Manly to Bundeena 36km

Le 21 janvier 1788, le gouverneur Arthur Phillip jeta l'ancre dans le port et observa la population aborigène locale, notant leur assurance et leur stature avant de nommer la zone 'Manly Cove'. Aujourd'hui, ce même rivage sert de point de départ à une odyssée de 36 km qui repousse les limites de l'endurance, bien au-delà de la portée d'épreuves locales comme le Bondi Blue Water Challenge. Cet événement, géré par Another Level Performance, est un véritable test point à point qui exige des nageurs qu'ils naviguent dans le Pacifique ouvert, en gérant l'épuisement physique d'une journée entière dans l'eau.

Le parcours côtier

En quittant Little Manly Beach, votre perspective sur la géographie de Sydney change radicalement. Vous rencontrerez rapidement l'imposante silhouette du site classé au patrimoine St Patrick's Seminary, un monument en grès qui surplombe l'entrée du port depuis la fin des années 1880. La nage suit le littoral spectaculaire après North Head, où les eaux abritées de la baie laissent place à l'énergie brute de la mer de Tasman. Pour ceux qui sont habitués au rythme court et intense du Ice Cold Classic, cet événement exige une stratégie totalement différente, privilégiant la gestion de l'énergie sur le long terme plutôt que la vitesse pure.

Vie marine et points de repère

Tout au long du voyage vers Bundeena, l'écosystème marin du littoral de Sydney reste un compagnon constant. Les criques du port intérieur servent de nurserie à une vie diversifiée ; il n'est pas rare pour les nageurs de longue distance d'apercevoir des raies géantes glissant sur le fond sablonneux ou des tortues marines naviguant dans le courant. Le Manly Ferry Wharf historique, reconstruit dans les années 1940, reste un point de repère visuel alors que vous vous dirigez vers le large, tandis que le souvenir du Manly Fun Pier, démoli depuis longtemps, marque la transition entre l'histoire récréative du port et les étendues plus sauvages et méridionales du Royal National Park. En raison de la distance extrême, l'événement exige que chaque nageur soit accompagné d'un bateau d'assistance dédié, garantissant la sécurité au milieu des houles du sud et des mouvements de marée changeants qui caractérisent cette partie de la côte. L'événement a lieu chaque année à la mi-décembre, et bien que l'eau soit généralement tempérée, la durée pure de l'effort fait de la combinaison un choix courant pour de nombreux concurrents.