Starnberger See Schwimmen Possenhofen–Leoni

Le parcours traverse toute la largeur du Starnberger See, offrant une véritable traversée d'un point à un autre. La compétition a été créée en 2009 par l'organisateur Alexander Fricke, traçant une ligne directe sur l'eau entre Possenhofen sur la rive ouest et Leoni sur la rive est. Les nageurs peuvent choisir entre une traversée simple de 2 km ou un aller-retour de 4 km qui parcourt le lac pour revenir à la plage de départ. Organisée au cœur de l'été en août, le lac offre des conditions idéales pour la nage d'endurance, et les combinaisons sont autorisées pour les participants qui préfèrent une isolation ou une flottabilité supplémentaire. Au milieu du lac, l'eau est remarquablement propre, troublée seulement par une légère houle sous le ciel ouvert.

La météo en montagne peut parfois changer, et lors des éditions précédentes, des orages estivaux ont retardé le départ, avec des feux d'avertissement d'orage tournant le long de la côte pour tenir chaque nageur informé et en sécurité jusqu'au retour au calme. Ceux qui entreprennent la double traversée de 4 km rencontrent un point de virage distinctif au Seehotel Leoni sur la rive est. Cette transition à mi-course fonctionne comme un parcours d'obstacles miniature, obligeant les nageurs à sortir de l'eau via une échelle de quai et à effectuer un sprint rapide de 30 mètres sur terre avant de replonger pour la traversée retour. Atteindre l'arrivée finale sur la rive ouest demande de faire attention où l'on pose les pieds sur les gros galets naturels qui bordent les hauts-fonds, concluant une épreuve qui a attiré des passionnés d'eau libre de tous âges, des adolescents aux nageurs chevronnés dans la soixantaine.

Le lac de Starnberg et l'abîme de l'Allmannshauser Steilwand

Cinquième plus grand lac d'Allemagne, le Starnberger See contient un volume d'eau extraordinaire par rapport à sa surface, ce qui entraîne un cycle de renouvellement de l'eau lent et prolongé qui prend environ vingt et un ans pour se renouveler complètement. Juste au sud-est le long de la rive est, près du village de Allmannshausen, se trouve l'Allmannshauser Steilwand, reconnue comme la paroi rocheuse submergée la plus raide et la plus profonde des eaux intérieures allemandes. Le précipice sous-marin plonge en paliers abrupts jusqu'à des profondeurs de 70 mètres. Depuis la base de cette falaise sous-marine abrupte, le lit du lac continue de descendre en pente raide vers l'abîme absolu du lac, atteignant près de 128 mètres. Pour préserver le fragile écosystème subaquatique, la plongée le long de cette paroi spectaculaire est strictement réglementée au sein d'une réserve naturelle de novembre à la mi-mars.

Roseninsel et les eaux tragiques du roi Louis

À 170 mètres de la rive ouest repose Roseninsel, la seule île du lac de Starnberg. La surface de l'île a doublé au fil des siècles grâce à une sédimentation continue et à des travaux de poldérisation délibérés. Bien avant que les nageurs modernes ne traversent ces chenaux, des communautés anciennes s'étaient installées le long de ces hauts-fonds ; en 2011, les vestiges des cités lacustres préhistoriques bordant l'île ont été inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Les fouilles du lit du lac autour de l'île ont permis de découvrir des trésors préhistoriques remarquables, notamment des hameçons en bronze et une pirogue ancienne de plus de 13 mètres de long datant de la culture des champs d'urnes. L'île tire son nom romantique d'un jardin circulaire composé de centaines de rosiers odorants plantés au cœur de son parc.

De l'autre côté de l'eau, près de Berg, le lac garde un souvenir historique plus sombre : en 1886, le roi Louis II de Bavière s'y est noyé dans des circonstances mystérieuses, un événement marqué à ce jour par une chapelle votive et une croix commémorative en bois dressée dans l'eau près du rivage. Des décennies plus tard, l'étendue gelée du lac a été le théâtre d'un spectacle bien différent lorsque l'inventeur Max Valier a piloté un traîneau propulsé par une fusée sur la glace à 400 km/h durant l'hiver 1929.

Possenhofen et le front de mer de Feldafing

Le château de Possenhofen, situé au bord du lac à Pöcking, fut la résidence d'été de l'enfance de la duchesse Élisabeth en Bavière, future impératrice d'Autriche. Au milieu du XIXe siècle, un cercle d'amis a fondé la colonie lacustre adjacente de Niederpöcking, construisant de grandes résidences d'été le long du front de mer. Chaque villa majestueuse était conçue avec un accès direct à l'eau, dotée de son propre ponton privé, de son hangar à bateaux et de son pavillon de bain traditionnel. Initialement appelé Würmsee, le lac a été officiellement renommé Starnberger See en 1962, reflétant sa popularité durable auprès des habitants de Munich qui arrivaient en masse pour nager et naviguer le long de ses rives. Cette culture de la baignade publique a trouvé son foyer définitif au Strandbad Feldafing, une plage publique en plein air ouverte en juin 1927 à la limite nord du parc historique de Lenné.

L'installation balnéaire d'époque conserve le charme des loisirs lacustres classiques, préservant 150 cabines en bois historiques et des vestiaires spacieux. Les nageurs peuvent s'étendre sur une plage de sable de 100 mètres de long, nager jusqu'aux radeaux de baignade amarrés dans les hauts-fonds, ou plonger dans les eaux glaciaires fraîches depuis un plongeoir en bois dédié avec deux tremplins. C'est le cadre bavarois par excellence, où la traversée en eau libre du matin à travers le bassin bleu profond laisse place à un après-midi de repos sur les rives de galets.