Swimjunkie Challenge: Caramoan — 10th Year

Na Gota Beach, a Swim Central organiza o Swimjunkie Challenge: Caramoan, uma prova de natação em águas abertas pelo mar de Caramoan, nas Filipinas. O evento foi lançado em 2015 com uma prova de 7 km e cresceu para incluir o primeiro circuito de ultramaratona aquática de 20 km do país. A competição oferece cinco distâncias distintas: 2.000, 5.000, 10.000, 15.000 e 20.000 metros. Os nadadores seguem uma rota que navega de ilha em ilha através de extensos campos de corais, conectando Gota Beach, Hunongan Cove, Lahos Island e Matukad Island. Graças ao formato único da costa, os organizadores conseguem definir um circuito contínuo de 5 km de ilha em ilha, sem repetir nenhuma seção do percurso.

Na água, a travessia combina resistência com toques locais únicos. Na prova de 2016, os participantes foram presenteados com uma parada de hidratação no meio do percurso em Matukad Island, abastecida com cocos frescos e balas de goma. Em edições anteriores, os nadadores consideraram os 3 km finais o trecho mais exigente da rota, onde ondas agitadas surgem logo na última boia da ilha. De volta à terra firme, os finishers reúnem-se na praia para celebrar a prova com uma tradicional refeição boodle fight.

Canal de Maqueda e a costa do Golfo de Lagonoy

A Península de Caramoan estende-se diretamente para as águas abertas entre o Canal de Maqueda e o Golfo de Lagonoy. O município possui cerca de 71 km de costa profundamente irregular.

Falésias cársticas e lagoas do Parque Nacional de Caramoan

Diretamente ao longo deste trecho dramático da costa encontra-se o Parque Nacional de Caramoan, abrangendo uma área de 347 hectares. A reserva ocupa uma península montanhosa marcada por terreno acidentado e rochoso e desfiladeiros profundos que mergulham em direção à costa. A paisagem é famosa pelo seu cenário cárstico acidentado, onde formações verticais de calcário elevam-se sobre lagoas escondidas, grutas marinhas e falésias rochosas. Entre as formações dispersas ao largo da costa, o parque abriga até um lago numa ilhota e um rio subterrâneo que serpenteia pelo interior calcário. Escondidos entre os promontórios rochosos, nadadores e viajantes encontram trechos imaculados de praias de areia branca e tons rosados. Todo o parque é reconhecido como uma Important Bird Area, protegendo o habitat principal do raro papagaio green racket-tail dentro das suas florestas costeiras.

Enseada de Gota Beach e as cabanas da vila

O evento tem como base a Gota Beach, uma enseada fechada onde a areia cor de mocha é ladeada por dramáticas formações de calcário. Grandes rochas planas e lisas estão espalhadas entre a costa e o mar, criando uma base natural estável para os nadadores que entram na água. Na costa, uma vila turística oferece alojamento e instalações essenciais tanto para visitantes diários como para hóspedes que pernoitam, centrada em cabanas de madeira rústicas com paredes castanhas e telhados vermelhos dispostas em pequenos círculos. Para além da praia principal, um trilho sombreado perto do escritório marítimo atravessa uma floresta de mangue exuberante para revelar uma enseada separada com areia mais fina e clara. Após horas a navegar pelos canais e recifes, os competidores podem dirigir-se ao restaurante do resort para partilhar pratos reconfortantes da culinária local filipina, como o prato regional Laing.