11ª Travessia Canal Faial–Pico — Carlos Silva & Filho

Nager les 8 km entre Faial et Pico exige une conscience aiguë des courants atlantiques qui s'engouffrent dans ce détroit étroit. La température de l'eau début août oscille généralement dans une plage permettant une nage confortable sans combinaison, bien que le canal agisse comme un venturi naturel, accélérant les flux de marée qui peuvent varier considérablement selon la phase lunaire. Les nageurs doivent naviguer à travers ces mouvements d'eau avec une nage régulière, car la traversée est définie par la profondeur du canal et la présence de caractéristiques géologiques comme le récif Baixa do Sul, qui se trouve à 8 mètres sous la surface. Cette caldeira submergée crée des motifs aquatiques complexes que vous ressentirez sous vous alors que vous naviguez vers le littoral de Pico.

Un paysage de feu et de bleu

Alors que vous repérez votre trajectoire, l'horizon est ancré par la masse de 2 351 mètres du Mount Pico, une présence qui dicte l'échelle de tout le canal. En regardant vers l'ouest, le littoral de Faial — connu localement sous le nom d'« Ilha Azul » en raison des denses haies d'hortensias qui colorent le paysage au milieu de l'été — offre un contraste saisissant avec le basalte volcanique sombre de la rive orientale. Votre orientation est guidée par le promontoire d'Espalamaca, historiquement surnommé « L'Aiguille » par les colons flamands qui cherchaient à marquer la limite nord de la baie. La mer ici est un habitat protégé où les rencontres avec des tortues caouannes et des dauphins communs restent possibles pendant la traversée.

Un corridor d'histoire maritime

Cette étendue d'eau a longtemps été témoin des mouvements mondiaux. Sous les vagues, le fond marin est marqué par des « trous de géants » — des caldeiras abrasives formées par des siècles d'érosion de rochers — tandis que la surface reflète une histoire de conflits maritimes intenses. En 1594, le caraque portugais Cinco Chagas, chargé d'immenses richesses des Indes orientales, y fut engagé dans une bataille ; son ultime lutte prit fin lorsque le navire prit feu et coula juste au large de la côte. Des siècles plus tard, Horta elle-même est devenue un nœud principal du réseau mondial de câbles sous-marins, un héritage qui attirait autrefois des opérateurs télégraphiques du monde entier dans les jardins de la ville. Pour ceux qui souhaitent découvrir davantage la culture maritime de la région, la Prova Águas Abertas da Horta offre une perspective complémentaire sur ces eaux en octobre. La participation à cette 11e édition de la traversée reste limitée pour garantir la sécurité, le Clube Naval da Horta coordonnant le soutien logistique nécessaire pour gérer les courants imprévisibles du canal.