Hamburger Freiwasserschwimmen

Em Allermöhe, barcos de regata e canoas cedem as suas raias uma vez por ano, em agosto, a centenas de nadadores de águas abertas. O Hamburger Freiwasserschwimmen é uma prova de natação em águas abertas realizada no braço do rio Dove Elbe, na Regattastrecke Allermöhe em Hamburgo, Alemanha. Organizado pelo Hamburger Schwimmverband e.V., o fim de semana de verão dá vida ao calmo percurso de remo com nadadores de fundo. A mesma associação regional organiza também o Wandsbeker Seeschwimmen Ostende do outro lado da cidade. Os nadadores podem enfrentar distâncias de 1.000 m, 2.500 m e 3.800 m, traçadas ao longo das raias de regata demarcadas. Em edições anteriores, os nadadores recreativos Jedermann na prova de 1.250 m partiam cinco minutos depois dos nadadores federados, enquanto as provas de 2,5 km atraíam um campo competitivo dominado pela equipa de masters de Hamburgo.

O programa culmina frequentemente numa energética estafeta mista de 3x1,25 km. O espírito de equipa é elevado e, durante uma edição, o Hamburger SC inscreveu oito equipas de estafeta separadas, deixando os nadadores à espera na zona de transição a perguntar-se se um nadador que chegava pertencia à sua própria equipa. As séries recreativas partem diretamente da água, com os participantes a segurarem-se a um pontão flutuante antes de se lançarem ao sinal de partida. As primeiras braçadas a partir do pontão podem ser intensas, com os nadadores a disputarem posições, a chocarem cotovelos ou a arriscarem perder os óculos na confusão. Qualquer ansiedade inicial desaparece rapidamente, uma vez que os nadadores recreativos têm permissão para usar fatos de neoprene mesmo quando a temperatura da água sobe acima dos 20 °C, mantendo todos confortáveis.

Embora a água profunda possa parecer intimidante vista de cima—levando um participante em 2012 a nadar de costas apenas para evitar olhar para a escuridão—o Dove Elbe registou uns convidativos 20 °C nesse ano. Após a primeira volta, o grupo estende-se uniformemente pelo canal largo. Os competidores encontram o seu ritmo ao longo de várias voltas, partilhando a água no que os nadadores descrevem como um ambiente descontraído e alegre.

Pântanos de Allermöhe e campismo à beira da água ao longo da bacia

O terreno pantanoso plano que rodeia o percurso de regatas de Allermöhe apresenta um lado tranquilo de Hamburgo, situado longe da movimentada Reeperbahn e do mercado de peixe da cidade. Vistas amplas sobre a água e margens silenciosas substituem o tráfego urbano, criando um refúgio calmo mesmo ao longo do canal de competição. Para os competidores que viajam para o evento, os organizadores abrem o terreno junto à água para campismo no fim de semana da prova. Ficar numa tenda no local coloca-o a poucos passos da partida, permitindo-lhe acordar à beira da água.

Os diques medievais do Dove e Gose Elbe

A água abrigada da bacia de regatas pertence ao Dove Elbe, um antigo braço do baixo rio Elba. Um dique medieval cortou o seu fluxo do rio principal em 1438, e um redirecionamento do Norderelbe encurtou a extremidade inferior do rio em 1579. Perto flui o seu canal irmão, o Gose Elbe, que foi separado do Elba principal por volta de 1390 por um dique construído entre as ilhas de Kirchwerder e Neuengamme. O Gose Elbe segue um curso muito sinuoso, caracterizado por margens largas e meandros extensos. Como a via navegável não tem qualquer declive significativo e serpenteia através de muitas curvas, a sua corrente é extremamente fraca. A cerca de cinco quilómetros do percurso de regatas, o Dove Elbe represado liga-se ao rio Bille através do Schleusengraben.

Escavado há séculos, o Schleusengraben é uma das vias navegáveis artificiais mais antigas da Alemanha. O trânsito de água entre os rios tem sido regulado desde 1929 pela eclusa Krapphofschleuse. No braço do açude a leste da eclusa, sob uma ponte rodoviária, os remadores podem usar um transporte de barcos dedicado para passar as canoas pelo açude.

Bunthäuser Spitze e o farol histórico no Elba

A cerca de quatro quilómetros da zona da prova, o Elba principal divide-se no Norderelbe e Süderelbe em Bunthäuser Spitze, formando um delta interior. O Süderelbe corre mais fundo e mais curto do que o braço norte, canalizando 55 por cento do volume de água do rio, enquanto o Norderelbe transporta 45 por cento. Para gerir os reforços das margens do rio em torno desta bifurcação principal, a Stackmeisterei Bunthaus foi estabelecida em 1847. Desde 1977, sistemas de medição de fluxo por ultrassons, utilizando sensores de som de caminho cruzado inclinados a 45 graus, substituíram os métodos manuais para monitorizar a velocidade da água continuamente. Para marcar a separação das faixas de navegação, um farol hexagonal de madeira verde com quase sete metros de altura foi construído em Bunthäuser Spitze em 1913, entrando em serviço em 1914. O farol de Bunthaus operou até março de 1977, quando o seu papel de navegação foi substituído por um sistema de boias vermelhas e verdes.

Die Reit e Kiebitzbrack nas zonas húmidas de Vierlande

A cerca de seis quilómetros do recinto de regatas encontram-se os Neuländer Moorwiesen, onde o cultivo de pântanos começou em 1296 sob o Duque Otto II de Braunschweig-Lüneburg através de diques e valas de drenagem. Cobrindo 62 hectares, o Hohendeicher See foi designado como área de proteção paisagística em 1977. A sua água alberga vida aviária como cisnes-brancos, galeirões, mergulhões-de-crista e patos-reais, juntamente com lagostins americanos e peixes incluindo carpas, tencas, lúcios, luciopercas e enguias. A cerca de onze quilómetros de distância, a história marítima chega à Speicherstadt, um distrito de armazéns de 1,5 quilómetros construído sobre fundações de troncos de carvalho e atravessado por canais de maré chamados Fleets. A sua construção começou em 1883 com a demolição dos distritos de Kehrwieder e Wandrahm, criando estruturas históricas como o Kaispeicher B com portais de carga acessíveis tanto por terra como por água. Embora os bombardeamentos na Segunda Guerra Mundial tenham destruído cerca de metade dos edifícios, os armazéns restaurados à beira-mar mostram a ligação duradoura de Hamburgo à rede fluvial.