Hamburger Freiwasserschwimmen

In Allermöhe machen Rennruderboote und Kanus einmal im August Platz für Hunderte von Freiwasserschwimmern. Das Hamburger Freiwasserschwimmen ist ein Freiwasserschwimmwettkampf, der im Dove-Elbe-Seitenarm an der Regattastrecke Allermöhe in Hamburg stattfindet. Organisiert vom Hamburger Schwimmverband e.V., erweckt das Sommerwochenende die ruhige Ruderstrecke mit Langstreckenschwimmern zum Leben. Derselbe Regionalverband organisiert auch das Wandsbeker Seeschwimmen Ostende auf der anderen Seite der Stadt. Schwimmer können Distanzen von 1.000 m, 2.500 m und 3.800 m in Angriff nehmen, die entlang der vermessenen Regattabahnen abgesteckt sind. In vergangenen Ausgaben starteten Jedermann-Teilnehmer beim 1.250-m-Wettbewerb fünf Minuten hinter den lizenzierten Schwimmern, während die 2,5-km-Rennen ein starkes Teilnehmerfeld anzogen, das vom Hamburger Masters-Team dominiert wurde.

Der Zeitplan gipfelt oft in einer energiegeladenen 3x1,25-km-Mixed-Staffel. Der Teamgeist ist groß, und während einer Ausgabe meldete der Hamburger SC acht separate Staffeln an, was dazu führte, dass Schwimmer bei der Übergabe rätselten, ob ein ankommender Konkurrent zum eigenen Team gehörte. Die Jedermann-Läufe starten direkt vom Wasser aus, wobei sich die Teilnehmer an einem schwimmenden Ponton festhalten, bevor sie beim Startsignal abstoßen. Die ersten Züge weg vom Ponton können intensiv sein, wenn die Schwimmer um ihre Position kämpfen, Ellbogen aneinandergeraten oder riskieren, ihre Schwimmbrille im Getümmel zu verlieren. Die anfängliche Nervosität legt sich jedoch schnell, da Freizeitschwimmer auch bei Wassertemperaturen über 20 °C Neoprenanzüge tragen dürfen, was für alle angenehm bleibt.

Während das tiefe Wasser von oben einschüchternd wirken kann—was einen Teilnehmer im Jahr 2012 dazu veranlasste, Rückenschwimmen zu praktizieren, nur um nicht in die Dunkelheit hinunterblicken zu müssen—wurde die Dove Elbe in jenem Jahr mit einladenden 20 °C gemessen. Nach der ersten Runde zieht sich das Feld gleichmäßig über den breiten Kanal. Die Teilnehmer finden ihren Rhythmus über mehrere Runden und teilen sich das Wasser in einer Atmosphäre, die von Schwimmern als entspannt und fröhlich beschrieben wird.

Allermöher Marschland und Camping am Beckenrand

Das flache Marschland rund um die Regattastrecke Allermöhe zeigt eine ruhige Seite von Hamburg, weit entfernt von der belebten Reeperbahn und dem Fischmarkt. Weite Wasserblicke und stille Ufer ersetzen den Stadtverkehr und schaffen einen ruhigen Rückzugsort direkt am Regattakanal. Für Teilnehmer, die zum Event anreisen, öffnen die Organisatoren am Rennwochenende das Gelände direkt am Wasser zum Campen. Wer in einem Zelt vor Ort übernachtet, ist nur wenige Schritte vom Start entfernt und wacht direkt am Wasser auf.

Die mittelalterlichen Deiche von Dove und Gose Elbe

Das geschützte Wasser des Regattabeckens gehört zur Dove Elbe, einem alten Seitenarm der unteren Elbe. Ein mittelalterlicher Deich unterbrach 1438 den Zufluss vom Hauptstrom, und eine Umleitung der Norderelbe verkürzte das untere Ende des Flusses im Jahr 1579. In der Nähe fließt ihr Schwesterkanal, die Gose Elbe, die um 1390 durch einen Deichbau zwischen den Inseln Kirchwerder und Neuengamme von der Hauptelbe getrennt wurde. Die Gose Elbe folgt einem sehr gewundenen Verlauf, der durch breite Ufer und weitläufige Mäander gekennzeichnet ist. Da das Gewässer kaum ein nennenswertes Gefälle aufweist und sich durch viele Kurven schlängelt, ist die Strömung extrem schwach. Etwa fünf Kilometer von der Regattastrecke entfernt verbindet sich die aufgestaute Dove Elbe über den Schleusengraben mit der Bille.

Der vor Jahrhunderten ausgehobene Schleusengraben ist eine der ältesten künstlichen Wasserstraßen Deutschlands. Der Wassertransport zwischen den Flüssen wird seit 1929 durch die Krapphofschleuse geregelt. Im Wehrarm östlich der Schleuse können Paddler unter einer Straßenbrücke eine spezielle Bootsgasse nutzen, um Kanus am Wehr vorbeizutransportieren.

Bunthäuser Spitze und das historische Leuchtfeuer an der Elbe

Etwa vier Kilometer vom Wettkampfgebiet entfernt teilt sich die Hauptelbe an der Bunthäuser Spitze in Norderelbe und Süderelbe und bildet ein Binnendelta. Die Süderelbe ist tiefer und kürzer als der nördliche Arm und führt 55 Prozent des Wasservolumens, während die Norderelbe 45 Prozent trägt. Um die Uferbefestigungen rund um diese wichtige Gabelung zu verwalten, wurde 1847 die Stackmeisterei Bunthaus eingerichtet. Seit 1977 ersetzen Ultraschall-Durchflussmesssysteme mit schräg angeordneten Sensoren manuelle Methoden, um die Fließgeschwindigkeit kontinuierlich zu überwachen. Um die Trennung der Schifffahrtswege zu markieren, wurde 1913 an der Bunthäuser Spitze ein grüner, sechseckiger hölzerner Leuchtturm mit einer Höhe von fast sieben Metern errichtet, der 1914 in Betrieb ging. Das Bunthaus-Leuchtfeuer war bis März 1977 in Betrieb, als seine navigatorische Rolle durch ein System aus roten und grünen Tonnen ersetzt wurde.

Die Reit und Kiebitzbrack in den Vierlanden

Etwa sechs Kilometer von der Regattastrecke entfernt liegen die Neuländer Moorwiesen, wo die Kultivierung des Marschlandes 1296 unter Herzog Otto II. von Braunschweig-Lüneburg durch Deiche und Entwässerungsgräben begann. Der 62 Hektar große Hohendeicher See wurde 1977 zum Landschaftsschutzgebiet erklärt. Sein Wasser beherbergt eine Vogelwelt wie Höckerschwäne, Blässhühner, Haubentaucher und Stockenten sowie amerikanische Flusskrebse und Fische wie Karpfen, Schleien, Hechte, Zander und Aale. Etwa elf Kilometer entfernt erreicht die maritime Geschichte die Speicherstadt, ein 1,5 Kilometer langes Lagerhausviertel, das auf Eichenpfählen erbaut und von Gezeitenkanälen, den sogenannten Fleeten, durchzogen ist. Der Bau begann 1883 mit dem Abriss der Viertel Kehrwieder und Wandrahm und schuf historische Gebäude wie den Kaispeicher B mit Ladeportalen, die sowohl vom Land als auch vom Wasser aus zugänglich sind. Obwohl die Bombardierungen im Zweiten Weltkrieg etwa die Hälfte der Gebäude zerstörten, zeigen die restaurierten Speicher am Wasser Hamburgs beständige Verbindung zum Flussnetz.