Hamburger Freiwasserschwimmen

En Allermöhe, las embarcaciones de remo y las canoas ceden sus carriles una vez al año en agosto a cientos de nadadores de aguas abiertas. La Hamburger Freiwasserschwimmen es una competición de natación en aguas abiertas que se celebra en el brazo del río Dove Elbe, en el Regattastrecke Allermöhe de Hamburgo, Alemania. Organizado por el Hamburger Schwimmverband e.V., el fin de semana de verano llena de vida el tranquilo campo de regatas con nadadores de fondo. La misma asociación regional también organiza la Wandsbeker Seeschwimmen Ostende al otro lado de la ciudad. Los nadadores pueden enfrentarse a distancias de 1.000 m, 2.500 m y 3.800 m trazadas a lo largo de los carriles de regata señalizados. En ediciones anteriores, los participantes recreativos Jedermann en la prueba de 1.250 m salían cinco minutos después que los nadadores federados, mientras que las carreras de 2,5 km atraían a un grupo competitivo dominado por el equipo de masters de Hamburgo.

El programa suele culminar con un enérgico relevo mixto de 3x1,25 km. El espíritu de equipo es muy alto y, durante una edición, el Hamburger SC inscribió ocho equipos de relevos diferentes, lo que dejaba a los nadadores esperando en el relevo preguntándose si el competidor que llegaba pertenecía a su propio equipo. Las series recreativas comienzan directamente desde el agua, con los participantes agarrados a un pontón flotante antes de impulsarse al oír la señal de salida. Esas primeras brazadas al alejarse del pontón pueden resultar intensas, ya que los nadadores luchan por la posición, chocan los codos o corren el riesgo de perder las gafas en el tumulto. Cualquier ansiedad inicial desaparece rápidamente, ya que a los nadadores recreativos se les permite usar neopreno incluso cuando la temperatura del agua supera los 20 °C, lo que mantiene a todos cómodos.

Aunque el agua profunda puede parecer intimidante desde arriba—lo que llevó a un participante en 2012 a nadar de espaldas solo para evitar mirar hacia la oscuridad—, el Dove Elbe se midió a unos acogedores 20 °C ese año. Tras la primera vuelta, el grupo se estira uniformemente a lo largo del ancho canal. Los competidores encuentran su ritmo a lo largo de varias vueltas, compartiendo el agua en lo que los nadadores describen como un ambiente relajado y alegre.

Marismas de Allermöhe y camping junto al agua en la cuenca

El terreno llano de marismas que rodea el campo de regatas de Allermöhe presenta un lado tranquilo de Hamburgo, situado lejos de la bulliciosa Reeperbahn y del mercado de pescado de la ciudad. Las amplias vistas al agua y las orillas tranquilas sustituyen al tráfico de la ciudad, creando un refugio de calma justo a lo largo del canal de regatas. Para los competidores que viajan al evento, la organización abre los terrenos junto al agua para acampar durante el fin de semana de la carrera. Alojarse en una tienda de campaña en el lugar te sitúa a solo unos pasos de la salida, permitiéndote despertar a la orilla del agua.

Los diques medievales del Dove y Gose Elbe

El agua protegida de la cuenca de regatas pertenece al Dove Elbe, un antiguo brazo del curso bajo del río Elba. Un dique medieval cortó su entrada desde el río principal en 1438, y una redirección del Norderelbe acortó el extremo inferior del río en 1579. Cerca fluye su canal hermano, el Gose Elbe, que fue separado del Elba principal alrededor de 1390 por un dique construido entre las islas de Kirchwerder y Neuengamme. El Gose Elbe sigue un curso muy sinuoso caracterizado por amplias orillas y meandros pronunciados. Debido a que la vía fluvial carece de una pendiente significativa y serpentea a través de muchas curvas, su corriente es extremadamente débil. A unos cinco kilómetros del campo de regatas, el Dove Elbe represado conecta con el río Bille a través del Schleusengraben.

Excavado hace siglos, el Schleusengraben es una de las vías fluviales artificiales más antiguas de Alemania. El tránsito de agua entre los ríos ha estado regulado desde 1929 por la esclusa Krapphofschleuse. En el brazo del vertedero al este de la esclusa, bajo un puente de carretera, los palistas pueden utilizar un porteo de embarcaciones dedicado para trasladar las canoas más allá del vertedero.

Bunthäuser Spitze y el faro histórico en el Elba

A unos cuatro kilómetros de la zona de carrera, el Elba principal se divide en el Norderelbe y el Süderelbe en Bunthäuser Spitze, formando un delta interior. El Süderelbe es más profundo y corto que el brazo norte, canalizando el 55 por ciento del volumen de agua del río, mientras que el Norderelbe transporta el 45 por ciento. Para gestionar los refuerzos de las orillas del río alrededor de esta bifurcación principal, se estableció la Stackmeisterei Bunthaus en 1847. Desde 1977, los sistemas de medición de flujo por ultrasonidos que utilizan sensores de sonido de trayectoria cruzada en ángulo de 45 grados han sustituido a los métodos manuales para controlar la velocidad del agua de forma continua. Para marcar la separación de los carriles de navegación, en 1913 se construyó en Bunthäuser Spitze un faro hexagonal de madera de color verde de casi siete metros de altura, que entró en servicio en 1914. La baliza de Bunthaus funcionó hasta marzo de 1977, cuando su función de navegación fue sustituida por un sistema de boyas rojas y verdes.

Die Reit y Kiebitzbrack en los humedales de Vierlande

A unos seis kilómetros del campo de regatas se encuentran los Neuländer Moorwiesen, donde el cultivo de marismas comenzó en 1296 bajo el duque Otón II de Brunswick-Lüneburg mediante diques y zanjas de drenaje. Con una superficie de 62 hectáreas, el Hohendeicher See fue designado zona de protección paisajística en 1977. Sus aguas albergan aves como cisnes mudos, fochas, somormujos lavancos y ánades reales, junto con cangrejos de río americanos y peces como carpas, tencas, lucios, luciopercas y anguilas. A unos once kilómetros de distancia, la historia marítima llega a la Speicherstadt, un distrito de almacenes de 1,5 kilómetros construido sobre cimientos de troncos de roble y atravesado por canales de marea llamados Fleets. Su construcción comenzó en 1883 con la demolición de los distritos de Kehrwieder y Wandrahm, creando estructuras históricas como el Kaispeicher B con portales de carga accesibles tanto desde tierra como desde el agua. Aunque los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial destruyeron aproximadamente la mitad de los edificios, los almacenes restaurados frente al mar muestran la conexión duradera de Hamburgo con la red fluvial.