The Dyfi — Aberdyfi

En 1597, le navire espagnol 'Bear of Amsterdam' pénétra dans l'estuaire du Dyfi après avoir manqué sa navigation vers Milford Haven. Piégé par des vents incessants pendant dix jours avant son évasion finale et sa capture par une flotte anglaise au large de la côte des Cornouailles, le navire rappelle la complexité des dynamiques de marée qui définissent ces eaux. Aujourd'hui, les nageurs qui s'aventurent dans l'estuaire pour ce défi annuel de 13 km doivent respecter les mêmes courants changeants qui dictaient autrefois les mouvements des lourds galions. En naviguant sur ce parcours point à point de la côte vers la montagne, vous travaillez essentiellement avec le flux de la marée, une nécessité pour tout nageur souhaitant maintenir la vitesse requise de 3 km/h sur une durée de 2 à 3 heures. Cet événement, organisé pour la première fois en 2017, demeure la plus longue course de nage en estuaire au Royaume-Uni, exigeant autant de sens tactique que d'endurance pure.

Ce que vous découvrirez

Au fil de votre progression, le paysage se transforme, passant de la pleine mer à l'embouchure de la rivière, en traversant la réserve naturelle nationale du Dyfi. Vous glisserez devant de vastes vasières et dunes de sable qui servent de sanctuaire à une faune rare, loin de l'agitation urbaine. Près de la zone de Penhelig, vous pourrez apercevoir les vestiges de l'industrie navale du XIXe siècle ; entre 1840 et 1880, sept chantiers navals y ont construit 45 voiliers. Sous la surface, l'histoire est tout aussi tangible, incluant le site où le SS Dora fut sabordé par un sous-marin allemand en 1917. Bien que les légendes locales évoquent souvent les cloches englouties de Cantre'r Gwaelod sous les vagues de la baie de Cardigan, le son que vous êtes le plus susceptible d'entendre est le carillon mécanique des cloches de l'église St Peter, spécifiquement accordées pour jouer la mélodie de 'The Bells of Aberdyfi' à travers le port. Les nageurs noteront que le sentier côtier connu sous le nom de 'Old Roman Road' reste visible depuis l'eau, offrant un spectateur silencieux à votre progression vers l'arrivée. Ceux qui recherchent un défi plus court plus tôt dans la saison se tournent souvent vers Beat the Tide ou les conditions de lac de montagne offertes par Cool Mile.