Traversata Porto San Paolo - Tavolara

En 235 après J.-C., l'île de Tavolara — connue dans l'Antiquité sous le nom d'Hermea — aurait servi de lieu d'exil et de mort final pour le pape Saint Pontien après son abdication. Aujourd'hui, le massif calcaire accidenté de cette île, qui culmine à 565 mètres au Monte Cannone, sert de balise de navigation spectaculaire pour les nageurs qui traversent le chenal depuis Porto San Paolo. La traversée de 5000 m relie la côte sarde à cette sentinelle calcaire historique, offrant une perspective sur l'Arcipelago di Tavolara que peu de visiteurs ont la chance d'expérimenter. Tandis que les falaises imposantes de l'île dominent l'horizon, les eaux sous vos pieds sont tout aussi chargées d'histoire ; pendant des siècles, ces étendues côtières furent périlleuses en raison des fréquents raids des pirates barbaresques qui hantèrent les eaux sardes jusqu'au début du XIXe siècle.

Le royaume et les courants

En naviguant dans le détroit, vous nagez à travers l'héritage de la famille Bertoleoni, à qui l'île fut concédée en 1836 par le roi Charles-Albert de Sardaigne, établissant ainsi le Royaume de Tavolara. Vous pouvez encore trouver la tombe de « Paolo Ier » dans le petit cimetière de l'île, marquée par une couronne qui reflète cette histoire royale unique, bien qu'officieuse. Gardez l'œil ouvert pour la *Centaurea horrida*, une centaurée épineuse rare et endémique qui s'accroche aux franges de l'île, visible depuis l'eau à l'approche du rivage. La traversée vous mène également près du site de l'émetteur VLF de Tavolara (ICV), dont les mâts d'antenne imposants envoient des signaux basse fréquence aux sous-marins, une anomalie technologique moderne dans un paysage inchangé depuis l'époque où les pêcheurs de Ponza utilisaient ces rivages comme plaque tournante pour le commerce et la contrebande.

Logistique du jour de course

L'événement est organisé chaque année sous le patronage de l'Aire Marine Protégée de Tavolara Punta Coda Cavallo. La course est divisée en deux défis distincts organisés sur des jours différents : un itinéraire aller de Porto San Paolo vers Tavolara et une course retour de l'île vers les rivages sablonneux de Porto Taverna. Les nageurs partagent souvent ces eaux avec des grands dauphins ou nagent au-dessus de la rare grande nacre, *Pinna nobilis*. Pour ceux qui souhaitent prolonger leur saison, la région est un pôle majeur pour les passionnés d'eau libre, avec un calendrier local proposant des événements proches comme Swim The Island Sardegna en mai ou la difficile Traversata Tavolara - Porto Taverna. L'infrastructure, soutenue par les consortiums locaux, garantit un passage bien sécurisé à travers un chenal où l'histoire profonde et la vie marine convergent.