Lake Minnewaska Silver Jubilee Swim

Los acantilados se sumergen directamente en las aguas cristalinas del Lake Minnewaska. Este impresionante entorno enmarca el Lake Minnewaska Silver Jubilee Swim, un evento de natación en aguas abiertas celebrado en la Minnewaska State Park Preserve cerca de Kerhonkson, Nueva York. El Lake Minnewaska se extiende una milla de largo y abarca un cuarto de milla en su punto más ancho, envuelto en un espectacular anfiteatro natural de imponentes paredes de piedra. El evento está organizado por New York Open Water, una organización sin ánimo de lucro. Para este encuentro, los nadadores realizan un recorrido marcado en bucle de 0,75 millas, o 1.207 metros. Deslizarse por el circuito ofrece un privilegio único, ya que permite a los participantes explorar zonas del lago virgen que permanecen estrictamente cerradas al público general durante todo el año.

Organizado como una travesía no competitiva y sin cronometraje, el evento invita a los nadadores a centrarse únicamente en el ritmo de su brazada y en la claridad del agua de montaña. Los participantes pueden completar un solo circuito o encadenar vueltas continuas durante una ventana de tiempo relajada de aproximadamente tres horas. El evento se estableció para celebrar el 25º aniversario de la Minnewaska Distance Swimmers Association. Esa profunda tradición local de natación se basa en encuentros celebrados aquí con el mismo formato de bucle, incluida una travesía en aguas abiertas dedicada en honor a Terry Laughlin.

Shawangunk Ridge: Lake Maratanza y los lagos de altura

A unos doce kilómetros de distancia, Sam's Point Preserve protege el Lake Maratanza, que se encuentra a una altitud de 2.245 pies sobre el nivel del mar. Situado a esta altura, es el lago más alto que se encuentra en toda la Shawangunk Ridge en Nueva York. El Lake Maratanza es una masa de agua embalsada que sirve como suministro vital de agua potable para la ciudad de Ellenville, en el valle. Su arroyo de salida se derrama sobre la alta cresta hacia el Verkeerder Kill, que finalmente desemboca en el Shawangunk Kill y el río Wallkill más abajo. El paisaje azotado por el viento que rodea el lago de altura está cubierto de brezales de pino enano que se aferran al suelo delgado de la cresta. En lo profundo de la reserva se encuentran las Ellenville Fault Ice Caves, reconocidas como la falla abierta con cuevas de hielo más grande conocida en los Estados Unidos. En estas simas subterráneas, un microclima fresco mantiene el hielo intacto durante todo el año, un fenómeno natural sorprendente que obtuvo la designación de Monumento Natural Nacional en 1967.

Lake Mohonk: aguas profundas enmarcadas por Sky Top y Eagle Cliff

A unos ocho kilómetros de distancia se encuentra otra masa de agua icónica, el Lake Mohonk. El lago abarca media milla de largo (0,80 kilómetros) y se sumerge a profundidades de 60 pies (18 metros), descansando a una altitud de 379 metros sobre el nivel del mar. La cuenca glacial está estrechamente protegida por imponentes paredes rocosas, con la montaña Sky Top elevándose a 470 metros y Eagle Cliff a 430 metros hacia el oeste. Para los competidores de multideporte, estas aguas profundas y cerradas sirven como el tramo acuático final de la histórica carrera de resistencia Survival of the Shawangunks. La histórica finca Mohonk Mountain House cubre 1.325 acres de jardines y prados diseñados originalmente como un experimento de conservación vivo para la geología y la botánica.

La propiedad del resort conecta directamente con la más amplia Mohonk Preserve, que mantiene 85 millas de caminos de carruajes y senderos de senderismo a través de la cresta de la montaña. Este vasto paisaje fue salvaguardado cuando la familia Smiley transfirió la mayor parte de sus tierras al Mohonk Trust en 1963.

Shawangunk Kill y río Wallkill: molinos y asentamientos tempranos del valle

A unos trece kilómetros del Lake Minnewaska, las primeras comunidades nativas americanas vivieron a lo largo de las orillas del río mucho antes del contacto europeo, dejando atrás artefactos de piedra que datan de entre 6.000 y 8.000 años. En 1678, los colonos hugonotes establecieron una granja en una elevación plana junto al río Wallkill, creando lo que hoy se conserva como el Huguenot Street Historic District. A unos siete kilómetros de la zona de nado, el histórico Tuthilltown Gristmill se alza a lo largo de la orilla oeste del Shawangunk Kill. Construido en 1788 por Selah Tuthill, el molino se colocó estratégicamente justo encima de la confluencia donde el Shawangunk Kill se une al río Wallkill. El molino dependía de una presa aguas arriba a través del Shawangunk Kill para canalizar la corriente hacia un canal de alimentación de hormigón que conducía al pozo de la turbina.

Originalmente impulsado por una rueda hidráulica inferior, el molino se convirtió más tarde en una rueda superior. Aguas abajo, a unos doce kilómetros de Minnewaska, la histórica finca Locust Lawn bordea el Plattekill Creek. Aquí, la familia Terwilliger utilizó el arroyo y sus rápidas cascadas para alimentar tanto un molino de grano como un aserradero.

Canal Delaware and Hudson en High Falls: las históricas esclusas del canal de carbón

A unos catorce kilómetros del Lake Minnewaska, el canal Delaware and Hudson fue construido para transportar carbón de antracita desde las minas del noreste de Pensilvania a la ciudad de Nueva York a través del río Hudson. En High Falls, los constructores del canal superaron un cambio dramático en el desnivel mediante la construcción de seis nuevas esclusas para conquistar una elevación vertical de 70 pies en solo un cuarto de milla. Los encargados de las esclusas regulaban los niveles del agua y dirigían pesadas barcazas a través de las cámaras del canal, asegurando los barcos contra enormes postes de amarre incrustados a lo largo de las orillas de piedra. Dos de esos postes de amarre originales todavía se encuentran en el sitio histórico hoy en día. Una tienda general y un almacén proporcionaban suministros y provisiones a las tripulaciones de las barcazas durante sus arduos viajes de dos semanas. Hoy en día, los cimientos de piedra de la tienda del canal miden 33 por 40 pies con paredes de dos pies de espesor.