IX Cancun Open Water

La IX Cancun Open Water es una competición de natación en aguas abiertas que se celebra en el mar Caribe en Playa Langosta, situada a lo largo de la Zona Hotelera de Cancún en Quintana Roo. Con un recorrido a lo largo de la costa, la competición sirve oficialmente como el Campeonato Municipal de Aguas Abiertas de Benito Juárez. El evento está organizado por PROTUDEC como una parada oficial de la serie Tri Tour. Los nadadores pueden elegir entre una amplia selección de desafíos adaptados a diferentes niveles. Las distancias de carrera incluyen sprints de 50, 100, 200, 250 y 400 metros, junto con pruebas de resistencia de 1,25, 2,5, 5, 7,5 y 10 kilómetros. El trazado de la carrera consiste en un circuito abierto de 1,25 kilómetros con la salida y la meta situadas justo al lado del muelle de Playa Langosta. Durante el recorrido, es obligatorio que cada nadador utilice una boya de seguridad personal inflable durante toda la prueba por motivos de seguridad.

Playa Langosta: una bahía protegida y poco profunda en la Zona Hotelera

Playa Langosta se encuentra en el kilómetro 5 del Boulevard Kukulkán en la Zona Hotelera de Cancún, frente a la laguna Nichupté, un ecosistema natural de unas tres mil hectáreas formado por siete lagos. Playa Langosta es una playa pública de Cancún con acceso gratuito, al igual que Playa Delfines, Playa Gaviotas y Playa Tortugas. Debido a que Playa Langosta se encuentra en una pequeña bahía protegida, sus olas son más tranquilas y sus aguas poco profundas, lo que da la impresión de una enorme piscina natural. En Playa Langosta, los nadadores pueden caminar y adentrarse en el mar mientras el agua apenas les llega a las rodillas. La playa cuenta con palapas para dar sombra, tumbonas y sombrillas de alquiler, así como baños, duchas, una zona de juegos para niños, socorristas y parking público. Los restaurantes y puestos de comida cerca de Playa Langosta sirven platos de pescado y marisco como ceviche, tacos de pescado y cóctel de camarones.

El Arrecife Mesoamericano: corrientes cálidas de Yucatán y jardines de coral

Las aguas abiertas frente a Cancún se mantienen constantemente cálidas gracias al flujo constante de la corriente de Yucatán, manteniendo temperaturas del mar que oscilan entre los 26 °C en invierno y los 29 °C en verano. A unos diez kilómetros del recorrido de la carrera, el parque nacional que abarca Punta Cancún y Punta Nizuc preserva un vibrante ecosistema submarino. Bajo la superficie, la reserva marina protege 35 especies distintas de corales duros y 37 especies de corales blandos. Por encima de la línea de flotación, los islotes de Punta Cancún proporcionan un hábitat de anidación crucial, albergando el único registro nacional en México de aves marinas como el bobo café y el bobo enmascarado. En septiembre de 1988, el huracán Gilberto azotó la región, causando daños generalizados en todo Cancún y hundiendo dos embarcaciones, el barco camaronero El Triunfador y el pesquero Las Redes, en las aguas del parque nacional a unos diez kilómetros de distancia.

En 2005, el huracán Wilma pasó rozando como una feroz tormenta de categoría 4 con vientos sostenidos superiores a 240 km/h. Dos años después, el huracán Dean barrió la costa, arrastrando arena a lo largo de 12,1 kilómetros de playas entre Punta Cancún y Punta Nizuc.

Los faros mayas: antiguos puertos marítimos desde El Meco hasta El Rey

El comercio marítimo floreció históricamente alrededor de El Meco, un antiguo puerto maya situado a unos siete kilómetros de la playa de la carrera. Inicialmente establecido como un humilde pueblo de pescadores, el sitio se convirtió en un importante puerto comercial del Caribe cuyo nombre original, Beel'maan, se traduce como 'canal de comercio'. La pirámide principal del sitio, El Castillo, es la estructura antigua más alta de la costa este de Quintana Roo y mira directamente hacia el mar. El imponente templo de piedra funcionaba como un marcador de navegación visual crucial para los viajes en canoa costeros y los cruces de lagunas, además de servir como el principal puerto de salida que unía el continente con Isla Mujeres. Más arriba en la costa del Caribe se encuentra Punta Sam, un destino turístico costero que sigue mirando hacia estas antiguas vías navegables costeras.

Cerca de la laguna Nichupté, a unos diez kilómetros de Playa Langosta, el sitio arqueológico Pok Ta Pok data del periodo posclásico tardío. Situado dentro de los fairways de un campo de golf, el complejo consta de dos edificios de estilo arquitectónico de la Costa Este. La Estructura 1 cuenta con una plataforma de piedra con ruinas de muros que forman una habitación sostenida por una entrada con dos columnas, mientras que la playa cercana alberga otro sitio antiguo llamado Yox Xixim. A unos once kilómetros del lugar de nado, el sitio maya de Yamil Lu'um se alza sobre un acantilado de roca de playa que marca el punto natural más alto a lo largo de la costa de Cancún. Construido entre 1200 y 1550 d.C., el sitio cuenta con el Templo del Alacrán, que funcionaba como un faro precolombino con vistas a mar abierto.

A unos doce kilómetros de distancia, las ruinas del acantilado de Ni'Ku' también sirvieron como faros marítimos, con dos templos orientados para enmarcar la puesta de sol durante los rituales del calendario sagrado. El explorador John Lloyd Stephens documentó Ni'Ku' por primera vez en 1843, y las ruinas permanecen preservadas hoy dentro de los terrenos privados de un complejo hotelero. Tras la llegada de los conquistadores españoles, la comunidad costera fue abandonada después de que el comercio regional colapsara y las enfermedades extranjeras devastaran a la población.

Isla Mujeres y Punta Cancún: refugios de piratas, santuarios y tiburones dormidos

La silueta de Isla Mujeres tiene su punta sureste formando el punto más oriental de México. La isla era venerada por los mayas prehispánicos como un santuario sagrado dedicado a Ixchel. Cuando los exploradores españoles llegaron a la isla, la abundancia de efigies de diosas esculpidas les llevó a llamarla Isla Mujeres. Sus habitantes recolectaban sal de las lagunas interiores para utilizarla como moneda de cambio, conservación de alimentos y remedios médicos. En la punta sur de la isla, un templo maya se mantuvo en pie hasta que el huracán Gilberto lo redujo a sus cimientos en 1988. A unos diez kilómetros de distancia, dentro de las aguas del parque nacional, se encuentra la Cueva de los Tiburones Dormidos. Descubierta alrededor de 1950 por el buceador mexicano local Carlos García Castilla, la caverna sumergida fue visitada y explorada más tarde por el oceanógrafo francés Jacques Cousteau.