Möhneseeschwimmen 2026

Am ersten Mai versammeln sich Schwimmer am Vorstaubecken des Möhnesees, um ihre Nerven im Wasser des Stausees zu testen, das häufig unter zehn Grad Celsius fällt. Das Möhneseeschwimmen ist ein Freiwasserschwimmwettbewerb, der im Staubecken des Möhnesees im Kreis Soest in Nordrhein-Westfalen, Deutschland, stattfindet. Frisches, kaltes Wasser fließt direkt aus dem Quellgebiet der Möhne in Brilon in dieses Staubecken, was die Veranstaltung zu einem herrlich erfrischenden, traditionellen Auftakt der Freiwassersaison macht. Der Einstieg in so kaltes Wasser erfordert höchste Konzentration und einen gleichmäßigen Rhythmus, wenn die Kälte auf die Haut trifft. Um die Herausforderung sowohl mitreißend als auch machbar zu gestalten, bietet der ausrichtende Verein DLRG Ortsgruppe Soest e.V. gezielte Distanzen von 500, 1.000 und 1.500 Metern an.

Rettungsschwimmer der DLRG begleiten das Feld während jedes Laufs in Kanus und behalten jeden Schwimmzug sicher und beruhigend im Blick. Die Atmosphäre am Ufer ist herzlich und familiär und schafft ein einladendes Vereinsumfeld, in dem Neulinge und erfahrene Kaltwasserschwimmer Seite an Seite schwimmen. Sobald die Schwimmer das Wasser verlassen, geht die Veranstaltung nahtlos in eine Siegerehrung und ein gemeinsames Grillfest über, bei dem sich die Teilnehmer bei warmem Essen aufwärmen. Die gemeinsame Erleichterung und der Duft vom Grill machen den Sprung am Maifeiertag zu einer beständigen regionalen Tradition für Freiwasser-Enthusiasten.

Maifeiertag am Vorstaubecken: drei Rennen, Flossen und kaltes Wasser

Die Ausgabe 2026 am 1. Mai ist das 39. Möhnesee-Langstrecken- und Flossenschwimmen sowie das 16. Hans-Fahrenhorst-Schwimmen. Zum 16. Mal trägt das Treffen den Namen von Hans Fahrenhorst, dem Begründer des Freiwasserwettbewerbs des Vereins. Wassertemperaturen unter 5 Grad Celsius sind keine Seltenheit, da das Rennen im Vorstaubecken des Möhnesees ausgetragen wird. Das 1.000-m-Rennen wird mit Gummiflossen geschwommen, mit getrennten Wertungen für Männer und Frauen. Die 1.500 m können mit oder ohne Flossen geschwommen werden; auch Monoflossen und Glasfaserflossen sind zugelassen.

Von Brilon bis zur Ruhr: das Möhnetal und die Talsperre von 1912

Zwischen 1908 und 1912 stauten Ingenieure die Möhne und die Heve auf, um den Stausee zu schaffen, und errichteten ein massives Mauerwerk, das bei seiner Eröffnung die größte Talsperre Europas war. Bei einem Wasserstand von 213,7 Metern erstreckt sich der Stausee über eine Fläche von 10,37 Quadratkilometern und fasst 135 Millionen Kubikmeter Wasser. Das Staubecken liegt im Kreis Soest. Auf ihrem weiteren Weg durch das untere Tal mündet die Möhne schließlich auf einer Höhe von etwa 153 Metern in die Ruhr. Die Talsperre trägt auch eine düstere Kriegsgeschichte in sich, die das Tal für immer prägte. In der Nacht vom 16. auf den 17. Mai 1943 griffen Bomber der RAF die Staumauer im Ortsteil Günne mit speziellen Rollbomben an, durchbrachen das Bauwerk und lösten die katastrophale Möhne-Katastrophe aus. Die resultierende Flutwelle raste das Tal hinab und forderte mindestens 1.579 Menschenleben.

Das Vogelschutzgebiet Möhnesee: Haubentaucher und Flutender Wasserhahnenfuß

Das 1983 eingerichtete Vogelschutzgebiet Möhnesee umfasst etwa 12 Quadratkilometer und ist Teil des europäischen Natura-2000-Netzwerks. Der Stausee dient als international bedeutender Rast- und Überwinterungsplatz, der regelmäßig zwischen 4.000 und 6.000 Wasservögel beherbergt, wobei die regionalen Bestände während der Hauptzugzeiten auf bis zu 20.000 Individuen ansteigen. Unter der Wasseroberfläche ist der steinige Grund von dichten Beständen der Wandermuschel besiedelt. Diese Muscheln bieten eine reiche und stetige Nahrungsquelle für Scharen von Tauchenten und Blässhühnern, die auf dem offenen Wasser überwintern. Westfalens größte Brutkolonie von Haubentauchern ist hier beheimatet, mit etwa fünfzig Brutpaaren.

Die geschützten Flusslebensräume im Becken beherbergen vielfältige Wasserpflanzen, darunter spezifische Pflanzengesellschaften des Flutenden Wasserhahnenfußes (Ranunculion fluitantis und Callitricho-Batrachion). An den Rändern finden sich Auwälder aus Schwarzerle und Gemeiner Esche. Steile, erodierende Uferböschungen bieten den Eisvögeln den idealen Untergrund, um ihre Brutröhren in Wassernähe zu graben.

Hevearm und Hevesee: geflutete Buchten und Weiden-Auwälder

Etwa drei Kilometer vom Wettkampfgelände entfernt erstrecken sich die geschützten Gewässer in das Naturschutzgebiet Hevearm und Hevesee, eine 302,8 Hektar große ökologische Zone. Dieses Schutzgebiet umfasst den Einlauf, wo die Heve in den Hevesee-Abschnitt der Möhnetalsperre mündet. Das Gebiet wird von der Bundesstraße B229 durchquert, die über einen Damm führt, während die ruhigen Gewässer die Buchten Krusmecke und Schlibbecke umfassen. Entlang des flachen Südufers schwankt der Wasserstand im Laufe der Jahreszeiten. Wenn die schlammigen Ufer austrocknen, siedeln sich einjährige Pionierpflanzen an, darunter Zweizahn, Melde und Kröten-Binse. Landschaftsschutzgebiete um die Bilmer Büsche, die Himmelpforter Heide und den Riesenberg liegen etwa drei Kilometer von der Wettkampfstrecke entfernt und schließen an das nach der EU-Habitat-Richtlinie geschützte Waldreservat Moosfelde an. Diese angrenzenden Wälder dienen als wichtiger Rückzugsort und Pufferzone für die Möhne bei Niederense.

Flussabwärts entlang der Möhne: Enser See und renaturierte Feuchtgebiete

Nur vier Kilometer flussabwärts vom Wettkampfgelände durchquert der Fluss das Naturschutzgebiet Enser See, einen 23 Hektar großen Feuchtgebietkomplex. Auf einer Höhe von 162,5 Metern gelegen, ist dieses kleine Staubecken von Überflutungszonen, Schilfgürteln und Auwäldern umgeben. Ein sieben Hektar großer Bereich ist seit 2004 als FFH-Gebiet „Weichholzaue Ense“ ausgewiesen und bietet sichere Brutplätze für Höckerschwäne, Kanadagänse, Stockenten, Teichhühner und Blässhühner. Im Jahr 2006 führten Ingenieure ein ehrgeiziges Projekt durch, bei dem ein 600 Meter langer Abschnitt des Möhne-Flussbetts auf bis zu 50 Meter verbreitert wurde, um seine natürlichen ökologischen Funktionen wiederherzustellen. Etwa sechs Kilometer flussabwärts vom Wettkampfgelände bleibt das Landschaftsschutzgebiet Möhneaue durch flaches Grundwasser, Oberflächennässe und regelmäßige saisonale Überschwemmungen geprägt. Ein bedeutender Teil dieser südlichen Flussschleife dient als wichtige Trinkwassergewinnungsanlage. Der strenge Schutz dieser Überflutungswiesen garantiert eine hohe Grundwasserneubildung und sichert die saubere Wasserversorgung für die umliegenden Gemeinden.