Swimjunkie Challenge: Caramoan — 10th Year

Presso Gota Beach, Swim Central organizza la Swimjunkie Challenge: Caramoan, una gara di nuoto in acque libere attraverso il mare di Caramoan, nelle Filippine. L'evento è stato lanciato nel 2015 con una nuotata di 7 km ed è cresciuto fino a includere il primo percorso ultramaratona di 20 km in un unico anello in tutto il Paese. La competizione offre cinque distanze distinte: 2.000, 5.000, 10.000, 15.000 e 20.000 metri. I nuotatori seguono un percorso che naviga da un'isola all'altra attraverso vasti campi di corallo, collegando Gota Beach, Hunongan Cove, Lahos Island e Matukad Island. Grazie alla conformazione unica della costa, gli organizzatori sono in grado di tracciare un unico anello continuo di 5 km da isola a isola, senza ripetere alcuna sezione del percorso.

In acqua, la traversata unisce resistenza e tocchi locali unici. Nell'edizione del 2016, i partecipanti hanno potuto usufruire di un punto di idratazione a metà gara su Matukad Island, rifornito di noci di cocco fresche e caramelle gommose. Nelle passate edizioni, i nuotatori hanno trovato gli ultimi 3 km come il tratto più impegnativo del percorso, dove le onde si increspano proprio in prossimità dell'ultima boa. Una volta tornati all'asciutto, i finisher si riuniscono sulla spiaggia per celebrare la nuotata con un tradizionale pasto "boodle fight".

Il canale di Maqueda e la costa del golfo di Lagonoy

La Caramoan Peninsula si estende direttamente nelle acque aperte tra il Maqueda Channel e il Lagonoy Gulf. Il comune presenta circa 71 km di costa estremamente irregolare.

Le scogliere carsiche e le lagune del Caramoan National Park

Direttamente lungo questo spettacolare tratto di costa si trova il Caramoan National Park, che copre un'area di 347 ettari. La riserva occupa una penisola collinare caratterizzata da un terreno aspro e roccioso e da profonde gole che si tuffano verso la riva. Il paesaggio è famoso per le sue aspre formazioni carsiche, dove imponenti pareti calcaree sovrastano lagune nascoste, grotte marine e scogliere rocciose. Tra le formazioni sparse al largo, il parco ospita persino un lago su un isolotto e un fiume sotterraneo che si snoda attraverso l'interno calcareo. Incastonati tra i promontori rocciosi, nuotatori e viaggiatori incontrano distese incontaminate di sabbia bianca e leggermente rosata. L'intero parco è riconosciuto come Important Bird Area, che tutela l'habitat primario del raro green racket-tail all'interno delle sue foreste costiere.

La baia di Gota Beach e i bungalow del villaggio

L'evento ha come base Gota Beach, una baia chiusa dove la sabbia color moka è fiancheggiata da spettacolari formazioni calcaree. Grandi rocce piatte e levigate sono sparse tra la riva e il mare, creando un appoggio naturale stabile per i nuotatori che entrano in acqua. Sulla spiaggia, un resort offre alloggi e servizi essenziali sia per i visitatori giornalieri che per gli ospiti che pernottano, incentrati su rustici bungalow in legno con pareti marroni e tetti rossi disposti in piccoli cerchi. Oltre alla spiaggia principale, un sentiero ombreggiato vicino all'ufficio marittimo attraversa una rigogliosa foresta di mangrovie per rivelare una baia separata con sabbia più fine e chiara. Dopo ore trascorse a navigare tra canali e barriere coralline, i concorrenti possono dirigersi al ristorante del resort per condividere piatti confortanti della cucina locale filippina, come il piatto regionale Laing.