Wörthersee Swim Austria

Las profundidades glaciares caracterizan el lago Wörthersee, donde los nadadores recorren dieciséis kilómetros en aguas abiertas. El Wörthersee Swim Austria es un evento de natación en aguas abiertas que se celebra en el lago Wörthersee en Klagenfurt, dentro del estado austríaco de Carintia, al sur del país. Se ha ganado la reputación de ser la mayor aventura de natación en los Alpes. Organizado por el Wörthersee Swimming Club, este encuentro multirecorrido obtuvo reconocimiento internacional cuando fue nominado al premio World Open Water Swimming Event of the Year en 2021. La competición ofrece un amplio programa de distancias para todos los niveles de resistencia, comenzando con sprints de 500, 600, 1.000 y 1.500 metros hasta llegar a los 3.000 y 5.000 metros. Para los nadadores de maratón que buscan pasar más tiempo en el agua, el evento cuenta con distancias exigentes de 10.000, 17.000 y unos extraordinarios 34.000 metros.

Los nadadores se reúnen en la orilla sur del lago, en Strandbad Maiernigg, antes de adentrarse en la inmensidad de las aguas abiertas. En ediciones anteriores, los participantes han subido a barcos lanzadera que los llevan lago arriba hasta las líneas de salida, nadando de regreso hacia la costa de Klagenfurt a través de pasillos dedicados y protegidos del tráfico habitual de embarcaciones. En formatos especiales de carrera nocturna, el lago se ha transformado en un mar de luces, con nadadores siguiendo boyas luminosas y barritas de luz de seguridad bajo el cielo oscuro.

Lago Wörthersee: calidez alpina, profundidades glaciares y la desembocadura del Glanfurt

Tallado en el paisaje del sur de Austria durante la última era glacial por glaciares de lento movimiento, el lago Wörthersee se extiende a lo largo de 16,5 kilómetros y alcanza aproximadamente 1,5 kilómetros en sus tramos más anchos. Forma una cuenca hidrográfica alargada dividida naturalmente en tres segmentos distintos. Todo el sistema lacustre desagua a través de una única salida superficial, el río Glanfurt, que transporta su caudal. Aunque los fríos ciclos invernales traen condiciones de congelación que cubren el lago de hielo aproximadamente una vez cada diez años, el verano ofrece un panorama totalmente distinto. El lago Wörthersee es celebrado como el más cálido de los grandes lagos alpinos. Impulsadas por el sol estival, las temperaturas del agua superficial alcanzan regularmente los 25 grados Celsius, lo que permite a los nadadores registrar un kilometraje inmenso sin luchar contra el frío entumecedor común en los lugares de gran altitud.

Lo que eleva cada brazada es la notable claridad del agua, que mantiene una pureza casi potable en todo el recorrido. Al mirar hacia abajo a través de la superficie, se ven profundidades limpias. La dinámica glacial ha esculpido masas de agua cercanas en todo el distrito lacustre de Carintia. Alimentado principalmente por el arroyo Tiebel en su bahía oriental, el Ossiach es un lago dimíctico que mezcla sus capas de agua en primavera y finales de otoño, mientras que su superficie estival se calienta hasta los 28 grados Celsius a lo largo de orillas bordeadas por tranquilas reservas naturales. En los valles tectónicos vecinos, aguas glaciares más pequeñas como Keutschacher See y Hafnersee cuentan una historia similar. El Keutschacher See alcanza una profundidad de 15,6 metros, con brezales arenosos cubiertos de juncos y cañas que bordean sus protegidas orillas occidentales.

Bajo su superficie yacen troncos de roble sumergidos de un pueblo palafítico prehistórico, datado mediante dendrocronología en 3947 y 3871 a.C., cuando el nivel del agua era 1,5 metros más bajo. El cercano Hafnersee, formado por un brazo lateral del glaciar Drau, presenta dos cuencas separadas por una barra poco profunda de solo 1,8 metros de profundidad, donde los ácidos húmicos de los brezales circundantes confieren al agua un tono marrón natural, alcanzando los 25 grados Celsius a finales de julio sobre viviendas neolíticas sobre pilotes descubiertas en 1974.

Pörtschach, Kapuzinerinsel y Blumeninsel: los umbrales submarinos del lago

El lago debe su identidad a sus islas, habiendo sido llamado Werdersee, o Lago Isla, hasta el siglo XIX. Un umbral rocoso sumergido cruza el lecho del lago entre la península de Pörtschach y Maria Wörth, marcando el límite de la más pequeña de las tres cuencas. A lo largo de la orilla norte, la península de Pörtschach se adentra en las aguas abiertas, conectada a tierra firme por su lado norte. Más hacia el oeste, largos tramos de malecón bordean la costa, proporcionando un perímetro arquitectónico nítido contra el agua azul. En el lago abierto, solo dos islas verdaderas rompen la superficie: Kapuzinerinsel y Blumeninsel. La deshabitada Kapuzinerinsel se alza como un pequeño santuario boscoso frecuentado por nadadores y excursionistas locales en barcos de alquiler.

Blumeninsel es una isla de 470 metros de largo y 95 metros de ancho que emergió sobre la superficie en 1770 cuando unas modificaciones artificiales redujeron el nivel del lago. Esa reducción histórica del agua hizo que el paso entre la isla y la península fuera demasiado poco profundo para la navegación comercial, dejando tras de sí un canal tranquilo. Recordada localmente bajo el antiguo apodo de Isla de la Serpiente, el nombre se refiere estrictamente al contorno largo y sinuoso de la masa terrestre, más que a la presencia de reptiles. Hoy en día, un área de paisaje protegido salvaguarda este pintoresco islote, preservando su entorno pacífico dentro del lago abierto.

Strandbad Maiernigg y la costa de Maria Loretto

Las operaciones de la carrera se centran en Strandbad Maiernigg, una instalación verde junto al lago situada en la orilla sur del lago Wörthersee. Ubicado en Klagenfurt am Wörthersee, la ciudad más grande de Carintia y la sexta más grande de Austria, el lido da la bienvenida a nadadores de la región inmediata y de mucho más lejos. En Strandbad Maiernigg, un sendero forestal sombreado conduce hacia los árboles hasta la histórica cabaña de composición de Gustav Mahler. El corto sendero ofrece a los nadadores un sereno paseo post-carrera a través del bosque. La península de Maria Loretto se extiende hacia el agua, coronada por una señorial mansión histórica adquirida por la ciudad. Un canal histórico todavía se bifurca hacia el centro urbano, construido originalmente para transportar madera y suministrar agua a los fosos defensivos de la ciudad. De pie sobre los verdes céspedes de Maiernigg después de completar su nado, se encontrará en la encrucijada de la historia cultural, el aire de montaña y las suaves y prístinas aguas del lago Wörthersee.