Prova Águas Abertas da Horta

En octobre 1597, le village de Horta est tombé aux mains de corsaires anglais sous le commandement de Walter Raleigh, qui ont rasé la colonie et décimé ses structures religieuses, y compris l'église originale de São Salvador. Aujourd'hui, les eaux bleues de la Baía da Horta offrent un horizon bien plus paisible, bien que les fonds marins restent le témoin d'une histoire tourmentée. En nageant sur le parcours de 3000m entre les quais du port, vous traversez le site où le corsaire américain General Armstrong a été sabordé pendant la guerre de 1812, son capitaine ayant délibérément poussé la garnison portugaise à compromettre sa neutralité face aux navires de guerre britanniques. La surface calme dissimule l'intensité géologique sous-jacente ; le canal Faial-Pico abrite des évents hydrothermaux sous-marins et les 'covas de gigante', des caldeiras abrasives creusées dans le fond récifal par des rochers en mouvement pouvant atteindre huit mètres de profondeur.

Nature et perspective

Tout en gardant votre cap, vous pourriez apercevoir les silhouettes familières des caouannes ou des grands dauphins, ces eaux étant une zone de conservation spéciale désignée. À l'est, la présence massive du Mount Pico — le plus haut sommet du Portugal avec 2 351 mètres — sert de point de repère visuel principal tout au long de la course. En vous tournant vers le rivage, les pentes volcaniques de la péninsule de Monte da Guia montent la garde, avec les Caldeirinhas, deux cratères jumeaux qui s'ouvrent directement sur l'océan. La baie est souvent bordée par les hortensias qui ont valu à Faial son surnom d'« Ilha Azul ». Pour ceux qui recherchent des défis plus longs dans ces courants atlantiques, la Travessia Canal Faial–Pico annuelle a lieu en août, offrant une traversée beaucoup plus large du même canal. La Prova Águas Abertas da Horta, organisée par l'ANARA, est prévue pour le 2 octobre 2026 et accueille les nageurs affiliés et indépendants pour concourir dans des catégories individuelles séparées par genre.