Travessia Nedant al Port de Tarragona

Desde 1925, los nadadores se lanzan a las aguas del puerto de Tarragona, compitiendo en un recorrido que ostenta el título de la prueba de aguas abiertas más antigua de España. Esta histórica travesía a nado, conocida como la Travessia del Port de Tarragona, se celebra dentro del Puerto de Tarragona, en la costa mediterránea de Cataluña, España. Organizada por el Reial Club Nàutic de Tarragona, la competición se celebra cada año en septiembre, coincidiendo con las fiestas de la ciudad de Santa Tecla. Los nadadores eligen entre dos distancias: una prueba de 1.000 metros y un circuito portuario de 2.000 metros. Para empezar, los competidores se alinean y entran al mar directamente desde los escalones de piedra de las Escales Reials en Port Tarraco.

La prueba se desarrolla íntegramente dentro de las dársenas protegidas del puerto, con recorridos que pasan junto a grandes yates amarrados. Aunque en ocasiones las carreras se han enfrentado a días de viento, la dársena del puerto permite a los competidores encontrar un ritmo constante de aguas abiertas. La carrera concluye a través de un característico embudo de corcho de solo un metro de ancho. Los atletas deben entrar en fila india por esta puerta flotante, donde los jueces oficiales registran el tiempo de llegada de cada uno. El club náutico anfitrión se encuentra en un extremo del Puerto de Tarragona, manteniendo una dársena de amarre dedicada de 500 metros cuadrados. La primera sede del club fue arrasada por una riada del río Francolí en 1917. Las nuevas instalaciones del club se establecieron finalmente lejos de los muelles comerciales.

Más de 100 nadadores y el camino hacia el centenario

La Travessia Nedant al Port de Tarragona de 2025, en su 98ª edición, reunió a más de 100 nadadores en las aguas de Port Tarraco. El Reial Club Nàutic de Tarragona describe la Travessia como la prueba de este tipo más antigua de España, que ya se acerca a su centenario. Para la 99ª edición, el 26 de septiembre de 2026, más de 120 nadadores se lanzaron al agua desde las Escales Reials en Port Tarraco. El club felicitó a Siro Juarez del Club Natació Sabadell y a Arlet Baeza del Reus Ploms por sus victorias en las dos distancias. Su informe sobre la 99ª edición cierra invitando a los nadadores a volver el año que viene para la Travessia del Centenari.

El Puerto de Tarragona desde la Tarraco romana hasta el dique

Antes de que los barcos romanos echaran el ancla, navegantes griegos y fenicios ya habían establecido puestos comerciales a lo largo de esta costa. Las legiones romanas desembarcaron por primera vez en la península ibérica en el puerto de Tarraco en el 218 a.C. Durante el asedio de Carthago Nova, pescadores locales de Tarraco pusieron sus propios barcos en el mar para apoyar al ejército romano. En el siglo I, el escritor Pomponio Mela celebraba Tarraco como el puerto marítimo más rico de toda la costa. La ciudad creció sobre una colina costera elevada entre 75 y 90 metros sobre el nivel del mar, dominando la bahía mediterránea. Los cronistas antiguos debatieron su accesibilidad por mar, con Eratóstenes describiendo una estación naval dedicada, mientras que Estrabón retrataba la costa como carente de puerto.

Hacia el 45 a.C., Tarraco se había convertido en un activo centro de transporte marítimo, exportando productos agrícolas locales a cambio de cerámica y cristalería italiana y norteafricana. Los constructores romanos levantaron dos rompeolas aprovechando el perfil natural de la playa entre Punta de Miracle y Cabo de Salou. Cerca del mar, los ingenieros romanos construyeron un anfiteatro. En el año 259 d.C., la arena fue testigo de la ejecución del obispo Fructuoso y sus dos diáconos. Tras la caída del Imperio Romano de Occidente, el anfiteatro se utilizó como cantera de piedra, antes de que los Caballeros Templarios construyeran la iglesia de Santa Maria del Miracle dentro de la arena. En 1799, Joan Smith diseñó una ampliación del puerto que incluía un rompeolas de 1.337 metros de longitud. El puerto comercial añadió más tarde una plataforma petrolífera para la industria química y comenzó a exportar ganado en 2012, enviando 1.300.000 animales para el año 2020.

Batallas navales frente a la rada de Tarragona y Tamarit

Durante el siglo XVII, la línea de costa alrededor de Tarragona estaba definida por quince millas de playa abierta. En la Batalla naval de Tarragona, las fuerzas francesas tomaron el fuerte de Salou el 9 de mayo de 1641 para establecer un bloqueo naval. Las tropas francesas capturaron la torre de Los Alfaques el 13 de mayo de 1641 y construyeron una tercera fortificación en Tamarit el 8 de junio para sellar los accesos costeros. Durante el conflicto, la galera española Santa Olalla encalló cerca de Salou y fue destruida por la caballería francesa. En la noche del 6 de julio de 1641, brulotes franceses incendiaron galeras españolas abandonadas amarradas directamente en el dique de Tarragona. La guerra naval regresó durante la Guerra de la Independencia en 1811, cuando un escuadrón naval británico bombardeó las posiciones de asedio francesas y transportó tropas y suministros a tierra.

A unos diez kilómetros del lugar de la carrera se encuentra el Castillo de Tamarit, situado en un promontorio rocoso en la costa mediterránea. Construido en el siglo XI, la fortaleza custodiaba la cuenca del Gaià, una zona defendida por cerca de cuarenta bastiones durante la Reconquista. En el siglo XIV se construyó una muralla fortificada que rodeaba el complejo para defenderse de los corsarios berberiscos y otomanos. En el siglo XVII, maestros constructores erigieron su torre central y dieron forma a las murallas defensivas que se conservan hoy en día.

Cabo de Salou y la costa de Torredembarra

El alcance costero más amplio fuera del puerto incluye el Cabo de Salou, un prominente promontorio rocoso que se adentra en el mar. La erosión marina ha esculpido el cabo rocoso en varias calas pequeñas, como Cala Morisca, Cala de la Viña, Cala de la Fuente, Cala de la Peña Tallada y Cala los Cangrejos. En tierra, el promontorio conserva una zona boscosa llena de pinos. El cabo sigue sujeto a la constante acción de las olas provocada por los vientos de levante, con el Faro de Salou encendido en 1858. A unos trece kilómetros del puerto, la costa llega a la localidad costera de Torredembarra. Justo al borde del agua se encuentra el Faro de Torredembarra, que tiene la distinción de ser el último faro construido en España durante el siglo XX. Su haz de luz se encendió por primera vez a medianoche el 1 de enero de 2000. Más cerca de la dársena de la carrera, a unos tres kilómetros, el promontorio de la Savinosa separa las playas de la Rabassada y la Sabinosa.

El barrio de pescadores del Serrallo y el frente marítimo del Miracle

A lo largo del frente marítimo moderno, una pasarela peatonal de 300 metros proporciona un enlace desde el centro de la ciudad hasta la playa del Miracle, el puerto deportivo y el paseo marítimo. El paseo de la playa del Miracle cuenta con un carril bici de doble sentido y amplias aceras plantadas con vegetación mediterránea autóctona. Los senderistas que recorren el sendero costero GR 92 pasan por Tarragona. El Serrallo es la histórica comunidad pesquera de la ciudad, celebrada por su patrimonio marítimo y sus restaurantes. Después de nadar, los participantes pueden dirigirse al barrio para degustar marisco regional. Por la noche, la plaza del distrito está iluminada por una fuente escultórica creada por Béatrice Bizot, que produce un juego de luz y agua corriente. Los visitantes pueden estudiar dos milenios de navegación en el Museo del Puerto de Tarragona, que ilustra la vida portuaria desde la época romana hasta la actualidad. Caminar hasta el extremo exterior del dique de Levante lleva al histórico Far de la Banya, un faro de hierro fundido traído aquí desde el Delta del Ebro.