Swimjunkie Challenge: Caramoan — 10th Year

En Gota Beach, Swim Central organiza el Swimjunkie Challenge: Caramoan, una competición de natación en aguas abiertas a través del mar de Caramoan en Filipinas. El evento se lanzó en 2015 con una prueba de 7 kilómetros y ha crecido hasta incluir el primer circuito de natación de ultramaratón de 20 kilómetros en todo el país. La competición ofrece cinco distancias distintas de 2.000, 5.000, 10.000, 15.000 y 20.000 metros. Los nadadores realizan una ruta que navega de isla en isla a través de extensos campos de coral, conectando Gota Beach, Hunongan Cove, Lahos Island y Matukad Island. Gracias a la forma única de la costa, la organización puede establecer un circuito continuo de 5 kilómetros de isla a isla sin repetir ninguna sección del recorrido.

En el agua, la travesía combina resistencia con toques locales únicos. En la edición de 2016, los participantes disfrutaron de un avituallamiento a mitad de nado en Matukad Island, equipado con cocos frescos y gominolas. En ediciones anteriores, los nadadores han encontrado que los últimos 3 kilómetros son el tramo más exigente de la ruta, donde el oleaje se intensifica justo alrededor de la última boya. Una vez de vuelta en tierra firme, los finisher se reúnen en la playa para celebrar la prueba con una comida tradicional boodle fight.

El canal de Maqueda y la costa del golfo de Lagonoy

La península de Caramoan se extiende directamente hacia las aguas abiertas entre el canal de Maqueda y el golfo de Lagonoy. El municipio cuenta con aproximadamente 71 kilómetros de costa profundamente irregular.

Acantilados kársticos y lagunas del Parque Nacional de Caramoan

Directamente a lo largo de este espectacular tramo de costa se encuentra el Parque Nacional de Caramoan, que abarca una superficie de 347 hectáreas. La reserva ocupa una península montañosa marcada por un terreno accidentado y rocoso, con profundos desfiladeros que se precipitan hacia la orilla. El paisaje es famoso por su escarpada geografía kárstica, donde formaciones verticales de piedra caliza se alzan sobre lagunas ocultas, cuevas marinas y acantilados rocosos. Entre las formaciones dispersas frente a la costa, el parque alberga incluso un lago en un islote y un río subterráneo que serpentea a través del interior de piedra caliza. Escondidos entre los promontorios rocosos, los nadadores y viajeros encuentran tramos vírgenes de playas de arena blanca y tonos rosados. Todo el parque está reconocido como un Important Bird Area, protegiendo el hábitat principal del raro loro green racket-tail dentro de sus bosques costeros.

La cala de Gota Beach y las cabañas del pueblo

El evento tiene su base en Gota Beach, una cala cerrada donde la arena de color moca está flanqueada por espectaculares formaciones de piedra caliza. Grandes rocas planas y lisas se encuentran dispersas entre la orilla y el mar, creando una base natural estable para los nadadores que entran al agua. En la costa, un complejo turístico ofrece alojamiento e instalaciones esenciales tanto para visitantes de un día como para huéspedes que pernoctan, centrado en cabañas de madera rústicas con paredes marrones y techos rojos dispuestas en pequeños círculos. Más allá de la playa principal, un sendero sombreado cerca de la oficina marina atraviesa un exuberante bosque de manglares para revelar una cala separada con arena más fina y clara. Después de horas navegando por los canales y arrecifes, los competidores pueden dirigirse al restaurante del complejo para compartir reconfortantes platos de la cocina local filipina, como el plato regional Laing.