55. Neuburg Donauschwimmen 2026

El último sábado de enero, un cañonazo resuena sobre el Danubio en Bittenbrunn, lanzando a casi dos mil nadadores a las aguas casi heladas del río. Conocido como el evento de natación de invierno más grande de Europa, el Neuburg Donauschwimmen atrae a participantes para un descenso de cuatro kilómetros a través de la corriente invernal, comenzando en la presa de Bittenbrunn y terminando río abajo en el club de remo. El evento fue fundado en 1970 cuando ocho miembros de la Wasserwacht, el servicio local de rescate acuático, decidieron realizar una prueba de agua fría por diversión. Organizado cada año por la Wasserwacht Neuburg, el nado tiene lugar a finales de enero. El descenso se inaugura tradicionalmente con un fuerte saludo disparado por los Böllerschützen, los artilleros tradicionales que señalan la salida masiva al agua.

Adentrarse en el Danubio invernal exige determinación mental, ya que la corriente del río fluye con temperaturas del aire de unos tres grados bajo cero y temperaturas del agua que rondan el grado. Mientras que la gran mayoría de los nadadores afrontan los cuatro kilómetros aislados con gruesos trajes de neopreno y equipo térmico, unos cincuenta valientes nadadores de hielo entran en el río helado sin más que bañadores estándar. Lo que ayuda a los nadadores a soportar el frío intenso es el ambiente alegre y festivo de la comunidad flotante. Más de mil quinientos participantes se lanzan al agua con disfraces coloridos e imaginativos, desde trajes temáticos de Minions hasta accesorios de fiesta flotantes. Los nadadores se dejan llevar lado a lado por el curso del río, riendo, charlando y distrayéndose mutuamente del frío del agua a tres grados.

Al final de los cuatro kilómetros, los participantes salen del Danubio en la casa de botes para entrar en calor antes de reunirse para celebrar hasta la noche en el tradicional Donauschwimmerball.

A lo largo de la orilla de Neuburg: espectadores, equipos y la meta

El Neuburg Donauschwimmen lleva su recorrido de cuatro kilómetros desde la presa de Bittenbrunn a lo largo del imponente telón de fondo renacentista de la ciudad hasta el club de remo. El Donauschwimmen atrae a unos 8.000 espectadores cada año al Neuburg Donaukai. Más de 300 voluntarios de la Wasserwacht, el cuerpo de bomberos, la Bereitschaft y el THW están de servicio el día del Donauschwimmen. Para las organizaciones de rescate que participan, el Neuburg Donauschwimmen es también una forma de demostrar su preparación para actuar durante la temporada de frío. Después del Neuburg Donauschwimmen, el equipo de la Wasserwacht Berg pudo entrar en calor de nuevo en el Neuburger Hallenbad antes del baile nocturno.

Wellheimer Trockental: antiguos lechos de ríos y el karst del Jura de Franconia del Sur

A unos nueve kilómetros del recorrido de la carrera se encuentra el Wellheimer Trockental, que revela la profunda historia del río. El valle está casi completamente seco hoy en día porque el Danubio cambió su curso más al sur dos veces durante la glaciación de Riss, dejando atrás un lecho de río abandonado. A través de parte de este antiguo canal fluvial, el pequeño río Schutter fluye ahora en dirección opuesta al antiguo Danubio. Todo el valle está designado como geótopo y lleva el sello oficial de calidad como uno de los geótopos más bellos de Baviera. Dentro de este corredor del valle entre Hütting y Wellheim, la reserva forestal natural de Tucherwald conserva un paisaje boscoso intacto. A unos diez kilómetros de la zona de nado, el Naturpark Altmühltal exhibe las espectaculares formaciones rocosas y cuevas kársticas características del Jura de Franconia del Sur.

Las losas de piedra caliza planas que se encuentran en las canteras de todo el parque se originaron en las lagunas de un antiguo mar jurásico. Aquí, el río Altmühl fluye a través del paisaje, con su curso inferior formando parte del canal Meno-Danubio, antes de que el lecho original del río se convirtiera en antiguos canales de agua para crear prósperos humedales. El parque también abarca reservas protegidas como el Weltenburger Enge, y el Altmühl finalmente desemboca en el Danubio en el extremo sureste del parque después de pasar por Kelheim. Al sur del Danubio, a unos ocho kilómetros de Neuburg, la era posglacial dio forma a un paisaje de humedales contrastante conocido como el Old Bavarian Donaumoos. Este vasto pantano se formó hace aproximadamente 10.000 años en las tierras bajas húmedas que quedaron tras el último retroceso glacial.

A lo largo de los milenios, las capas de turba se acumularon a una tasa promedio de un milímetro cada año, creando finalmente un lecho de turba de hasta diez metros de espesor. La intervención humana alteró este pantano extensamente cuando el drenaje sistemático de los 180 kilómetros cuadrados de turbera comenzó en 1790 bajo el elector Carlos Teodoro, quien dirigió la excavación de 473 kilómetros de canales de drenaje. Debido al drenaje continuo de la turba y la posterior mineralización, el suelo pierde entre uno y dos centímetros de altura anualmente, y el nivel de la superficie ha descendido tres metros desde 1790. Unos 60 kilómetros cuadrados del pantano original han desaparecido por completo, sin embargo, la historia de esta turbera drenada sigue siendo una parte integral de la cuenca del río Danubio.

Los acantilados del Danubio desde las cuevas prehistóricas hasta el Castillo de Neuburg

A unos ocho kilómetros de donde los nadadores entran al agua, el Speckberg se asienta sobre un afloramiento rocoso con vistas al valle del Schutter, con el río Schutter fluyendo al pie de su ladera sur. Las profundas fisuras y depresiones creadas por la karstificación de la roca protegieron los sedimentos de la erosión, dejando atrás ricos depósitos arqueológicos. Grupos de la Edad de Piedra visitaron este sitio al aire libre repetidamente durante cortos períodos para extraer y fabricar herramientas de sílex local, en lugar de establecer un asentamiento permanente. Un tinte amarillento distintivo encontrado en algunas de estas herramientas se pensó inicialmente que representaba una 'Industria Amarilla' separada, pero el análisis científico reveló que era simplemente una coloración química causada por el enriquecimiento local de hierro en el suelo.

Cerca, en el valle seco, a unos nueve kilómetros de distancia, las cuevas de Weinberghöhlen se abren veinte metros por encima del suelo del valle cerca de Mauern, donde los humanos de la Edad de Piedra buscaron refugio alguna vez. Más abajo en el antiguo valle, los arqueólogos que excavaban cerca del Feldmühle en la década de 1980 excavaron un puente romano sobre el pantano. Aproximadamente a ocho kilómetros, en el Castillo de Nassenfels, las excavaciones de 1982 descubrieron artefactos que abarcan desde el 70.000 a.C. hasta el período celta alrededor del 2.000 a.C., junto con un arrecife de coral fósil de 145 millones de años descubierto a una profundidad de solo un metro. Más cerca de la ciudad moderna, se estableció un asentamiento romano en la colina alta con vistas al Danubio como un puesto de avanzada a lo largo de la frontera del Limes. En la Alta Edad Media, el Castillo de Neuburg fue construido directamente en el sitio de esa antigua fortaleza romana.

Los movimientos militares continuaron a través de estas aguas siglos después, cuando las tropas suecas cruzaron el Danubio en Neuburg entre 1632 y 1634 durante la Guerra de los Treinta Años. A unos seis kilómetros del recorrido de la carrera, en el lado sur del Danubio, las ruinas del Kaiserburg ocupan una posición de espolón muy por encima del valle del río. A unos ocho kilómetros de la zona de carrera, el Antoniberg se eleva como una montaña de piedra caliza con una cara de acantilado empinada que cae directamente hacia el Danubio.

Bosques aluviales del Danubio de Grünau y las rocas de Finkenstein

A unos cinco kilómetros de la zona de nado en la orilla norte del Danubio, el Naturschutzgebiet Finkenstein cubre 6,18 hectáreas en un brillante afloramiento rocoso jurásico. Situada sobre el río, la reserva ofrece vistas abiertas a través del valle del Danubio. Este santuario rocoso es excepcionalmente valioso para los botánicos, ya que representa la única ubicación en todo el mundo donde crece en estado salvaje la hierba de pluma bávara, Stipa bavarica. A unos seis kilómetros de Neuburg se encuentra el Jagdschloss Grünau, situado en la zona de bosque aluvial contiguo más grande de Europa Central. Construida originalmente como un castillo de agua, la fortaleza ha visto cómo sus fosos protectores circundantes se han colmatado a lo largo de los siglos. Hoy en día, el edificio está registrado como un monumento arqueológico que contiene artefactos medievales y de la Edad Moderna.

Desde 2006, el pabellón alberga el Aueninstitut Neuburg, un centro de investigación ecológica que trabaja en proyectos de conservación a gran escala para las llanuras aluviales del Danubio. Justo a lo largo de la orilla de Neuburg, los nadadores pueden pasear por el Englischer Garten, situado entre el Danubio y Grünauer Straße.