Travessia 14 Bis

Atlantische Gezeiten strömen in beide Enden des Bertioga-Kanals und verwandeln eine Passage aus einer Mischung aus Süß- und Salzwasser in einen anspruchsvollen Freiwasser-Korridor. Diese natürliche Meerenge trennt das Festland von der Ilha de Santo Amaro im Bundesstaat São Paulo und bildet die Arena für die Travessia 14 Bis. Das von der Associação 14 Bis organisierte Rennen führt die Teilnehmer durch Gezeitenströmungen entlang der smaragdgrünen Ränder der Atlantikküste. Die Veranstaltung fand erstmals 1970 als für ihre Zeit mutiges maritimes Abenteuer statt. Das Rennen findet traditionell jeden November statt und fällt mit den jährlichen Feierlichkeiten der Semana da Asa der brasilianischen Luftwaffe zusammen. In den ersten Ausgaben startete die Überquerung an der Santos Air Base und endete an den historischen Festungsmauern in Bertioga.

Da der Fährverkehr für Handel und Passagiere durch die Meerenge zunahm, kehrten die Organisatoren den Kurs um, sodass die Schwimmer nun am Forte de São João starten und an der Santos Air Base enden, um längere Störungen des lokalen Schiffsverkehrs zu vermeiden. Der Marathon erstreckt sich über eine einzige Punkt-zu-Punkt-Strecke von 24.000 Metern und erfordert ständige taktische Aufmerksamkeit für die Wasserbewegung. Da sich der Bertioga-Kanal an beiden Enden zum Ozean hin öffnet, strömt bei jedem Gezeitenwechsel Meerwasser in den Kanal und fließt wieder ab, wobei es sich kontinuierlich mit dem Flusswasser zu einem Brackwasserstrom vermischt. Schwimmer, die die Gezeitentabellen studieren, können das fließende Wasser nutzen, um an Schwung zu gewinnen und das, was ein anstrengender Kraftakt sein könnte, in eine schnelle Fahrt zu verwandeln.

Dennoch sind die Bedingungen während der gesamten Reise über sechs Meilen selten sanft. In vergangenen Ausgaben kämpften die Teilnehmer gegen anhaltenden Gegenwind, der den Kanal in unruhiges Wasser verwandelte, die Orientierung erschwerte und die müden Schultern belastete. Nahe der Vier-Kilometer-Marke an der Brücke kann die Gezeitenströmung heftig gegen das Feld umschlagen und absolute körperliche Anstrengung erfordern, gerade wenn die Ausdauer nach stundenlangem Schwimmen nachlässt. Wer sich das Rennen richtig einteilt und mit dem natürlichen Rhythmus des Kanals arbeitet, findet die Kraft, hinter der Brücke in Richtung des Militärflugplatzes weiterzuschwimmen.

Forte de São João bewacht den Eingang von Bertioga

Das Forte de São João da Bertioga wurde entworfen, um den Zugang zum Kanal des Rio Itapanhaú zu kontrollieren, und blickt direkt über den schmalen Sund auf die Ilha de Santo Amaro. Portugiesische Kolonialherren errichteten hier Verteidigungsanlagen, speziell um Tupinambá-Krieger abzuwehren, die während ihrer Raubzüge entlang der Küste der Kapitänschaft regelmäßig den Bertioga-Kanal in Kriegskanus durchquerten. Die Verteidigungsgeschichte des Ortes reicht bis ins Jahr 1547 zurück, als Diogo de Braga und seine Söhne eine hölzerne Palisade errichteten, die lokal als Caiçara bekannt war. Diese erste Befestigung erwies sich bei einem heftigen Angriff der Tupinambá im Jahr 1551 als verwundbar. Über die Jahrhunderte erwies sich die Natur als ebenso gewaltiger Gegner wie menschliche Flotten: 1769 schlug eine katastrophale Meeresbrandung gegen die Küstenmauern, zerstörte einen Teil der Terrasse und riss das Wachhäuschen und die Mauer um etwa fünfundzwanzig Zentimeter aus ihren Fundamenten. Derselbe Sturm von 1769 verwüstete die ursprüngliche Kapelle von São João, die am angrenzenden Strand stand.

Die wilde Küste und die Gewässer der Ilha de Santo Amaro

Auf der anderen Seite des Kanals bildet das Nordufer der Ilha de Santo Amaro die gegenüberliegende Flanke des Schwimmkorridors. Am Praia do Perequê schlängelt sich ein Süßwasserfluss über den Sand in eine sanfte Brandung, die zwischen 0,5 und 1,5 Metern bricht, während ein Süßwasserwasserfall die Felsen am linken Vorgebirge hinabstürzt. Das Ästuar am Perequê gedeiht durch dieselben Gezeitenschwankungen, die den Rennkurs bestimmen. Dieses Zusammentreffen von Waldabfluss und atlantischen Wellen spiegelt die wilde, ungezähmte Natur der Außenküste von Santo Amaro wider. Entlang der Küste entdecken Schwimmer, die die Insel erkunden, den Praia de Pernambuco, der sich über 1.800 Meter offenen Strand neben dem Morro do Mar Casado erstreckt.

Das steile Vorgebirge weist Hänge von über fünfundvierzig Prozent auf, die anfällig für Erosion und Erdrutsche sind, was ihm den offiziellen rechtlichen Schutz als staatliches Denkmal einbrachte. Was das Vorgebirge auszeichnet, ist sein natürlicher Tombolo, eine seltene Küsten-Sandbank, die den Felsen bei Ebbe mit dem Ufer verbindet, aber bei steigendem Wasser untertaucht, wenn die Brandung von Pernambuco und Mar Casado vereint wird und den Hügel vorübergehend in eine isolierte Insel verwandelt. Eingebettet in die Hänge des Morro do Sorocotuba zwischen Enseada und Pernambuco liegt der Praia do Éden, ein intimer Taschenstrand von kaum hundert Metern Länge. Um den abgelegenen Sand zu erreichen, muss man einen steilen Pfad am Hang mit 110 unregelmäßigen Steinstufen hinabsteigen, die durch das Blätterdach des Waldes gehauen wurden.

Die Strandpromenade von Bertioga und die Mündung des Rio Itapanhaú

Zurück am Festlandufer von Bertioga wird die terrestrische Landschaft durch den Restinga de Bertioga State Park verankert. Das 2010 gegründete Reservat schützt die Küsten-Restinga-Strauchvegetation, dichte Mangroven und den atlantischen Tieflandregenwald. Dort, wo das Stadtzentrum an das Wasser grenzt, mündet der Rio Itapanhaú direkt zwischen der Kurve des Enseada-Strandes und der Mündung des Bertioga-Kanals in den Atlantik. Die Festung überblickt direkt diesen malerischen Zusammenfluss und bietet Besuchern und Betreuerteams einen Panoramablick über das Zusammentreffen von Fluss und Meer. Es ist eine dynamische Meereslandschaft, in der Süßwasserströmungen kontinuierlich gegen die einlaufenden Ozeanwellen wirbeln. Der Strand neben der Festung dient als lebendiger Mittelpunkt für das Strandleben von Bertioga.

Mit mehr als 40.000 Besuchern während der sommerlichen Hochsaison bleibt der Strand in der Nähe der Festung ein beliebter Ort zum Brandungsangeln und für Freiwasser-Schwimmgänge. Am Renntag im November verwandelt er sich in einen Ort konzentrierter Stille, an dem Marathon-Schwimmer ihre Schwimmbrillen anpassen und für vierundzwanzig Kilometer Gezeitenabenteuer in den Kanal steigen.