Mantaray Relevos - Laguna el Pino

Circondata da fitti boschi di casuarine a Santa Rosa, la Laguna El Pino offre un bacino d'acqua dolce riparato dove le squadre di staffetta si scambiano le frazioni sprint. La Mantaray Relevos è una gara di nuoto in acque libere che si svolge nel lago d'acqua dolce della Laguna El Pino, situato nel comune di Barberena, nel dipartimento di Santa Rosa, in Guatemala. L'evento è incentrato sulle gare di staffetta a squadre, che riuniscono i nuotatori lungo la riva. I nuotatori affrontano percorsi veloci su distanze di 500 metri e 1.000 metri. Le distanze sprint richiedono velocità immediata fin dalla partenza, con i concorrenti che spingono attraverso le calme acque del lago prima di dare il cambio ai compagni di squadra sulla riva. I giri brevi premiano un ritmo serrato, transizioni rapide e un nuoto tattico in gruppo vicino alla linea di costa.

Laguna El Pino: acque del parco nazionale e profondità di diciotto metri

Il lago dove si svolge il percorso copre una superficie di 0,72 chilometri quadrati, adagiato tra i comuni di Barberena e Santa Cruz Naranjo. Sul percorso, i nuotatori si muovono su acque profonde e libere che raggiungono una profondità massima di 18 metri. Questa profondità costante conferisce al bacino una consistenza tranquilla e riparata, senza le correnti o il moto ondoso che si incontrano lungo le coste aperte. La Laguna El Pino e tratti della sua riva immediata sono stati istituiti come parco nazionale protetto nel 1955. Il parco nazionale comprende un'area totale di 0,73 chilometri quadrati, preservando il carattere tranquillo del bacino. Lungo il bordo dell'acqua, la gestione del territorio è condivisa: la proprietà governativa rappresenta il 20 percento delle rive, mentre il restante 80 percento appartiene a proprietà private che circondano il lago.

Nuoto e nautica sulla Laguna El Pino

La Laguna El Pino si trova nel villaggio di El Cerinal, a Barberena, Santa Rosa, 30 chilometri a sud-sudest di Città del Guatemala. Nei weekend i visitatori provenienti da Santa Rosa e dalla capitale arrivano alla Laguna El Pino per attività come nuoto, pesca, passeggiate e ritrovi in famiglia. L'istituto forestale nazionale Inab svolge lavori permanenti di manutenzione, pulizia, controllo e sorveglianza della laguna. L'acqua della laguna è utilizzata per la pesca di sussistenza e per attività ricreative tra cui nuoto, pesca sportiva, sport acquatici ed escursioni su piccole imbarcazioni.

Cintura vulcanica di Santa Rosa: pendici del Tecuamburro e sorgenti sismiche di Barberena

Più all'interno, sugli altopiani alle pendici del vulcano Tecuamburro, si trova la Laguna de Ixpaco, situata a un'altitudine di 1.100 metri sul livello del mare. La Laguna de Ixpaco forma uno specchio d'acqua circolare di 350 metri di diametro, con una superficie di 0,13 chilometri quadrati. Mentre la Laguna de Ixpaco mostra un calore vulcanico estremo, con temperature dell'acqua che vanno dai 25 gradi Celsius a quasi 100 gradi Celsius, la Laguna El Pino offre un bacino completamente separato, perfettamente adatto alle competizioni in acque libere. Gli specchi d'acqua contrastanti riflettono la diversa idrologia della cintura vulcanica.

Paludi della Laguna El Pino: giacinti d'acqua, canne e avifauna

L'ecosistema acquatico che costeggia le acque libere include distinte comunità vegetali adattate al bacino lacustre. La vegetazione galleggiante si raccoglie in concentrazioni di giacinto d'acqua, mentre le sezioni sommerse sostengono chiari letti di peste d'acqua canadese (*Elodea canadensis*). I margini paludosi della laguna presentano *Eleocharis elegans* e la tifa della California (*Scirpus californicus*). I nuotatori che percorrono il circuito di gara si tengono lontani da queste rive vegetate nelle acque libere. Questi margini vegetati rendono il parco nazionale un rifugio per l'avifauna locale. Gli osservatori di uccelli e i nuotatori che riposano lungo la riva possono osservare specie come lo svasso dal becco macchiato e la jacana settentrionale. Le canne delle zone umide ospitano anche aironi guardabuoi, gallinelle d'acqua e folaghe americane che popolano il perimetro del lago.

La riva meridionale della Laguna El Pino: casuarine e ranchos

Sulla riva meridionale della Laguna El Pino, un muro di pietra funge da barriera lacustre dove visitatori e concorrenti possono bagnarsi i piedi ed entrare direttamente in acqua. Oltre al percorso di gara, il parco offre la tradizionale ricreazione lacustre. Nei weekend e nei giorni festivi, i visitatori possono noleggiare barche a remi per pagaiare sulla superficie calma o fare passeggiate a cavallo lungo i sentieri perimetrali ombreggiati sotto le casuarine. Dopo aver nuotato, i visitatori si riuniscono attorno ad aree designate del parco dotate di rustici ranchos e griglie progettate per cucinare all'aperto. I venditori locali all'interno del parco vendono frutta fresca, pranzi caldi e souvenir, creando un'atmosfera lacustre rilassata dove le squadre di staffetta possono rilassarsi e trascorrere il pomeriggio accanto all'acqua.