La Traversée

La Traversée est une épreuve de nage en eau libre de 1 800 mètres organisée chaque année au cœur de Genève, en Suisse. La course suit un parcours linéaire débutant sur les rives sablonneuses de Genève-Plage pour se conclure aux historiques Bains des Pâquis. Prévue fin août, la compétition invite les nageurs à traverser la Rade de Genève, une section du Léman qui a été fondamentalement remodelée en 1857, lorsque les anciennes fortifications de la ville ont été démolies et réaménagées pour former les jetées et quais actuels. Les participants à la recherche de défis d'endurance plus longs dans ces eaux peuvent envisager le UltraSwim 33.3 Switzerland, qui précède cet événement de plusieurs semaines.

Navigation entre histoire et physique

En prenant vos repères, vous passerez devant les Pierres du Niton, deux énormes blocs erratiques laissés par le retrait du glacier du Rhône lors de la dernière période glaciaire. Ces rochers sont bien plus que de simples points de repère ; ils servent de référence géodésique officielle pour toutes les mesures d'altitude en Suisse. L'eau ici est influencée par l'environnement urbain environnant, notamment par le Jet d'Eau. Bien que la fontaine soit un élément visuel incontournable, sa mécanique est impressionnante : une pompe d'un mégawatt propulsant 500 litres d'eau par seconde à travers une buse de dix centimètres à des vitesses atteignant 200 km/h.

Le parcours est également chargé d'histoire maritime locale. La zone proche des Bains des Pâquis fut le théâtre d'une tragédie maritime en 1928, lorsque le bateau à aubes Genève est entré en collision avec le navire Rhône, un incident ayant entraîné la destruction du beaupré de ce dernier et un accident mortel impliquant la chute d'un mât. Le rivage lui-même est marqué par des structures remarquables, telles que le Monument Brunswick, un mausolée du XIXe siècle inspiré de l'architecture véronaise, et le Palais Wilson, qui fut autrefois le siège de la Société des Nations. L'impératrice Élisabeth de Bavière a trouvé la mort près de ces mêmes quais en 1898 après avoir été attaquée juste avant d'embarquer sur un vapeur. Aujourd'hui, l'événement est organisé par l'AUBP – Association d'usagers des Bains des Pâquis, maintenant une approche communautaire de cette traversée classique du lac.