltenes fossiles Korallenriff aus dem Mio-Pliozän, das steil zum Meer hin abfällt. Gekrönt von einem modernen Leuchtturm, der auf den Fundamenten des alten Wachturms Atalayola errichtet wurde, wird der Fuß des Vorgebirges von einer malerischen Küstenstraße gesäumt, die an abgelegene Felsbuchten grenzt. Nur drei Kilometer vom Wettkampfgelände entfernt liegen die antiken Überreste von Portus Ilicitanus, das neben Carthago Nova als eines der wichtigsten maritimen Handelszentren des Römischen Reiches an dieser Küste galt.

Ausgrabungen hier enthüllen geschäftige Industriekomplexe aus dem ersten bis vierten Jahrhundert, die der Verarbeitung von gesalzenem Fisch dienten. In der Nähe unterstreicht eine ausgedehnte römische Nekropole aus dem zweiten bis fünften Jahrhundert die beständige maritime Gemeinschaft, die einst direkt an dieser Küste lebte. Im Jahr 460 wurde eine gesamte römische Flotte, die sich im Hafen versammelt hatte, um gegen die Vandalen zu kämpfen, überrascht und vor der Küste verbrannt. Jahrhunderte später, zwischen 612 und 621, stationierten die Westgoten ihre eigene Kriegsflotte in derselben Bucht und brachen von dieser Küste aus auf, um eine byzantinische Invasion abzuwehren.

Die Küstenlagunen der Salinas de Santa Pola

Etwa sieben Kilometer vom Zielstrand entfernt, landeinwärts hinter der Küste von Santa Pola, liegt das geschützte Feuchtgebiet der Salinas de Santa Pola. Der Park umfasst einen Teil der einst großen Küstenlagune von Elche, die im 17. Jahrhundert weitgehend zugeschüttet wurde, bevor sie 1900 durch solare Verdunstung in eine Meersalzgewinnungsanlage umgewandelt wurde. Die Landschaft hier wechselt zwischen Salzpfannen, dynamischen Küstendünen und unberührten Stränden. Über den Wasserkanälen der Lagune erhebt sich der Torre de Tamarit, ein alter Küstenwachturm, der historisch den Eingang zur Mündung bewachte. Heute bieten die umliegenden flachen Salzflächen einen der außergewöhnlichsten Anblicke der Küste und beherbergen bis zu 8.000 brütende Flamingos, die die Küstenlagunen in den warmen Sommermonaten rosa färben. Von den Korallenfelsen des Kaps bis zum Meeresschutzgebiet bleibt das Schwimmen von Tabarca nach Santa Pola eine authentische Mittelmeer-Überquerung durch lebendige Geschichte.